23
КЭРОЛ
Осторожно выуживаю информацию об Элмерсе, но так и не узнаю ничего по-настоящему интересного. Хороший коп, живёт один, романов ни с кем не крутит. Из близких людей у него только младший брат, отношения с которым, если верить слухам, у Джона довольно прохладные. Насколько эти слухи правдивы, судить сложно. Вполне допускаю, что на людях братья целенаправленно держатся отстранённо, в то время как на самом деле очень даже неплохо ладят друг с другом. Поверхностно навожу справки о Бене Элмерсе, и сразу понимаю, что этот тип не так прост. В прошлом – профессиональный наёмник, отслуживший в армии, в настоящем – безработный. Человек, у которого слишком много свободного времени. И он вполне может тратить его на то, чтобы помогать старшему брату похищать и убивать людей. Проворачивать подобное вдвоём намного проще, нежели в одиночку.
От размышлений о братьях Элмерс меня отвлекает лейтенант Хорриган. Вызвав меня к себе, он уточняет, есть ли какое-то продвижение в деле Лиама Вестина. Рассказывать о своих подозрениях касательно Элмерса не тороплюсь. Без каких-либо улик это прозвучит как полный бред, поэтому просто качаю головой. Лейтенанту такой ответ не нравится. Он рассказывает, что прошлой ночью британцы устроили очередную перестрелку с ирландцами, и даёт мне время до конца недели, чтобы нарыть хоть что-то. Как же сильно его ворчание действует на нервы! Да если бы ты присутствовал на допросах, подозреваемые во всём бы сознавались, просто чтобы больше не слышать твой противный голос! Вслух этого не говорю, но обещаю уложиться в оговоренный срок.
Выйдя из кабинета Хорригана, признаюсь самой себе, что не смогу угнаться сразу за двумя зайцами. Если я хочу прижать Элмерса к стенке, мне понадобится помощь. К кому за ней обратиться, понимаю практически сразу. Полгода назад я познакомилась с частным детективом Эриком Валентайном. Что он представляет собой как ищейка я оценить не смогла – не представилось возможности. Зато любовником Эрик был потрясным, потому что относился к той редкой категории мужиков, которые привыкли удовольствие не только получать, но и доставлять. Однако у нас в итоге не срослось, и мы разбежались, сделав это тихо и мирно, без ссор и скандалов.
Покопавшись в телефонной книжке, нахожу номер Валентайна, и сразу звоню бывшему приятелю. Насколько он рад меня снова слышать, судить трудно, но первые минуты полторы безмятежно болтаем о всякой ерунде, после чего я плавно перехожу к делу. Делиться своими подозрениями с Эриком не тороплюсь, а лишь прошу для начала выяснить, есть ли у братьев Элмерс какая-нибудь незарегистрированная или зарегистрированная на чужое имя недвижимость. Исхожу из того, что линчеватель отвозил своих жертв в какое-то место, предположительно за городом, а уже там убивал, и избавлялся от трупа. Эрик соглашается всё разузнать, и даже обещает по старой памяти сделать мне скидку.
После общения с бывшим приятелем принимаюсь изображать бурную активность. Узнав, где была перестрелка, о которой рассказал Хорриган, еду туда. Немного поколесив по району, не замечаю ни одного дилера. Ожидаемо, что после очередной заварушки все они решили затаиться, и не высовываться какое-то время. Заметив небольшой бар, захожу внутрь. Решив заморить червячка, заказываю сочный бифштекс. Пока перекусываю, какой-то пьяный хлыщ пытается ко мне подкатить, но я грубо его посылаю. После недолгих посиделок возвращаюсь к своей машине. Едва открываю дверцу, телефон начинает трезвонить. Смотрю на дисплей, и глазам своим не верю. Эндрю, мать его, Камински! Продажный засранец, чьи крохотные яйчишки благодаря мне угодили в тиски правосудия. Ухмыльнувшись, отвечаю на звонок.
- Я, конечно, знал, что ты та ещё сука, но не думал, что до такой степени, - брюзжит Эндрю в трубку.
- Фу, как некультурно! А ведь раньше такой вежливый был. Общение с дилерами не пошло тебе на пользу, - иронизирую в ответ, садясь в машину.
- Где мои деньги, тварь? – повышает голос крысёныш.
- Какие деньги?
- Сама знаешь, какие! Мало того что сдала меня ОВР, так ещё и заначку мою распотрошила!
- С чего ты взял, что это я?
- С того, что там была скрытая камера. Куда ты дела деньги?
Широко улыбаюсь.
- Ясное дело куда – спустила на траву, выпивку и мужиков. Ты ведь сам говорил, что у всех баб только это на уме. Да и потом, зачем тебе деньги? В том месте, где ты проведёшь ближайшие годы, всё оплачивается из кармана налогоплательщиков. Так что расслабься, и старайся не ронять мыло в душевой.
- Обо мне не волнуйся, сука. Лучше беспокойся о себе.
- С чего вдруг? У меня всё нормально.
- Не торопись с выводами. Лучше посмотри назад.
Улыбка тут же исчезает, и я вздрагиваю, догадавшись, что гадёныш следил за мной. Вместо того чтобы выхватить ствол, и пригнуться, за каким-то хреном поворачиваю голову назад, выглянув из-за сидения. Замечаю Эндрю, стоящего метрах в двадцати от моей тачки. В вытянутой руке он держит пистолет, и уже в следующую секунду в заднем стекле появляется дырка. Голову обжигает огнём, свет перед глазами меркнет, и я проваливаюсь в темноту.
КАЙЛ
Между дорогим блокбастером и молодёжной комедией выбираем второй вариант. К началу фильма не успеваем, а потому смотрим минуты с пятнадцатой, заняв свободные места в одном из последних рядов. Кино рассказывает об одном инфантильном задроте, который пытается добиться внимания главной красавицы школы, несмотря на насмешки и издевательства со стороны одноклассников и приятеля объекта своего воздыхания. В реальной жизни такому лузеру ничего бы не светило, но кино есть кино, поэтому ближе к концу красотка понимает, что жить не может без главного героя, отшивает своего приятеля, и счастливая парочка уходит в закат. Почему фильм молодёжный, я понял. Почему комедия – нет. Кино шло почти два часа, и за это время я не услышал ни одной даже средненькой шутки. Сидевшая рядом Рэйчел тоже откровенно скучала. В какой-то момент пытаюсь коснуться её плеча, но девушка вздрагивает, замирает, и, как мне кажется, перестаёт дышать. Шёпотом извинившись за вольность, спешу убрать руку. Рэйчел ничего не говорит – лишь настороженно на меня посматривает. Уж лучше бы мы пошли на блокбастер!
Едва на экране появляются титры, тут же покидаем зал. После столь унылого времяпровождения напрашиваться в гости даже не пытаюсь, однако сама Рэйчел вдруг говорит, что очень хочет что-то мне показать. Не в силах ей отказать, соглашаюсь. Сначала она ненадолго заскакивает к себе домой, а потом мы едем куда-то за город.
- Ну и как тебе фильм? – спрашиваю я, решив скоротать время болтовнёй.
- Честно? Хрень полная. Над бедным парнем все издеваются, потом он сам издевается над собой, чтобы привлечь внимание какой-то размалёванной куклы Барби. Где тут что-то смешное или хотя бы забавное?
Киваю, готовый подписаться под каждым словом.
- Хотя знаешь, чем-то эта безмозглая кукла напомнила мне меня саму, - неожиданно заявляет Рэйчел.
- Тебя? Да быть этого не может! – искренне удивляюсь.
- Поверь мне, ещё как может. Я в выпускном классе был прямо как она. Даже встречалась с похожим увальнем, пусть и не таким накаченным. Похожий на главного героя парнишка в моей жизни тоже был. Пусть мы и встретились при очень хреновых обстоятельствах, я рада, что познакомилась с ним.
- А что с ним сейчас? – интересуюсь я, заметив, что об этом парне Рэйчел говорит с какой-то грустью в голосе.
Девушка какое-то время молчит.
- Время от времени мы общаемся, - всё же говорит она после длинной паузы.
Начинаю чувствовать себя последней сволочью. Сразу надо было послать Джерри в задницу, а не идти у него на поводу. Вместе с тем ловлю себя на мысли, что Рэйчел начинает мне по-настоящему нравиться. Она совсем не похожа на Аманду, но это скорее плюс, чем минус. Пока думаю, о чём ещё поговорить, машина останавливается.
- Пошли за мной. Мне надо кое-что тебе показать, - говорит Рэйчел, отстёгивая ремень безопасности.
Выйдя из машины, сходим с дороги, и идём по полю в сторону леса. Чем дальше мы отходим от пикапа, тем тревожнее становится на душе.