— Хватит. Сколько раз ты уже попадался, Ирин? — раздаётся другой голос с лестницы. — Рокушин приводит неполноценных демонов время от времени и слишком сильно расстраивается из-за их исчезновения. Не доводи его до бешенства снова, ты и так потерял половину души.
— Как жестоко, Рина! — забыв обо мне, Призрак проходит мимо и направляется к лестнице, ко второй тёмной фигуре с женским голосом, совсем не похожим на голос Саны: он более холоден и высок. — Разве тебе не интересно, почему все они такие слабые? Едва ли только потому, что у них нет короны. Да и глаза у них меняются на человеческие. Неужели даже среди высших существ появляются полукровки? Я не могу принять подобное!
— Так пойди у него на поводу и спроси, — предлагает девушка.
— Ха!
Пока Призраки препираются, я поднимаюсь, придерживая ладонь у глазницы. Благо, не смотря на всё случившееся, пламя не думает вылезать.
Обернувшись, Призрак без маски ухмыляется, а второй снимает свою, но лицо остаётся скрыто капюшоном и повязкой на нижней части лица. Увидеть удаётся только тёмные глаза с синим отливом, очень напоминающим оттенок глаз Саны.
Вот, значит, какие глаза у людей. Белые и... цветные... красивее, чем...
— Мы — Тени. Меня можешь называть Ирин, её — Рина. Ну, а ты кем будешь, демон? Едва ли ты пришел убить Рокушина с таким-то уровнем способностей!
Мальчишка опускает оружие, и я расслабленно выдыхаю.
Не смотря на скорость его атак, Рокушин легко отразил их, когда я даже не смог увернуться. Я знал, что он силён... однако разница между нами...
— Моё имя Юкуро. Я здесь потому...
— ...что у тебя есть желание, верно? — заканчивает за меня Ирин, довольно улыбаясь и скрещивая руки за головой. — Зачем ещё связываться с грехами? Суть не в этом... давай заключим сделку. Вы ведь любите заключать сделки, верно? Я отвечу на три любых твоих вопроса, а ты на три моих, как тебе, Юку?
Дёрнув плечом на провокацию, качаю головой.
— Едва ли я знаю что-то интересное тебе. И не сокращай моё имя.
— Хм-м, — приподняв подбородок, свысока наблюдая за мной, Тень склоняет голову к плечу. — Ирин тоже сокращённое имя, так что будет честно, если я буду называть и твоё сокращённым, нет? Значит, ничего не знаешь... Что Рокушин забрал у тебя? Память? Орган? Чувства? Дорогое существо? Силу? Хочешь ли ты победить его и вернуть то, что утратил?
Забрал? Утратил?
Слова мальчишки повторно звучат в мыслях, но не вызывают отклика.
— Подумай над моими словами, Юку. А ещё приходи на площадку за храмом, буду рад сразиться с тобой, — уходя Ирин машет ладонью и обращается к девушке, тоже повернувшейся спиной. — Нам всем нужно стать сильнее, иначе вернуть утраченное — так и останется недосягаемой мечтой.
Эхо шагов и завывание ветра поглощают голоса, и я остаюсь один в ставшем слишком тихим и пустым холле.
***
Неторопливо кружащиеся снежинки неслышно опускаются на мерцающее в ночи строение. С разного угла оно видится то прозрачным, то белоснежным, то голубоватым. А вот тонкие узорчатые льдинки одна не похожа на другую. Если не присматриваться, они кажутся всего лишь расплывчатыми белыми крошками. В ином случае, у них одна форма, но узоры различаются.
Когда я пытаюсь рассмотреть отдельно взятую снежинку, остальной мир расплывается. И кажется, падает она медленнее обычного. Я заметил эту странность утром, столкнувшись с Тенями на лестнице. Если сосредоточиться, глаз улавливает малейшие чёрточки на снежинке, а стоит отвлечься, как она становится крохотной. Если научусь перестраивать зрение и смотреть по-разному, быстрота той Тени больше не застанет меня врасплох. Протянув руку в желании коснуться льдинки, я слышу быстрые шаги позади, но не успеваю отступить, и кто-то врезается мне в спину.
— Ой... Ю-юкуро... прости.
Обернувшись и встретившись взглядом с неуверенно переступившей с ноги на ногу девушкой, я обращаю взгляд на сбитое дыхание и покрасневшие щёки. Она явно спешила прийти сюда. Оторванный от тренировки, растерянно оглядевшись, я не чувствую никого поблизости и решаю уйти. И уже ступаю на ковёр, как Сана вздрагивает и хватает меня за рукав. Обернувшись и уставившись в светлую макушку, я вдыхаю лёгкий сладковато-горький аромат, смешанный с запахом человеческой плоти.