– Я не подхожу под дух твоего Рождества, – произнес гость. – Вампирский Скрудж не поигрывает в твоих мечтах драже и осторожно не вешает чулки для подарков к камину.
Оливия, против воли, улыбнулась на его попытку поднять настроение.
– Иди сюда, – и протянула руки. – Тебе необходимо обняться со мной.
Он отрицательно покачал головой.
– Нужно больше, чем объятия, чтобы я перестал думать о том, кем стал.
– Знаю, поэтому и хочу помочь.
– Не беспокойся обо мне, Оливия. Я разберусь с этим.
– Я знаю, что сможешь. Но, тем не менее, я хочу обнять тебя.
Остановившись в дюйме от его тела, ее глаза проследили за ним, и Дэниэл позволил долгим пристальным взглядом заглянуть глубоко в свою душу. И там она увидела не монстра, а доброго, остроумного и решительного мужчину, которому причинили зло.
– Ты знаешь, если я обниму тебя, – сказал Дэниэл. – То захочу прикоснуться к твоей коже. А если прикоснусь к твоей коже, то захочу поцеловать ее. И если я поцелую ее … ты никогда не раздашь свое печенье.
– Печенье может подождать.
4 глава
Если честно, Дэниэл никогда раньше не наслаждался женщиной. Черт, он брал то, что мог, во время секса, и отдавал обратно. Несколько раз доводил до ее оргазма, и получал в ответ за свои таланты слова любви, признания, прошептанные в ночи. Но когда он был корпоративным работником, всегда жил по расписанию. Все расписано по минутам, даже секс. У него не было времени, чтобы еще раз покувыркаться в постели и обнять, или просто провести, что-то вырисовывая, пальцем по влажному женскому телу и наблюдать за ее неуловимым дыханием, напряжением ее мышц, вдохов, отчего то тут, то там тело покрывалось мурашками.
Растворившись в изучение тела Оливии, Дэниэл не спеша проводил кончиком пальца вниз по ее ребрам и до пупка. Обвел его и наслаждался, увидев, как при легком касании ее кожа покрылась пупырышками, а затем разгладилась, когда у нее участилось дыхание.
Почему ему потребовалось столько времени, чтобы осознать, как приятно просто расслабиться и быть в этот момент?
Прикоснувшись кончиком языка к ее животу, не торопясь проложил дугу, олицетворяющее его желание и потребность в ней, и взамен услышал восхитительный стон. Этот момент он должен запомнить. Запечатлеть его подобно видео в своем сознании, чтобы в любой момент вспомнить что-то великолепное. У него никогда не было этого.
Подожди. Совесть потребовала от него приостановиться - Дэниэля поцеловал кожу Оливии и прижался щекой к ее животу – и призадумался.
У него было все. Стоял на вершине своей игры, обогатившись, многие его ценили. Тем не менее, никогда не тратил время на признания богатства и статус. И уж тем более не на наслаждение женским телом. Каким дураком был, держа жизнь в руках, всю безрассудно промотал в бесконечных часах на работе.
А затем шайка вампиров отняла все это.
И в результате? У него появился удобный случай отойти от того прежнего «я» и пойти по другому пути. Пути, который с самого начала будоражил его. Только сейчас привык к вампиризму и мысли использовать невинного смертного ради поддержания жизни. Хотя по-прежнему казалось ему неправильным. Чудовищным.
Сможет ли когда-нибудь преодолеть свое новое плохое «я» и уже примет его?
- Устал, милый? – прошептала она, толкнув его бедром.
Дэниэл взглянул на часы. Черт, одиннадцатый час. Пора закругляться с размышлениями. Если он снова подведет женскую половину Джонсов, то будет не достоин обладать всеми этими радостями, что неожиданно приобрел.
- Не устал. Просто думаю обо всем, что у меня однажды было и что потерял.
- Работа. Жизнь смертного. Ты хочешь вернуть это?
- Не думаю. Предполагаю, нападение случилось не просто так. Возможно, чтобы взглянул на свою жизнь и все, что у меня до сих пор было. Не так уж и плохо.
- Разве монстр скажет, что он не так уж и плохой?
Вампир улыбнулся и поцеловал ее живот, затем плавно поднялся вдоль нее, прижимаясь своим телом к ее соблазнительным изгибам.
- Что ты хочешь от меня, Оливия? От этого?
- Честно? Хочу не торопливых отношений.
- У нас точно не получатся не торопливые отношения.
- Знаю, но то, что случились до настоящего момента, реакция и нет ничего плохого в ответном желании слиться с тобой. Нас тянет друг к другу, и никто из нас не думает, что это больше, чем притяжение. Я привыкла к бульварным, не настоящим, отношениям. Папарации щелкнут на фотоаппараты, как я прогуливаюсь с какой-нибудь знаменитостью – обычно с тем, с кем я не встречаюсь и даже не думала – и снимок уже на первой полосе какой-нибудь мелкого журнала с заголовком «Мы страстные и горячие». Неделю спустя заголовки пестрят нашей ссорой, а еще через неделю о нашем расставании. Удивлена, что у меня еще нет внебрачного ребенка. Я хочу отношения, которые не будут обсуждаться газетами. Настоящие.
- Понимаю.
- Я знаю, что тяжело встречаться с человеком, у которого нет практически личной жизни и за которым вообще повсюду следуют камеры.
- Здесь должно быть твое небольшое убежище.
- И я благодарна за него. Но оно не вечно. Рано или поздно папарацци найдут меня. Где ты живешь?
- Здесь, в Манхэттене. Все еще холостяцкой квартире на тридцатом этаже. Дух захватывает там.
- Представляю. На другой стороне парка у меня есть официальная квартира. Но это место мой единственный настоящий дом.
Дэниэл сел и выгнул спину, когда Оливия прочертила пальчиками линию вниз по ней. Здесь он чувствовал себя как дома, и ему нравилось это ощущение. Но Дэниэл не будет прыгать выше головы - и примет во внимание честное признание Оливии, что хочет нескорого развития отношений.
Хватит ли ему храбрости начать что-нибудь с ней?
Ты уже начал.
Был Вопрос: сможет ли продолжить или струсит и оставит ее ни с чем? Дэниэл никогда не встречался ни с кем. А не спеша? Это будет еще труднее.
- Тебе нужно уходить? – спросила Оливия.
Он кивнул и догадался, что она приняла его молчание за побег за кровью. Вампир не стал ее переубеждать.
Оливия забрела в ванную комнату и открыла кран с теплой водой. Дэниэл быстро ушел после упоминания о ее намерениях на настоящие отношения. Мужчина думал, что это свидания на несколько ночей, проведенных в постели? Это намерение оттолкнуло его?
Девушка должна была спросить у него, не ушел ли он пить кровь. Хотя вопрос казался слишком странным, если подумать.
- Я хочу большего, - обратилась она своему отражению. – Мне нужно он целиком. Имею ли я права?
Слишком многое говорила об отрицательном ответе на этот вопрос. Даже если они удержать отношения в узких границах, всегда оставался факт, что Дэниэл не будет ее прижимать, что, естественно, затребует ее менеджер. Не удержала сексуального мужчину около себя. Что если увидит себя на фотографии? А что если однажды папарацци поймают его улыбку и заметят там клыки? А что если сфотографируют Дэниэля, пьющего кровь? Они повсюду преследуют ее; будут преследовать и его.
Нет, Дэниэл никогда настолько не приблизится к тому пафосу, что окружает ее. Ее обожаемая работа также и проклятие для личной жизни.
- Интересно, как часто он должен пить кровь? – Оливия погладила рукой грудь, где был вчерашний укус, что удивительно, уже начал постепенно заживать. Мужчина не укусил ее второй раз. Потому что ему не нужна кровь или потому что ее кровь не очаровала его? Ему не понравился ее вкус? - Мог ли часто брать у меня без того… чтобы не убить?
Наклоном головы стала рассматривать наглое заявление прав вампира. Понимала ли она на самом деле, куда собирается влезть?