— А куда мы пойдём?
— Закрой глаза, — женщина уставилась на него в недоумении. — Это сюрприз.
Она закрыла глаза, и Дракула медленно повёл её показывать, что он подготовил. Шли они около пяти-семи минут, и блондинке порядком надоело шагать вслепую.
— Ну, можно уже открыть глаза и посмотреть, что же такое ты мне приготовил? — нетерпеливо пробормотала она, пытаясь убрать чужую руку с лица.
— Не спеши ты так, не волнуй малыша, — вампир поддался, и Эрика смогла «освободиться».
— Малыш в порядке. Меня беспокоит его нервный отец.
— Нет-нет, не подглядывай, — Дракула загородил собой вид спереди, встав перед супругой. Та неохотно закрыла глаза. — Вуаля! площадка для сыночка! — отошёл он наконец в сторону, давая спутнице посмотреть на сюрприз.
— Ничего себе… — прошептала она в полном восторге.
Площадка находилась позади замка, на открытой ограждённой местности. Тут были и качели разных видов — для двоих и для одного, — и горка, и плюшевые фигуры разных монстров. Рядом с горкой располагалось дерево, с ветки которого свисали фигурки из кристаллов. В них Эрика узнала образы всех членов семьи.
— Ох, Драк… — улыбнулась она совершенно искренно.
— Я сам сделал, — похвастался вампир. — Наша семья, — он сделал акцент на последнем слове, на что блондинка лишь тихо хихикнула.
— Конечно, работы ещё много. Надо доделать там и тут, — говорил граф, попутно убирая колючки у кустов роз с помощью магии.
— Не могу поверить, — Эрика взглянула на кусты с цветами. — Ты хочешь сделать природу, безопасную для ребёнка? — усмехнулась она.
— Ну, ты переборщила, — Дракула избавился от очередных колючек.
— Драк, нашему ребёнку расти в этом мире, и ты не можешь его изменить, — они начали идти к выходу с площадки.
— Конечно же, смогу! Я самый сильный, как-никак, — мужчина выпятил грудь.
— Ну хорошо, силач, посмотрим, что ты скажешь, когда Деннис и наш малыш вырастут, — отвечала, посмеиваясь, бывшая капитанша.
Закрыв вход на площадку, Дракула повёл её обратно в отель. Стоило им зайти внутрь, как к ним подбежал Джонатан.
— Драк, Эрика, ну где вас носило? К нам тут мои родственники погостить приехали! — бойко протараторил он.
— Здорово… — протянул Дракула.
— Эрика, рада снова тебя видеть! — с этими словами к ней подошла мама Джонни.
— Да, я тоже… — проговорила Эрика немного невесело, пока её стискивали в объятиях.
Ну не нравилась ей эта женщина, и всё. Слишком откровенна в разговорах и не умеет вовремя закрыть рот. Всегда непременно ляпнет что-нибудь обидное, о чём потом сожалеет.
— Так насколько вы приехали в Трансильванию? — спросил Драк, помогая супруге вырваться из хватки.
— Ну, Джонни сказал, что через неделю Эрика родить должна. Вот мы и решили навестить вас и заодно познакомиться с новым членом семьи.
Дракула глянул на зятя так злобно, что тому стало как-то не по себе. Видимо, надо было заранее предупредить их с Эрикой, что нагрянет родня.
— Это, конечно, мило с вашей стороны, но мне пора на боковую, — фальшиво зевнула блондинка. Слава Богу, она могла одурачить Линду на раз-два.
— Разумеется, тебе надо набираться сил! — как же Эрику бесило, что ей постоянно поддакивают… но она старалась виду не подать и тихо удалиться.
***
В честь приезда семья устроила пикник на природе. Эрике всё же пришлось пойти вместе с мужем: не могла же она оставить его одного в «беде». Дети играли, веселились, а взрослые помогали готовить гриль и салаты для пикника.
— Эрика, дорогая, а если по секрету… у тебя, кроме Дракулы, кто-нибудь был? — эта мама Джонни точно выведет Эрику из себя.
— Нет, — коротко отрезала та, не отрываясь от нарезки салата.
Линда непонимающе воззрилась на неё: её удивляли грубость и холод, с которыми к ней относилась сватья.
— Давайте сменим тему, — предложила Мэйвис. Сегодня она не раз спасала ситуацию, когда до семейных разборок было совсем недалеко. Вот и сейчас она повернулась в сторону играющей ребятни. — Дети, идите мыть руки. Сейчас будем есть.
Те мигом побежали исполнять приказ вампирши. Наконец все уселись за стол. Джонатан, как всегда, травил байки, над которыми в основном никто и не смеялся. Пикник был скучным и каким-то напряжённым.
Вдруг Эрика встала из-за стола:
— Простите, но мне пора идти спать. У меня режим, и мне его надо соблюдать.
— Я провожу тебя, — Дракула встал и подал жене руку.
Когда они зашли в номер, Эрика плюхнулась спиной на мягкую кровать.
— Скоро рассвет. Может, останешься? — спросила она.
— Хорошо, если хочешь, я останусь, — граф прилёг на кровать и приложил руку к животу. Почувствовав это прикосновение, ребёнок толкнулся ножкой со всей силы, приветствуя папу.
Эрика слегка поморщилась от боли: в последнее время малыш пинался часто и больно, доставляя матери дискомфорт и лёгкую боль в животе.
— Всё нормально? — спросил встревоженный Дракула.
— Да… просто сильный, вот и толкается неслабо, — улыбнулась она.
Ей было больно, но этого следовало ожидать, так как ребёнок был зачат от вампира и мог повести себя как угодно. Самое главное — пока он никак не навредил матери, постоянно толкаясь. Вампиры сами по себе сильные, и если бы малыш толкался раза в полтора сильнее, то точно сломал бы Эрике пару костей в позвонке.
Пара собиралась уже лечь спать, хотя был всего час ночи, как вдруг раздался ужасный рёв.
Дракула быстро встал с кровати и попросил Эрику никуда не выходить из комнаты, пока он не узнает, что это такое. Накинув свой плащ, он вылетел в окно. Спустя каких-то две минуты раздался очередной рёв и мощный удар о замок.
Эрика не могла просто так сидеть. Дракула ещё не вернулся; а вдруг он в беде? Она должна была помочь ему. Одевшись так быстро, как только могла, она выскочила из комнаты и побежала в холл отеля, потому что удар послышался именно оттуда.
Когда она спустилась на первый этаж, то пришла в ужас. Перед ней стоял огромный каменный дракон с огнедышащей пастью и красными глазами. Он рявкнул на неё и хотел было уже схватить, но вдруг Эрику оттолкнули в сторону. Это была Мэйвис, которая пыталась защитить её и по мере возможности помочь отцу.
— Эрика! — рядом внезапно приземлился Дракула. — Я же говорил: жди в комнате!
— Какого чёрта тут происходит?! Почему… — блондинка не успела договорить, так как дракон снёс вампира с ног и оттолкнул в стену.
— Дракула!
Эрика побежала к супругу, надеясь, что он цел и невредим, но не добралась до него: огнедышащий ящер схватил её лапой, стараясь не раздавить. Всё-таки она была беременна.
— Макстрес! возвращаемся! — в небе показалась летучая мышь коричневого цвета.
Через мгновение эта мышь превратилась в девушку с рыжими волосами. Незнакомка приземлилась на голову дракона. Тот начал разворачиваться, чтобы покинуть отель.
— Пусти меня! — Эрика попыталась вырваться из когтистой лапы, но ящер лишь сильнее сжал её.
— Макстрес! — воскликнула рыжеволосая. — Пайрос ясно сказал: он хочет получить её живой!
Дракон послушался её и ослабил хватку. Эрика смогла вздохнуть полной грудью. Сожми дракон лапу чуть сильнее — и ребёнок умер бы, ещё не родившись. Поняв, что попытками вырваться она сделает себе только хуже, она перестала брыкаться. Крылатый ящер вылетел из разрушенного холла отеля и помчался в сторону дома.
— Эрика!
Женщина посмотрела в сторону, откуда доносился крик. Это был Дракула, силившийся нагнать похитителей и спасти свою любимую.
— Боже, как же он надоел… — вздохнула незнакомая вампирша и, превратившись, полетела прямиком на графа.
Схватившись за крыло врага, она со всей силы кинула его в сторону леса. Дракула кубарем полетел вниз, но вовремя превратился обратно, и листва смогла смягчить его падение.