Если этот мир способен исполнять желания, то почему...
— И не жалко тебе убивать своих собратьев, Юкуро? — до боли знакомый голос раздаётся сверху, от запрыгнувшего на лёд существа, длинные волосы которого чёрными змеями развиваются вокруг головы и плеч. — Я столько времени и сил потратил на них... какой измученный взгляд. Ты сдался? Это всё, что ты хотел сделать? Разве не помнишь, что случается, когда ты перестаёшь сражаться, а, Юкуро?
Я никогда не убивал монстров... Не считая тех, кто засыпал со мной на улице и больше не открывал глаза... Никогда даже не испытывал желания навредить...
— Кто мы для тебя?.. — из-за хрипов едва сам слышу свои слова. — Зачем ты создал таких отвратительных существ? Ты заставляешь нас убивать... и людей... тебе их совсем не жаль?..
Рокушин как и всегда смеётся, когда пытаюсь его в чём-то укорить.
— Не я сделал вас такими. Отчасти виновата моя сущность, а отчасти ваша глупость. Я и не ждал, что вы станете друг друга есть. Я рассчитывал создать себе последователей... но всё пошло не по плану. Что до людей... ты и правда наивен, Юкуро. Неужели думаешь, что обычные люди смогли бы сопротивляться вам? Среди них были лишь убийцы, воры, лгуны и бунтовщики — изгои этого мира. Вместо казни я отправлял их к вам. Они должны были сделать вас сильнее и умнее, заодно и отслужить наказание. Но что-то всё-таки пошло не так... Так что плохого в том, что я веселюсь, избавляясь от мусора?
Как я и думал, бессмысленно...
Просвечивающийся красноватый лёд трескает и тает под тяжестью Рокушина. За его спиной ревёт выпущенное на волю пламя и сражающиеся существа. Он разрушает всё вокруг, чтобы создать что-то новое. Я же пытаюсь защитить свой маленький мир. До сих пор. Словно всё ещё не могу сделать шаг вперёд.
— Ничего не изменится, если ничего не делать, — голос греха становится задумчивым. — Если не будешь сражаться — умрёшь. Остановишься — никуда не придёшь и ничего не обретёшь. Ты хорошо это знаешь. Так сделай что-нибудь. Если не поторопишься, мир окажется в моих руках.
— Разве не этого ты хочешь?..
— Когда всё идёт по задуманному становится скучно... Я даю тебе возможность обрести счастье, почему ты не смотришь на меня? Разве ты ничего не хочешь? Ты... не завидуешь...
На макушку падает что-то тёплое. Вздрогнув и запрокинув голову, отрешаясь от страшных звуков за тающими стенами, вдруг слышу оглушительный треск. Но так трещит не лёд. Новая капля падает на лицо, стекает со щеки. Одна за другой капельки срываются с закрытого красными облаками неба.
Что... это?..
Снова треск эхом расходится в стороны и быстро сменяется незнакомым шумом, похожим на шорох. Вэрика в непонимании запрокидывает голову. Боли капли не причиняют, но они неприятны.
— Дождь... — демон тоже удивлённо смотрит на облака. — Давно его не видел... неужели...
— Ч-что такое? Юкуро...
Девушка выглядит ещё более напуганной, постепенно промокая под бесцветными каплями, названными дождём.
— Не бойтесь, это вода. Замёрзнув, она становится льдом, — опережает меня с ответом Зависть. — Такова запертая в седьмой короне стихия. Зря ты решил её освободить... Нет, время должно быть, ещё есть.
Демон исчезает, так и не расплавив отрезающий нас от происходящего лёд.
***
Взмах хвостом и вторая рука монстра взлетает вверх и падает за стену, окропляя обледеневшие камни кровью. Дэан наступает на красную макушку, не замечая сдерживаемый её обладателем крик и шипение.
— Благодарю, что привёл монстров ко мне, — надменно взирает он на существо. — А теперь отдохни в краю вечных кошмаров.
— Дэан!.. Какого... ты возомнил себя... всех бросив...
Без рук, истекая кровью, монстр не сдаётся. Из его спины медленно вытягивается пламя, однако попытка сопротивления лишь смешит Тень. Дэан переводит взгляд за стену, на молчаливо ожидающих монстров.
— Как только Врата открылись, это ничтожество предложило всем покинуть надоевший город и забыть о нём навсегда. Вы не знали о мире за стеной, поэтому наивно полагали, что помимо людей в нём никого нет, а значит ничто не удержит Вас от кровавого пиршества. Однако в этом мире есть те, кто сильнее вас. И правда такова, что поедание людей делает вас слабее их. Смотрите внимательно, если не хотите сдохнуть. Я покажу вам как правильно следует себя вести, если хотите выжить. Несогласных же глупцов я убью лично.