— Носитель греха Зависти и шестой короны дал.
Голубоглазое существо усмехается, не скрывая клыков. При этом его зрачки сужаются до щёлочек. Я удостаиваюсь внимательного взгляда и едва сдерживаюсь, чтобы не отвернуться.
— Знаешь, сколько сейчас их существует? — натянуто улыбается парень. — Я тут застрял, наверное, лет на десять. Тогда, после войны, мир был лишён четырёх из них. Он сильно пошатнулся: северный предел расширился; чёрные земли, наоборот, уменьшились; зелёный лес начал преобладать в территориях, а появившиеся болота стали его частью. Красная территория, по слухам, исчезла, а сошедший с ума ветер растерзал множество мест. Отголоски той войны, должно быть, заметны до сих пор...
Кориэ ненадолго уходит в свои мысли и грустно улыбается. Его слова, наполненные скорбью, словно снег, тихо ложатся на каменные плиты.
— Ты когда-нибудь видел корону? — решаю спросить.
Судя по всему, это существо знает гораздо больше о внешнем мире, чем те, кого мне довелось встретить ранее.
— Хм-м? — вернувшись в настоящее и пару раз взмахнув мечом, Кориэ смотрит в затянутое тучами небо. — Имеешь в виду, на что она похожа? Трудно описать словами. История их возникновения покрыта тайной, знают которую лишь носители грехов. Именно они положили конец хаосу, когда стихии, одна за другой словно сошли с ума, жаждая уничтожить всё живое. Грехи заточили их в сосуды, названные коронами. И так сохранили мир. Но баланс и устройство мира пошатнулись. Живые существа утратили благословение стихий. Даже присягая грехам, мы не можем вновь его вернуть... напротив, мы словно обрекаем себя на гибель.
— Что ты имеешь в виду?
— Изначальные стихии были добры и ласковы, — с тёплой улыбкой произносит парень, словно знал или видел их. — Они любя создали мир и населили его существами, позволяли играть собой. Сейчас же они осквернились и стали частью грехов. Тёмные, рассерженные, запечатанные на сотни лет, используемые для разрушения, они забыли, как любить, и несут лишь зло...
Лезвие расчерчивает воздух, наполняя его темнотой.
Красивое и в то же время опасное зрелище.
— Значит, свободно четыре короны?
— Ага, думаю, да. Мир на опасной грани... как бы не разразилось новое бедствие.
Кориэ забывает обо мне, сосредоточившись на отработке взмахов. И это позволяем мне обдумать услышанное.
Слова Шико и слова Кориэ не сходятся. Шико утверждает, что сейчас владеют грехом и короной четыре демона, а Кориэ, напротив, что четверых из владельцев не существует.
— Я не знаю обо всех носителях... — осторожно подбирая слова, я внимательно слежу за движениями Тени. — Знаю лишь, что сейчас Рокушин враждует с остальными из-за четвёртой и первой короны. Что ты об этом думаешь?
— Мм, не знаю, — склоняет голову Кориэ. — Трудно понять, что творится в голове этих грехов. Алчные, помешанные на власти, они не первый раз устраивают разборки между собой. В предыдущей войне погибли носители первой, четвёртой и пятой короны. А носитель шестой, хоть и лишился своей территории и храма... подло захватил чужие короны в свои руки, заняв северную территорию, принадлежавшую носителю четвёртой короны. Что стало с Гошин, я так и не смог узнать... как она проиграла?.. Почему началась война?.. Уже десять лет я остаюсь в неведении...
Парень поджимает губы, коря себя за беспомощность. Немного сочувствуя этому существу, я припоминаю, что мне известно.
— Последователи Гордыни не так давно были замечены в северных зе...
— В северных землях?! — выронив меч, парень хватает меня за плечи. Узкие зрачки расширяются до человеческих, отражая охватившее его волнение. — Гошин вернулась? Она создала новый храм?!
Попытавшись отстраниться, я медленно качаю головой.
— Я знаю только то, что сказал. Почему тебя интересует Гордыня? На твоём оружии нацарапана птица, вроде... герб?
Со вздохом отпустив меня, парень поднимает меч и проводит пальцами по рисунку.
— До войны я был Птицей Гошин, носителя греха Гордыни и пятой короны... Я состоял в её храме и гордо носил меч с гербом синей птицы... но после поражения остался единственным в живых, поэтому носитель греха Зависти взял меня к себе и наделил силой своей короны. Вот только меня приняла первая... — крепко сжав рукоять и напитав лезвие тьмой, Кориэ выглядит напряжённым, затем резко рассекает воздух чёрным лезвием. — Проклятье, Рокушин!! Он нарочно скрыл от меня сведения о возрождении Гошин!..