Пока слушаю Сару, откуда-то появляется ощущение, будто Анджела сейчас где-то рядом, и у неё всё в порядке. Во второе очень хочется верить. А что касается первого, то лучше бы мне ошибиться. Выступая с официальным заявлением, какой-то полицейский начальник заявил, что поимка Анджелы Хоуп вряд ли займёт больше двух недель. Надеюсь, это просто бравада и пускание пыли в глаза. По крайней мере, пока в её поисках полиция не слишком преуспела.
- Кстати, вам, случайно, не нужна официантка? – неожиданно меняет тему Сара. – Просто вчера я уволилась с прошлой работы.
- А в чём дело? Плохо платили?
- Платили хорошо. Просто правда об Энджи заставила меня пересмотреть кое-какие жизненные приоритеты. Не буду врать, будто всю жизнь мечтала стать официанткой, но если есть возможность здесь поработать, готова ухватиться за неё обеими руками.
Немного медлю с ответом. Так уж удачно совпало, что Синди недавно уволилась, и её место пока никто не занял. Я хоть и мало что знаю о Саре, но буду только рад видеться с ней почаще, хотя никаких далеко идущих планов на её счёт у меня и нет. Мы просто малознакомые парень и девушка, потерявшие общего близкого человека.
- Думаю, что смогу замолвить за тебя словечко, - решаю долго не тянуть интригу, за что Сара одаривает меня довольной улыбкой и поцелуем в щёку.
БЕН
Удача улыбнулась нам трижды. Благодаря маячку в рюкзаке, я нашёл Анджелу раньше, чем это сделали копы. Мы смогли добраться до Денвера, нигде серьёзно не засветившись. И наконец, мне удалось договориться с Джаредом. Ценник за перевозку через границу он, конечно, завысил, но денег всё равно хватило. Кое-что даже осталось. Полёт до Мексики нам предстояло провести в грузовом отсеке. Едва самолёт оторвался от земли и набрал высоту, уставшая после долгой дороги Энджи забралась на металлический контейнер, подложила под голову рюкзак, и практически сразу заснула. Я же устроился на полу в уголке, и стал копаться в телефоне.
Налички после оплаты услуг Джареда практически не осталось, но к счастью, я не храню все яйца в одной корзине. В Тихуане у меня есть тайник с оружием, деньгами и новыми документами. Нужно только до него добраться. Первым делом на новом месте нам необходимо обзавестись транспортом и каким-нибудь жильём. Я решил обе задачи объединить в одну, и приобрести дом на колёсах. Желательно не самый дешёвый, но и не самый дорогой. Выйдя с телефона в интернет, нахожу пару интересных предложений, сразу звоню по указанному номеру, и обговариваю место и время встречи с продавцом.
- Подъём, мальчики и девочки! Готовность три минуты! – объявляет Джаред по громкой связи.
Услышав голос пилота, Анджела тут же просыпается, и принимается протирать глаза. Я же поднимаюсь с пола, неторопливо подхожу к контейнерам, и надеваю ранец с парашютом. Узнав о том, что нам предстоит прыгать с самолёта, Энджи не на шутку заволновалась. Пришлось доходчиво объяснить, насколько это необходимо. Самолёт Джареда должен был совершить посадку на военной базе. Выбраться оттуда незамеченным даже в одиночку было крайне непростой задачей, а уж вдвоём и подавно. Поэтому прыжок с парашютом в сложившейся ситуации казался мне самым оптимальным вариантом. Всё это я объяснил Энджи ещё перед взлётом, и девчонке пришлось согласиться, за неимением других вариантов.
Небольшой, пусть и не критичной проблемой, было отсутствие второго парашюта. Пришлось Анджеле встать передо мной, и крепко обнять меня. Для подстраховки я использовал снятый со штанов ремень, связав Энджи руки за моей спиной. Открыв люк, мы выпрыгнули из самолёта. Девчонке стоило отдать должное – она хоть и испугалась, судя по дыханию и участившемуся сердцебиению, но даже не вскрикнула. Мягко приземлились мы где-то в пустыне. Благодаря компасу, определяем нужное направление. Чуть больше двадцати минут молча шагаем под палящим солнцем, пока не выходим к шоссе. Погода ожидаемо очень жаркая. Страдающая от духоты и жажды Анджела делает несколько глотков из бутылки, пока я ловлю попутку. В итоге нас подбирает какой-то местный старик со своим то ли сыном, то ли внуком. Хорошо зная испанский язык, вру, будто мы заблудившиеся туристы, и прошу подкинуть нас до города. Не знаю, поверил водитель или нет, но подбросить нас всё же согласился. Поскольку в салоне свободных мест не осталось, приходится нам забраться в кузов грузовика, где водитель и его спутник перевозят всякую парнокопытную живность. Соседство с козами не слишком смущает Анджелу. Прогулка по пустыне сильно вымотала мою спутницу, хотя она и старается этого не показывать.
- Куда мы едем? – в какой-то момент интересуется Энджи, раскрывая шоколадный батончик.
- В Тихуану. Тебе о чём-то говорит это название?
- Только то, что это какой-то город.
- Не просто какой-то, а один из самых опасных городов Мексики. Местечко не самое гостеприимное даже по местным меркам. Так что если ты надеялась, что мы поселимся в пятизвёздочном отеле, будем целыми днями валяться на пляже и попивать коктейли у моря, то у меня для тебя неутешительные новости. Мы в бегах, а не на отдыхе.
Едва сказав это, замечаю небольшую колонну из четырёх джипов, движущихся нам навстречу. Заметив угрожающего вида хмурых татуированных парней с дробовиками и винтовками, догадываюсь, что это боевики из какого-то наркокартеля. В Тихуану такие ребята катаются как к себе на работу. К счастью, на нас они не обращают никакого внимания.
- По крайней мере, мы живы и на свободе. Всё могло закончиться намного хуже, - бормочет Анджела с напускным оптимизмом, едва джипы с боевиками проносятся мимо.
- Верно. Если Джаред не проболтается, а он не настолько глуп, чтобы это сделать, то нас так и продолжат искать в Штатах.
- А что если нас здесь кто-нибудь опознает? Нас ведь не выдадут обратно?
- Нет, не выдадут. Тайком под покровом ночи из Мексики нас могут вывезти разве что какие-нибудь црушники, но вряд ли они станут тратить время и силы на такую малозначимую ерунду. У внешней разведки и своих забот хватает, - заявляю уверенно.
Вижу, что мои слова заметно подбодрили Анджелу.
- И как долго мы здесь пробудем? – интересуется она.
- Конкретно в Тихуане – как получится. Будет видно по ситуации. А что касается Мексики в целом, то да, долго. Так что советую уже сейчас начать учить испанский. Тебе это ещё пригодится.
Энджи после этих слов киснет, и признаётся, что ещё в школе пыталась изучать французский, но не сильно в этом преуспела. Ничего страшного, выучишь. Девчонка ты не глупая, и как я только что сказал, в Мексике мы надолго. Ещё один перелёт мне не по карману. Да и опасно это. К тому же сначала нужно изготовить для Энджи новый паспорт.
Тихуану в качестве места проживания я выбрал неслучайно. Высокий уровень преступности для меня скорее плюс, чем минус. Пока не знаю наверняка, утратила ли Энджи потребность в насилии, став беззаботной девчонкой, которой была до похищения. Но я-то остался самим собой. Мне нужна кровь. Мне нужна боль. Если вовремя не укрощу своих внутренних демонов, то могу слететь с катушек, и сделать что-то, о чём потом сильно пожалею. В столь неспокойном месте проблем с поиском жертв возникнуть не должно. Бочки с кислотой пока для меня непозволительная роскошь. Придётся закапывать трупы в пустыне. По крайней мере, поначалу. Но пройдёт время, и чёрную полосу сменит белая. Иначе и быть не может.
- Как думаешь, что будет… - спрашивает было Анджела.
- Хорошо всё будет. Даже не сомневайся, - заявляю уверенно.
Энджи в ответ улыбается, не став ни о чём переспрашивать. Когда ближайшая коза легонько бодает её в плечо, Анджела сначала гладит её по голове, затем скармливает животному остаток шоколадного батончика. Правильно, расслабься, пока есть такая возможность. Я не врал, и не подбадривал тебя, когда сказал, что всё будет хорошо. Умолчал лишь о том, что за это самое “хорошо”, возможно, придётся побороться. А пока нас с головой не накрыла приливная волна, набираем в лёгкие побольше воздуха, и продолжаем плыть по течению.
Конец