И … он также отвергал её.
— Нет, нет, нет!!! — запаниковала Сетара, пытаясь сломать холодную стену между ней и оружием. Это мой последний шанс. Что будет, если она провалится? Сетара боялась и думать о таком. Пожалуйста, жезл, поделись со мной силой. Но разница в реакции оружия всё-таки имелась, тут сила отторжения не была настолько мощной, как с другими предметами. Ледяная стена между ней и жезлом потихоньку трескалась.
— Ну же, давай!!! — умоляла девушка. Наконец, посох сорвался с постамента и полетел к ней в руку.
— Фуух, выдохнула Сетара и заметила, что принцесса издала тот же звук. Она подбежала и обняла Сетару. Трибуны, тем не менее, не разделяли оптимизма Лории, но когда сам король сдержанно похлопал в ладоши, зал взорвался аплодисментами.
— Итак, судьба повернулась к нам неожиданной стороной, дав столь редкого героя. Перед нами — целитель!
Перед глазами Сетары понеслись радужные мечты. Вот она приходит в лазареты и смертельно раненые встают со своих постелей. Вот она посещает неизлечимо больных. Вот ребёнок, к которому она успевает в последний момент, и он открывает глаза, заново произнося слово «мама». Вот она лечит раненного монстром героя. Почему-то в качестве героя ей резко представился огненноволосый юноша. Сетара вернулась в реальный мир и встретилась с ним взглядом. Юноша особо не улыбался и не аплодировал. Поймав её взгляд, он выдавил из себя улыбку и обнадеживающе кивнул, однако, глаза его были полны сочувствия.
— А теперь второй этап! — объявила Лория.
— Второй?! — не удержался Дрейк. Он явно не утруждал себя проработкой темы Инициации.
— Этот этап наконец-то высвободит вашу истинную мощь. — Отметила Лория, подмигнув им. — И да, возьмите заново своё оружие.
С арены унесли все предметы. Лория вышла к центру и воздела руки. Внезапно всё задрожало. Песок начал извергаться в центре поля, а из земли вылезли красноватого оттенка шипы, образуя причудливые узоры. Затем над ними в голубом сиянии образовалась извергающая молнии магическая сфера.
— Вау, спецэффекты на грани. — Промолвил Дрейк.
Лайт и Сетара также были впечатлены, впервые увидев проявление столь сильной магии. Не зря о Лории ходили слухи как о юной волшебнице с большим потенциалом.
Принцесса неспешно подошла к ним.
— Теперь по очереди подойдите к сфере, протяните своё оружие и сконцентрируйтесь. Предупреждаю, ощущения могу быть крайне необычными.
— Не вопрос.
Дрейк первый вытянул руку с чакрой, и сфера постепенно из матово-белого стала наполняться голубоватым оттенком, а затем начала мерцать. Внезапно Дрейк опустил руку. Он выглядел потрясённым.
— Ух, ну ничего себе. Я …. я чувствую что-то во мне, мне кажется я готов дробить камни голыми руками. И этот обруч, я чувствую его, он как продолжение меня самого.
Трибуны сдержано аплодировали.
— Ну что же, поздравляю. Твоя сила вскрыта, её уровень «С».
— Что, так низко? Я рассчитывал быть хотя бы на «В».
— «С» — самый распространённый уровень силы. — Важно заявила Лория, подняв указательный палец, а затем громко объявила:
— На этом инициация Дрейка окончена. Его оружие чакра, ранг — «С». Поздравим нового героя.
Лория театрально развернулась.
— А теперь давай, наш новый целитель Сетара.
Быстрым шагом Сетара подошла к магическому шару. Протянув правую руку с жезлом, она попыталась подумать обо всём, о всех своих надеждах, что она возлагает на него. Долгое время ничего не происходило. Затем едва заметный желтоватый цвет заполнил шар. Что это значит? Она точно помнила, что при испытании Дрейка шар светился. Трибуны перешёптывались. Лория же удивлённо переводила взгляд то на шар, то на Сетару. В итоге, прокашлявшись, она тихо сообщила:
— Сетара, как бы тут сказать… Настолько слабого результата я ещё никогда не видела. Ну … пусть это будет новый ранг «E».
Ноги Сетары от шока стали ватными. Глядя на трибуны, она увидела как Гератон удовлетворённо улыбнулся. Этого не может быть, почему именно она, как такое возможно? Под общим презрительным взглядом присутствующих ей просто хотелось провалиться сквозь землю. Если бы это был сон, если бы ничего этого не было. Мира, где твоё место определяется лотереей, а не реальными способностями. Спасибо, что хоть целитель, а не бой-баба с двуручным молотом, который она при таком раскладе даже не сможет поднять. Хотя, как показывает оценка публики, её результат наихудший из всего, что только можно представить. Вся ситуация была похожа на случай, когда она получила за один письменный экзамен чистый ноль — вся её работа была перечёркнута. Правда, тогда выяснилось, что надо было писать так, как на лекциях диктовал преподаватель, а не гнать собственное понимание вопроса. Сейчас же, к сожалению, такого оправдания не было.
Принцесса тут же утешающе положила ей руку на плечо.
— Не печалься, ты всё равно герой, твоей вины тут нет. Я верю, ты сможешь вступить в команду и участвовать в не сложных рейдах. Кроме того, целителей давно не было, и может быть именно сейчас твои способности будут нужны как никогда.
— Спасибо на добром слове, принцесса Лория. Ладно. — Сетара закрыла лицо руками.
— А теперь наш последний участник Лайт. — Громко объявила Лория.
После провала Сетары Лайт был в ужасе.
— Не волнуйся, Лайт, хуже, чем у меня у тебя уже не будет. — Прошептала Сетара.
Матово белый магический шар висел перед Лайтом. Только он успел поднять своё оружие, как вспышка зелёного света ослепила всех присутствующих. Шар сиял как новое солнце. Трибуны гудели от восторга. Чистый «А» класс, причём очень сильный, первый лучник такой силы в королевстве. Раздались громкие овации, не смолкавшие несколько минут. Смущённый Лайт повернулся к принцессе. Полные обожания глаза смотрели на него в ответ.
— Поздравляю, Лайт, ты сильнейший «А» класс, а потому тебе даётся особый ранг «А+». Таких как ты очень мало в королевстве. Если быть точной, то ты третий.
Лайт явно не мог унять своё колотящееся сердце, открывая и закрывая рот, словно подбирая слова. Внезапно он сотворил такое, чего никто не мог ожидать. Лайт быстрым шагом подошёл к Лории и опустился на одно колено. Тут же он громко объявил.
— Ваше сиятельство принцесса Лория, позвольте мне быть вашим защитником!
Трибуны резко затихли, а потом раздался хохот. Лория же впервые выглядела настолько смущённой, что даже прикрыла ладонями рот. Затем она сердито посмотрела на смеющиеся трибуны и, стараясь перекричать весь этот шум, практически прокричала:
— Я … я согласна, мой рыцарь Лайт!
Теперь уже арена безмолвствовала. У принцессы всегда была личная гвардия, специальный артефакт для поподавления силы героев, а также сами герои, работающие на государство. Но встать рядом с самой принцессой? Предложение Лайта выглядело полной дурью и проявлением юношеского максимализма. Но ответ принцессы ошеломил всех ещё больше.
— Вот, скотина! Принцесса-то в самом соку, гормоны играют, видать её возбудила сила этого заморыша. А он, подлец, вовремя сыграл на этом. Кому-то всё, а кому-то ничего. — Высказал шёпотом своё недовольство Дрейк.
Сетара даже не стала это комментировать. Уж кто бы говорил про «кому-то ничего». Её-то жизнь здесь теперь превратится в тяжёлое испытание. Она взглянула на реакцию огненноголового. Парень лишь качал головой, будто всем своим видом комментируя: «Какой дурдом».
Глава V. Внутренний город
Утренний свет уже давно пробивался в окно, осветив почти всю комнату. Сетара проснулась и просто лежала в кровати — открывать глаза решительно не хотелось. Ах, если бы сейчас вдруг можно было услышать знакомый звук будильника. Она бы немедленно вскочила и понеслась в душ, а затем готовить завтрак и собирать своего братика Антошку в детский сад. Её радости не было бы предела. Попадание же в другой мир и её страшный провал в ходе Инициации вспоминались бы как страшный сон. Сетара открыла глаза. Обрамлённый узорами деревянный потолок никуда не делся. Она находилась в чужом ей мире, и её не просто провал, а худший результат из когда-либо виденных в истории, был суровой реальностью. Сетара также не чувствовала никаких новых сил, которыми якобы должны обладать герои. Возможно, она что-то и почувствует после того, как наконец возьмёт в руки свой новый жезл исцеления, однако пока данный артефакт не был готов.