— Доктор Фараль, принимайте ещё одного. Видимо сразу в морг.
— Не успели?
— Да как сказать, убийца действовал мастерски.
Доктор взглянул на вносимое в его лечебницу тело.
— Ба, да это же Аркарро, хозяин местной таверны.
Удивительно, ведь он столь плотно сотрудничал с новой администрацией, его даже охраняли. Однако, один день назад он просто исчез. Солдаты уложили труп на пол в помещении морга. Фараль пригляделся к аккуратным точным разрезам на горле жертвы.
— Да, мы тоже заметили, доктор. В наших краях завёлся профессиональный убийца. С утра будет совещание нашего руководства с администрацией. Скорее всего, патрули будут усилены.
— Вы знаете, я его недолюбливал, но чтобы вот так сводить счёты …
— Да там всё мутно. При обыске мы нашли в его доме такое, что, походу, виселица ему светила бы в любом случае.
Фараль лишь покачал головой. Даже так? Ну что же, тем лучше.
Уже ближе к полудню доктор Фараль пошёл прогуляться, чтобы проветрить голову, а также зайти домой проведать дочку и переодеться. Негоже щеголять в пропахшем потом и кровью костюме уже пятый день подряд. В принципе, пациенты были в удовлетворительном состоянии и не требовали немедленной помощи, так что ненадолго отлучиться было можно. Внезапно его внимание привлёк странный шум, доносившийся из-за городских ворот с местного, сильно разросшегося, кладбища. Как странно, ближайшие похороны только вечером. Пройдя лишние двести метров, и протолкнувшись сквозь толпу, он с удивлением обнаружил свежую могилу. Ещё вчера её тут не было. На свежем небольшом бугорке лежали цветы и даже был установлен приличного размера памятник. На плите была фигурно выгравирована надпись:
«Здесь покоится девушка Алия, столь скорбно покинувшая этот бренный мир»
Алия? Вроде у Аркарро была такая воспитанница, которую он, якобы, передал в «более хорошие» руки. Но больше всего доктора Фараля привлекла подпись внизу надгробия.
«От монстра, что забрал её жизнь»
Глава XXI. Гниль
Феорий с хмурым видом погасил магический шар и, прищурившись, бросил взгляд в сторону окна. Даже не глядя на часы, он знал, что уже было минимум восемь утра. Именно в это время тень от возвышавшегося шпиля Народного дворца Великой теократии Крейст переставала падать ровно на его окно в прилегавшем административном здании. Теперь оставалось немного вариантов: либо заканчивать работать, либо закрывать шторы. Блики света не позволяли нормально работать с магическим инструментом. Попросту ничего не было видно. Ну надо же, просидел всю ночь, изучая присланные из Акарии послания. Пересланные с помощью специальных магических кристаллов данные, по оценке Феория, не содержали в себе чего-либо экстраординарного, но что-то его в них беспокоило. А значит, стоило доложить. В конце концов, слежка за объектом была частью возложенного на него послушания старшим жрецом. Тот, в свою очередь, как подозревал Феорий, получили эту миссию от самой верховной демонессы Вериф. Чем так важен был объект, постоянно влипающий во всякие неприятности, было неясным.
Уныло встав из-за стола и бережно убрав шар в полы своей робы, Феорий тотчас покинул помещение. Его путь лежал через центральный рабовладельческий рынок прямо к главной святыни страны — Храмовому комплексу Вериф. Миновав центральную колоннаду, Феорий прошёл сквозь огромную арку входа, выделенную мощными пилонами и покрытую каменными рельефами. Убранство храма поражало воображение: золото и серебро соседствовало с инкрустированными драгоценными камнями барельефами. В центре торцевых стен располагались огромные ниши, содержащие статуи меньших демонов. И это был только притвор. В глубине находились величественные ворота в основное помещение святилища. Десятки младших полуобнажённых жрецов охраняли это произведение искусства как снаружи, так и внутри. Множество аналогично одетых жриц сновало туда-сюда по разным поручениям. Долго пытаясь хоть кого-то разглядеть в этой толпе, Феорий наконец обнаружил своего наставника, старшего жреца Гедора. Тот стоял около статуи одного из младших демонов, старательно её изучая. Глупое занятие, вряд ли на столь великом произведении искусства, омытом кровью жертв и еретиков, мог быть хоть один изъян.