Ее вытащили из постели, когда уже вечерело. Закат окрашивал небо в алые тона, и это указывало на то, что сегодня тумана точно не будет.
Самах вновь отвела ее в главный шатер, который в этот раз был пуст. На столе вместо карт лежали две пары таларий. Шарики фейского света разгоняли тьму и ярко освещали шатер не хуже камина.
Рэйна подошла к столу и взяла в руки один из сапог. Крылышки на них казались игрушечными.
– Мне их просто надо померить?
– Ну да, – ответила Самах и села на один из сундуков.
– И в чем здесь соль? – поинтересовалась Рэйна, стягивая свои сапоги и натягивая таларии.
– Никакой соли здесь нет. Тебе надо померить обе пары, при этом надеть не по одному сапогу, а оба. Если таларии тебя выберут, то крылышки оживут, и ты почувствуешь с ними связь.
– Связь с ботинками? – фыркнула девушка.
– Не подшучивай над традициями, – голос Самах был строгим, однако она улыбнулась.
– Угу, – буркнула Рэйна, натягивая второй сапог.
Она встала и посмотрела на таларии. Те были ей чуть велики в носках. Перышки у них были точь-в-точь как у маленьких птиц.
– И? – спросила она, когда ничего не произошло.
– Не твои, – печально сказала Самах, протягивая ей вторую пару поменьше. Рэйна померила и их. Но металлические крылышки и на этой паре так и не ожили. Рэйна не удивилась, что таларии ее не признали.
Валькирия печально поджала губы, и в этот момент в шатер вошли трое.
Астрид, Леони и Рут замолкли, глядя на Рэйну и Самах. На молчаливый вопрос Астрид Рэйна отрицательно мотнула головой. Рут шумно выдохнула.
– Это печальная новость, – сказала Леони, сверкнув черными глазами. Ее голос был негромким, мелодичным и похожим на журчание ручья. Голубой оттенок кожи и глаза-бусинки подсказывали, что ее родственниками могли быть озерные фейри. – Но мы пришли сюда не только за этим.
Она прошла к столу, на ходу разворачивая в руках небольшой сверток. На свету блеснул большой камень глубокого черного цвета. Оникс.
– Это камень правды, Луна, – сказала Рут, вставая рядом с Астрид.
Камень, который мог подтвердить, что она говорила правду.
– Пришло время узнать вам, лгу ли я о своей смерти или нет? – хмыкнула Рэйна, прекрасно понимая, что они не обязаны ей верить.
Они вообще ничего не должны были ей. Как и она им. Но судьба распорядилась иначе, и вот они все тут собрались здесь все вместе. Человек и четыре наполовину бессмертные девушки, которые запросто могли быть в два, а то и в три раза ее старше.
– Смертные мало знают о нас и наших силах, но любят распускать слухи, – внезапно сказала Астрид, становясь рядом с девушкой. Рэйна не была низкой, но валькирия оказалась выше ее практически на голову. – По легендам, если положить руку на этот камень, то он покажет лжет ли говорящий или же говорит правду. Но это не совсем так.
– На него не нужно класть руку, чтобы узнать, правда это или ложь. Если кто-то находящийся рядом говорить ложь, то камень на это откликается, – спокойно продолжила валькирия.
– Зачем вы мне все это говорите? – уточнила Рэйна.
– Затем, – первая кивнула за камень правды, ставший вдруг изумрудом и подтверждая ее слова, – чтобы после того, как мы выйдем из шатра, между нами не осталось никаких недопониманий.
Например, про то, лгали они ей про непричастность к покушению?
– Мы никогда не имели отношения к тому, что происходило в Валии. Валькирии и сторона Маджара никогда не планировали и не совершали убийство принцесс Канны и Дианы, принцев Ронана и Дарела, – заявила Астрид. Скосив глаза, Рэйна удостоверилась, что камень продолжает быть окрашенным в изумрудный цвет. – Мы хотели заключить этот договор мирно и честно, не выдвигая условий присутствия на встрече наследников престола. Нами было выдвинуто лишь одно условие: прислать на подписание договора доверенное лицо королевы Валии.
Камень не изменил своего цвета. Рэйна молча дослушала Астрид, а потом сказала:
– Королеву и принцессу обманули. Нас всех обманули, выманив из замка и хладнокровно убив. Я видела, как убийцы вонзили в Канну кинжал южной ковки. Пыталась предотвратить ее смерть, но меня убили раньше. Напоследок меня пронзили копьем и обокрали, а труп бросили на ритуальное сожжение. Я вернулась из мира Мертвых. Я была там и видела Смерть. И я готова отомстить и за убийство Канны, и за смерти ее братьев и сестер, и за свою смерть в том числе.
Она перевела взгляд с изумрудного камня на Астрид.