- Куда мы идём? – спрашиваю у Рэйчел.
- Скоро увидишь. Мы почти пришли, - отвечает девушка.
Мелодичный голос немного успокаивает, но волноваться не перестаю. Странно это всё. На улице темно, мы далеко от города, идём неизвестно куда, вокруг ни души. Ещё и ветер дует неприятный, отчего кожа покрывается мурашками. Или же дело совсем не в холоде?
Поднявшись на высокий пригорок, выходим к какому-то водоёму. Присмотревшись, понимаю, что это болото.
- Красиво тут, - неожиданно говорит Рэйчел.
- Красиво, - повторяю на автомате.
Девушка тяжело вздыхает, расстёгивает куртку, и что-то достаёт из-за пояса.
- Сам прыгнешь, или тебе помочь? – интересуется Рэйчел отстранённым тоном.
- Что? – спрашиваю ошарашено, не веря своим ушам.
Рэйчел оборачивается, и я замечаю у неё в руке пистолет.
- Нырнёшь по-хорошему, или сначала проделать в тебе пару дырок? – спрашивает она, прежде чем взять меня на прицел.
24
АНДЖЕЛА
Пэкстон удивлённо таращится на меня, явно не понимая, в чём дело. Ладно. Объясню, раз ты такой тугодум.
- Ты когда с дружками своими всякие гадости обсуждаешь, хотя бы дверь закрывай. А то мало, вдруг именно в тот момент кто-нибудь будет проходить мимо, и всё услышит, - сообщаю причину.
- Ты знаешь про спор? – бормочет Кайл дрогнувшим голосом.
- Бинго! А теперь, раз уж мы во всём разобрались, давай уже ныряй, и я поеду домой.
- Извини. Это… случайно вышло! – пытается лгун оправдаться, но я не верю ни единому его слову.
- Случайно, это как? Шёл по улицу, споткнулся, упал, и подумал, давай-ка я на спор стрёмную уборщицу в койку затащу? Так дело было?
- Нет, не так. Я всё объясню. Ты только пушку опусти, и мы спокойно поговорим.
Какой же ты жалкий идиот! Неужели до сих пор не дошло, что не для болтовни я тебя сюда привезла? Хотела сначала до фермы прокатиться, но вспомнила, что кислота заканчивается. Так что сойдёт и болото.
- Даю ровно пять секунд, а потом стреляю в колено. Время пошло, - даю Кайлу понять, что не настроена на болтовню.
Пэкстон начинает суетливо озираться в поисках помощи, а затем замирает, глядя куда-то в сторону леса справа от меня.
- Помогите! – кричит он во всё горло.
Резко поворачиваю голову в сторону, но никого не замечаю. Сорвавшись с места, Кайл резко подскакивает ко мне, и сильно толкает в грудь. Потеряв равновесие, роняю пистолет, и кубарем качусь с пригорка, останавливаясь в метре от мутной воды. Чёртов сукин сын! Развёл меня как ребёнка! Поднявшись на ноги, замечаю удирающего Кайла. Бежит он не в сторону дороги, где я оставила тачку, а к лесу. Понимает ублюдок, что на открытой местности от пули далеко не убежишь. А просто пушку подобрать тщедушный кретин не догадался. Тем хуже для него. Быстро отыскав пистолет, хочу пальнуть Пэкстону в спину, но парень исчезает за деревьями. Мразь! Не болтать надо было с этим уродом, а сразу пристрелить. А теперь бегай ещё за ним!
- От меня не уйдёшь, тварь! – тихо бормочу, прежде чем броситься в погоню.
Преследуя Пэкстона, чуть не теряю ублюдка из виду. Будь этот кретин хоть немного расторопнее, может и сумел бы оторваться, тем более с такой форой. А окажись хотя бы капельку сообразительнее, попытался бы спрятаться, или хотя бы свернул в сторону, а не бежал строго по прямой, никуда не сворачивая. Сократив дистанцию, беру беглеца на прицел, и уже хочу нажать на спусковой крючок, как вдруг Кайл спотыкается, падает, и подняться даже не пытается. Перейдя с бега на быстрый шаг, подбираюсь ближе, и замечаю, что при падении парнишка ударился головой о камень. Оно и к лучшему. Не придётся пули тратить. Наклонившись, щупаю пульс, и понимаю, что Кайл ещё жив, и просто отрубился. Взяв парня за ноги, волоку его обратно к болоту.
Едва выбираюсь из леса, замечаю на пригорке одинокую фигуру, в которой сразу узнаю Томми.
- Не делай этого, - предостерегает меня покойный друг.
Игнорирую его слова, продолжая тащить Кайла к воде.
- Остановись, Энджи! Да, он повёл себя как придурок! Но не убивать же его за это! – вновь пытается Томми до меня достучаться.
Отпускаю Кайла, и бросаю на Томми сердитый взгляд.
- Ты не понял, что этот ублюдок натворил? – задаю наводящий вопрос.
- Понял. Он тебя обманул.
- Нет, не в обмане дело. Эта тварь хотела самоутвердиться за мой счёт. Использовать меня, словно я вещь, а не живой человек. Прямо как выродки из “Паладина”, - озвучиваю истинную причину.
- Не сравнивай их. Это не одно и то же, - парирует Томми.
- Знаю. Поэтому просто безболезненно топлю его, а не медленно истязаю.
Когда услышала тот разговор, и поняла, что речь идёт обо мне, пришла в ярость. Думала, прикончу обоих. Сгоняю на кухню за ножом, и проделаю в каждом по несколько дырок. Но всё же смогла взять себя в руки, и немного успокоиться. Нет, так глупо подставляться я не буду. Сначала заманю в безлюдное место, а уже потом полностью отыграюсь.
- Дай этому дураку шанс. Прости его, - Томми всё никак не уймётся.
- Бог простит, - заявляю безапелляционно, и тут же добавляю: - Хотя о чём это я? Нет ведь никакого бога!
Томми хмурится, и укоризненно качает головой. Я же затаскиваю Кайла на пригорок. Всего один пинок – и вероломный козёл покатится прямиком в болото, откуда уже не выберется.
- А если во время забега по лесу вас кто-нибудь видел? – вновь подаёт голос Томми.
Замираю. А ведь и правда, кроме нас двоих в лесу мог быть кто-нибудь ещё. Может быть, даже и не один.
- К тому же он мог кому-нибудь растрепать о предстоящем свидании. Если Кайл бесследно исчезнет, ты будешь последним человеком, с которым его видели. Нужно тебе такое внимание? – приводит голос в голове всё новые аргументы.
Не нужно. Тяжело вздохнув, поворачиваюсь к Томми лицом.
- И что же мне тогда делать? Убить его я не могу, а если оставлю в живых, он расскажет, что я пыталась его утопить.
- Скажи, что просто хотела немного его попугать, но прикол затянулся, и вышел из-под контроля.
Сделав глубокий вдох, вдыхаю прохладный вечерний воздух полной грудью. План Томми далёк от идеала, но именно этот вариант кажется самым реалистичным. Понимаю, что, скорее всего, об этом пожалею, но всё же беру Кайла за плечи, и тащу к машине. Усадив парня на пассажирское сидение, пристёгиваю Пэкстона покрепче, устраиваюсь рядом, и легонько бью по щекам. После нескольких ударов Кайл медленно открывает глаза. Увидев меня, парень вздрагивает, и непослушной рукой пытается отстегнуть ремень. Его реакция меня искренне забавляет.
- Расслабься. Ничего я тебе не сделаю. И топить тебя я не собиралась. Это была просто злая неудачная шутка, - нагло вру, после чего поворачиваю ключ в замке зажигания.
Пэкстон какое-то время молчит, потом проводит рукой по затылку, и принимается массировать виски.
- Это ты меня вырубила? – спрашивает он тихим голосом.
- Нет, ты сам споткнулся, и обо что-то приложился, а я притащила тебя обратно к машине.
- Ты угрожала мне оружием!
- Пистолет ненастоящий. У меня одна знакомая работает на съёмочной площадке какого-то сериала. Вот и прихватила на время реквизит.
Не знаю, насколько всё это убедительно звучит. Как по мне – не очень. Но Кайла, похоже, мои слова успокаивают. Осталось лишь деликатно подтолкнуть его к мысли, что не стоит никому рассказывать об этом недоразумении.
- Я просто хотела немного тебя попугать. Мне жаль, что так вышло. Если для тебя это так важно, я помогу тебе выиграть этот дурацкий спор, - решаю подсластить пилюлю.
- Что? – рассеянно спрашивает Кайл.
- Скажи своему приятелю, что переспал со мной, а я всё подтвержу.
- Зачем тебе это?
- Считай это своего рода моральной компенсацией за испорченный вечер.
Пэкстон никак это не комментирует. Лишь поворачивает голову в сторону, и всю оставшуюся дорогу молча пялится в окно. Едва добираемся до города, Кайл сразу просит меня высадить его, что я без возражений и делаю. Холодно пожелав мне спокойной ночи, Пэкстон быстро уходит. Оставшись одна, достаю телефон, и звоню Бену.
- Мы можем поговорить? – спрашиваю у наставника, едва он берёт трубку.