Бул действовал на автомате, как и всегда в своей недолгой жизни он прикрывал всех своих друзей. Кинувшись наперерез лучу, он активировал то, что оставалось в нём от силы щита. Демонический огонь ударил ему в спину. Главное, что он смог защитить Сьян.
— Я люблю тебя. — Прошептал он, глядя в голубые как горное озеро и подёрнутые магией льда глаза девушки.
Как они прекрасны. Улыбка осветила лицо героя. Это была его последняя мысль, перед тем как от героя остался лишь пепел.
Глава XXVII. Светлые души
Осенний ветер уныло стелился по улицам Айкронара — крупнейшего города на восточных границах Империи. Сьян запахнула свой плащ и ещё сильнее прижалась к шедшему рядом Скорпу. Тот как обычно не обратил на это никакого внимания. После знойного лета, наконец, наступила долгожданная прохлада, хотя Сьян, как маг холода, в общем-то, от жары не страдала. Сменяя улочку за улочкой, они миновали городской парк — редкое явление в Империи — а затем вышли на центральную улицу, что вела прямиком к городской ратуше. Вообще, город был чрезвычайно красив, что говорило в пользу правившего тут уже без малого двадцать лет лорда Белтама. Именно к нему они и держали путь, сопровождая Рейна — главу их гильдии «Повелителей битвы». Вместе со своей заместительницей глава гильдии следовал чуть впереди, зорко осматривая окрестности. В целом, дело не стоило и выеденного яйца — заказ на мантикору. Вообще говоря, для торговой гильдии браться за подобную работу было по меньшей мере странным. Но, сказывался тот факт, что лорд Белтам был финансовым партнёром Рейна, а также членом совета Крейстарианской торговой компании. Именно налаженное взаимодействие позволяло городу процветать, а вот любовь лорда к природе привела к тому, что тварь выросла до огромных размеров и начала угрожать золотым приискам.
Внезапно Рейн и Лейла остановились. На центральной улице, уже в двух кварталах от площади, наблюдалось какое-то волнение. Куча народа, прохожие, лавочники, ремесленники гнали по улице неизвестного мальчугана.
— Стой, паршивец! Сейчас мы покажем тебе, как оскорблять нашего всемилостивого правителя!
Сьян раздражённо вздохнула. И снова здравствуйте, реалии этого мира до сих пор вызывали у неё оторопь. Типичная ситуация. За фасадом благолепного города скрывался крайне деспотичный лорд, очень чувствительный к слухам в адрес своей персоны. Видимо пацан пририсовал усы статуи Белтама на центрально площади. Теперь, если его не наказать сейчас, то мало не покажется уже никому. В общем, всё происходящее мало их касалось, ведь мальчишке нечем заплатить за то, чтобы целый герой хоть пальцем пошевелил ради него.
Весь взмыленный, паренёк, вместо того, чтобы скрыться в ближайшей подворотне, вдруг свернул на середину улицы и тут же оказался в окружении. Ну всё, будет чудом, если он выживет.
— Рейн, идём. — Услышала Сьян голос Лейлы.
Парнишка закрыл голову руками, глядя на приближающихся к нему двух здоровенных мужиков. Сьян тоже не испытывала желания смотреть на то, что будет дальше. В отличие от многих своих коллег, кровожадностью она не страдала. Внезапно между двумя мужланами и их жертвой, как из-под земли, возник ещё один здоровенный парень. По его внешнему виду, старой поношенной куртке, штанам в заплатках, грязи на сапогах, общей небритости и множественности шрамов можно было с уверенностью сказать, что это бродяга. Рейн почему-то внезапно хмыкнул и недоверчиво покосился на незнакомца. В этот момент бродяга замахал руками.
— Стойте! Вы что делаете? Не трогайте мальчика, он ничего вам не сделал.
— С дороги, шваль, а то и ты получишь!
Второй горожанин решил вообще обойтись без слов. Тотчас извлечённая из-за спины дубина резко столкнулась с головой нищего. Сьян ахнула. Да не может такого быть! Оружие разлетелось в щепки, не сумев причинить никакого вреда бродяге. Тот в ответ лишь удивлённо вытаращился на обидчика, а затем, как ни в чём не бывало, продолжил увещевать толпу.
— Чёртов герой, щитовик! — Заорал кто-то из толпы. — Ловите мальчишку!
В тот же момент мелкий закричал. Никто не решился подойти близко к герою. Вместо этого, окружившие их граждане начали швырять камни, тухлые яйца, выливать откуда-то принесённые нечистоты. Герой действовал совершенно нелогично. Вместо того, чтобы просто сломать носы парочке самых задиристых, если уж ему так приспичило бескорыстно помочь мальчику, он просто сгрёб мальчугана в охапку, закрыв его собой. Уже спустя пару минут воплей местных, камни и всякая грязь полетели сплошным потоком. Щитовик был весь в нечистотах, но так и не разжимал рук.