Иришия крепко сжал в руке амулет. Что же, он не подведёт своего учителя.
Глава XVI. Меньшее зло
Хмурый дождик начал накрапывать по крышам зданий, создавая тягучую сонную атмосферу. Даже тут, в подвалах под городской администрацией всё было слышно. Однако, арестованные не спали, разбуженные пришедшей ближе под утро гостьей. Лязгнул замок одной из камер, и Сетара зашла к главному заключённому этой временной тюрьмы, удостоенному самой маленькой, но зато отдельной камеры. Бывший глава города Кормомест поднял голову и улыбнулся, но затем также резко опустил её, как будто бы опасаясь встретиться с девушкой взглядом.
— Думаешь впечатлить меня своими золотыми глазками, героиня? Не выйдет, я слишком многое повидал. Пришла пытать, а затем убить меня? Вы ведь, звери, именно так поступаете?
Сетара молча продолжала сверлить его сияющим золотым взглядом. И как у этого человека язык поворачивается называть кого-то «зверями»?
— Но я рад, что хоть у девчонки оказались яйца, чтобы остаться тут. — Городничий, превозмогая боль, состроил хитрую гримасу. — Или может тебя бросили твои товарищи, и ты не знаешь как выбраться отсюда?
— Надеетесь скоро освободиться, сэр Морро? Одна из ваших тварей уже заходила в город и требовала восстановления старых порядков.
Морро разразился хриплым смехом, а затем, закашлявшись, сплюнул кровь. Горожане таки добрались до него. Выглядел он ужасно. Странным было, что он вообще мог говорить. Сетара могла бы исцелить его, но этот человек не заслуживал её милосердия.
— Освободиться? Увольте, я устал. Теперь это всё на ваших плечах. Делайте что хотите. К примеру, скормите меня первым. Это же будет справедливо?
Сетара молча продолжала смотреть на Морро, но внутри у неё нарастала волна непонимания. Не такого ответа она ждала.
— Жертв больше не будет!
— Ааа, так всё-таки с яйцами, либо просто непроходимая дура. Оглянись! — Морро ещё раз сплюнул кровь. — Наверное столица выделила целый легион для спасения своего драгоценного мрамора? А может целый рейд из двенадцати высококлассных героев? Что-то не наблюдаю ни того, ни другого. Если не начнёшь играть по правилам монстров, то ты со своими неоперившимися птенцами, считающими себя воинами, обречена.
— Сколько тварей на самом деле?
— Кого, шнырков или других? Шнырков — около ста.
Сетара сглотнула, да уж, действительно в десять раз больше.
— А что за другие?
— Гигантские ядовитые пауки. Шнырки с ними очень дружны. Их численности я не знаю.
Так, ситуация с укусом потихоньку проясняется. Одних шнырков, видимо, было мало.
— Советую идти на них днём, чуть дольше проживёте. Иных слабостей, кроме солнечного света у них нет. Хотя, походу, даже погода против вас.
Словно в ответ на его слова, дождь забарабанил ещё сильнее, переходя в полноценный ливень. Разговор зашёл в тупик. Больше ничего нового она уже не узнает. И, тем не менее, она должна была задать последний вопрос.
— Как вы могли скармливать людей чудовищам?
Морро улыбнулся, а затем затрясся в беззвучное смехе. Сетара не могла понять, что смешного он нашёл в её вопросе?
— А что бы вы сделали на моём месте? Ну же давайте, ваше решение.
— Сражалась бы, что и собираюсь сделать теперь.
— Да, были у нас такие горячие головы. До сих пор, наверное, есть. Только пойди я у них на поводу, и вы встретили бы здесь мёртвый город, где все, включая женщин и детей, сожраны или убиты. Не кажется ли вам, что мой результат несколько лучше?
— Спорный момент.
— Спорный?! Что могут обычные шахтёры, фермеры и несколько стражников сделать против такого ужаса?!
Внезапно Морро из последних сил встал на ноги. Он смотрел прямо в глаза Сетаре.
— День за днём я ждал, надеялся, посылал людей через круг на верную смерть. Надеялся на героев, властей, всех! Но помощи не было! И каждые несколько дней я отбирал больных, немощных, несогласных, тех, кто добровольно шёл на смерть, чтобы защитить свои семьи. Тварям было всё равно, они не переносили только стариков.
Городничий закашлялся и упал. Ноги его уже не держали.
— А вы думаете я один, с группой подельников, что вы арестовали, сделал это? Нет, больше половины города участвовало в моём плане. Но чуть что они нашли крайних. Что же, я уже давно был готов к такому исходу и даже не сопротивлялся. Вы называете меня чудовищем, но знайте, что по вашей вине умрут все люди этого города. Кто теперь тут чудовище?