Но на этом все сюрпризы не закончились. Целую ночь под кроватью скреблись мыши и даже, кажется, бегали по полу. Что это за дворец такой, если не могут извести грызунов? С утра же, как только она открыла глаза, на неё уставился какой-то непонятный здоровенный ворон, важно усевшийся на столик рядом с картиной. Всеми силами Сетара пыталась выгнать незваного гостя, но он лишь бесшумно скакал по всей комнате, а затем, как будто сорока, схватил подаренную ей брошь с птицей и вылетел в окно. Вздохнув, Сетара решила не усугублять и так не лесное мнение о себе ещё и потерей броши, а также залетающими к ней по ночам в комнату черными птицами. И так как им выдали небольшие подъёмные, то ей удалось всего за 5 мекинов купить точно такую же безделушку у торговца в стенах дворца. Новый же день кроме кучи недоверчивых взглядов добавил ещё и один скрытый, который постоянно сверлил ей спину. Ощущение на проходило даже когда она сидела в ванне, готовясь к событию. Узнать же что-то новое не удалось вовсе, так как с пограничных регионов пришли какие-то скверные новости, и все были не в духе. И вот теперь она тут на трибунах, взгляд наконец исчез, а она, походу, становится параноиком.
Сетара перевела взор на сидящего рядом молодого человека. Лайт был весь как на иголках и постоянно озирался по сторонам. То и дело его взгляд обращался к центральной трибуне, с которой должна была выступить принцесса перед началом Инициации. Затем король лично бы объявил открытие. Сетара почувствовала, что принцесса Лория стала просто маяком для Лайта в этом мире, полностью поглощая все его мысли. А вот другой её коллега — Дрейк — был в своём репертуаре. За прошедшие два дня он не терял времени даром и умудрился подкатить к двум служанкам, которые теперь ходили за ним хвостом, а также к одной благородной даме, где всё прошло не так гладко. Вернее, гладко не прошло потом, когда её муж узнал. Но тот не стал поднимать шумиху, так как никому не хочется ссориться с героем, пусть даже будущим. Сейчас Дрейк вальяжно развалился в своей ложе и активно посылал воздушные поцелуи каждой замеченной им юбке.
Насколько поняла Сетара, обряд инициации был достаточно прост: в начале на арену выносили постаменты с разными видами оружий. Каждый участник должен был попытаться как бы вызвать резонанс между своей силой и силой оружия. То оружие, которое откликнется на призыв героя, и есть его судьба. Следующим этапом каждый по очереди подходит к призываемому магическому шару и направляет на него своё оружие, что позволяет установить прочную связь между героем и его вещью, полностью пробудив силу испытуемого. Сила сияния шара также была оценочным инструментом ранга нового героя.
Внезапно все трибуны разразились криками и овациями. В первых рядах свои места занимала прибывшая команда героев «Тёмное пламя». Их лидер — жилистый высокий парень с мрачным лицом и длинными волосами — сильно напоминал собой Дрейка. Другое дело, что это был как бы другой Дрейк — повзрослевший и повидавший жизнь. За ним с грацией королевы следовала статная блондинка с яркими голубыми глазами. В её взгляде читался не слабый интеллект, что расходилось с шаблонными представлениями о блондинках. Красиво сшитая, оливкового цвета куртка имела неприлично глубокий вырез и едва сходилась на её внушительного размера бюсте. Высокие сапоги и короткая юбка довершали образ этакой Лары Крофт в фэнтезийном исполнении. Усевшись на своё место, блондинка вызвала на своей ладони фиолетовую сферу, сильно напоминающую пламя, и, показывая на возникающие в огне образы, стала что-то оживлённо объяснять лидеру клана.
— Это, Эльф 80-го уровня, или как тебя там? Смотри, какая баба. Уж я бы …
Сетара пропустила мимо ушей этот монолог Дрейка. К тому же слепому было видно, что в сердце Лайта уже вовсю хозяйничает принцесса.
Представители нескольких кланов плотно оккупировали первые ряды. Благородные лорды ворчали, но ничего не могли с этим поделать. Всё же герои были остро необходимы, и ссора могла выйти боком даже для дворянина. Внезапно, взгляд Сетары упал на одного здоровенного молодого человека, который стоял у ближайшей колонны в проходе между рядами. Его сложно было не заметить хотя бы из-за роста, который превышал два метра. Да и в целом он выглядел как пингвин в курятнике. Даже ярко рыжая шевелюра контрастировала с цветом волос большинства присутствующих. Скривив губы, Сетара отметила про себя, что парень явно не очень-то заботился о своём внешнем виде и пришёл сюда, даже не переодеваясь. На нём был тяжёлый помятый доспех. Оставалось только удивляться: какая сила могла привести сталь в такое состояние. Это явно был один из героев, причём с передовой линии. Казалось, парню неприятно было находиться здесь, и именно поэтому он не занял место в первом ряду, чтобы всегда иметь возможность плюнуть на всё и быстро свалить. Ряд дам в верхних ярусах с испуганными лицами оживлённо обсуждали парня и тыкали в его направлении пальцами. Ну, хотя бы она не единственная тут белая ворона.