В процессе её монолога Крэм отвёл глаза в пол и почесал голову.
— Смииирно! Резко заорал он. — Отдать честь!
Оба солдата и, внезапно, сам капитан встали по стойке смирно, а затем Крэм открыл перед ней дубовую дверь в банкетный зал.
— Тут я с вами распрощаюсь и… спасибо вам. — Радостно заявила Клодия. — Но ничего, вечером увидимся.
Сетара только и успела, что протянуть руку вслед убегающей горничной. Уже спускаясь по лестнице в огромный зал, девушка, с удивлением услышала позади слова капитана:
— Дебилы, вы вообще осознаете, как вам сейчас повезло?
Сетара прекрасно понимала, что нельзя потакать людской лени и безалаберности. Но по взглядам Ганса и Фрэнка было понятно, что они реально раскаиваются. А взысканий от капитана им и так не избежать. Тогда к чему все эти наказания от неё лично? К тому же высечь, да ещё и прилюдно? Ей становилось всё более неприятно от того, куда она умудрилась попасть.
В зале было полно народа. Часть присутствующих сидели за столами, а многие мелкими группками разбрелись по углам. Тут и там сновали слуги с подносами. Однако, со всем этим контрастировал практически пустой центральный стол, за которым сидели только двое молодых людей друг напротив друга. Ребята были настолько увлечены беседой, что не заметили, как она вошла. Хотя сложно это было назвать беседой, когда один всё время говорил, ожесточённо жестикулируя, а другой лишь хлопал глазами. До девушки донёсся только обрывок разговора: «ну ты и лошара, ну еёёё, ну как так?», и говорящий махнул рукой, откинувшись на спинку стула.
Тем не менее, все остальные присутствующие немедленно отреагировали на её появление и уставились как на диковинку. Сострой она сейчас рожу и скажи «Ууууу», весь зал, наверное, распластался бы по стене от ужаса.
Дворецкий, мужчина уже в летах, тут же подошёл к ней:
— Прошу сюда, к центральному столу, присоединяйтесь к своим коллегам.
Грациозно поклонившись годами отточенным движением, пожилой человек сделал указующий жест левой рукой.
Молодые люди резко прервали беседу и повернулись к ней. Честно говоря, в них не было ничего общего. Они были, как это говорится, «из разных песочниц». Такие люди в обычной жизни в принципе не находят общий язык. Того, который слушал, можно было лишь с натяжкой назвать молодым человеком. Невысокого роста, с большими умными глазами, кудрявой головой и открытым лицом он производил впечатление мальчика лет тринадцати, этакий персонаж Электроника из известного фильма. Хотя Сетара прекрасно знала такой типаж, и насколько обманчив может быть возраст. У таких лет до сорока паспорт в магазине спрашивают. По факту, ему скорее всего было лет шестнадцать — семнадцать. Сетара тут же подметила, что мягкие вьющиеся волосы молодого человека были свежевымытыми, и непроизвольно улыбнулась, представив себе как он, с пунцовым цветом лица, отбивался от горничных, желавших потереть ему спинку. Второй молодой человек явно был ровесником Сетары и являлся полной противоположностью первого. Тёмные короткие волосы, ухоженная внешность, кривая усмешка и надменный взгляд. Не маньяк, конечно, но приличной девушке с таким лучше было наедине надолго не оставаться, хотя, ряду её подруг такие мажоры очень даже импонировали. Даже когда дворецкий выдвинул стул, и она села рядом с мальчиком, молодой человек продолжал сверлить её взглядом. Бывают такие люди в транспорте, которые начинают смотреть на девушку и не отводят глаза, даже когда пересекаешься с ними взглядом, тем самым вторгаясь в личное пространство. А этот ещё и явно оценивал её всю с головы до ног.
А оценивать было что, девушкой она была видной. Длинные светлые волосы, правильные черты лица, не сходившая с губ лёгкая улыбка, и большие глаза, в которых, как говорили её подруги, светятся золотые искорки, когда она над чем-то напряжённо думает. А уж высокий рост и ладно сложенная фигура позволили ей в своё время даже поучаствовать в конкурсе красоты от института. В общем, типичная внешность красавицы-ботанки.
Естественно, молодой человек первый открыл рот, разрушая возникшее напряжение.
— Ну, и как же зовут нашу красавицу?
— Вообще, меня зовут Сетара. Но вы могли бы представиться первым, раз уж задаёте подобный вопрос.
— Да ладно, не смеши меня, это что, настоящее имя?
— А вы, видимо, готовы назвать своё настоящее имя первому встречному в мире, где существует магия? Может ещё и расписаться кровью?
— Какая магия? — Наконец подал голос мальчик, всё это время не сводивший с Сетары взгляда.