– Какая ты красавица.
Сюзан обернулась. Перед ней стоял Дерек – в свадебном смокинге он был ослепителен.
– И ты тоже, – улыбнулась она ему. – Я хочу сказать, ты тоже очень красив. Я... прости... – запнулась она. – Мне немного не по себе. Слишком много времени провела с нашими мамами.
Дерек улыбнулся ей.
– Не беспокойся. Скоро мы останемся наедине, вдвоем.
– Знаю. – Она взяла его за руки. – Подумать только: скоро мы будем сидеть в Париже, на берегу Сены, и кормить друг друга шоколадным кремом.
– Гм... честно говоря... – замялся Дерек. – Я...
Сюзан обеспокоенно взглянула на него.
– Что случилось? – спросила она.
– Нет, нет! Просто... – Дерек неуверенно смолк и потом выпалил неприятную новость: – Наши планы немного изменились. В Париж мы все-таки не поедем.
– Почему? – Лицо Сюзан вытянулось.
– Потому что я придумал кое-что получше, – ответил Дерек.
– Лучше, чем Париж? – удивилась Сюзан.
– Да, – кивнул Дерек.
– На Таити?
– Нет. Во Фресно! – объявил он.
– Во Фресно? – эхом откликнулась Сюзан. – Ты хочешь сказать, что Фресно в Калифорнии лучше, чем Париж во Франции?
– Да, потому что там у меня будет прослушивание, и если оно пройдет успешно, меня возьмут ведущим новостей на канал 23, – ответил он. – Меня пригласил генеральный директор телеканала, и он хочет, чтобы я приехал как можно скорее. Правда, здорово?
– Дерек, это... – Сюзан попыталась скрыть разочарование. – Потрясающе! – с трудом выдавила она. – Фресно – это огромный шаг вперед, верно?
– Мы многого добьемся, крошка моя, – сказал он и поцеловал ей руку. – Теперь о Париже...
– Не надо, – перебила она его. – Честное слово. Я очень довольна. Когда мы вместе, Фресно – самый романтический город на свете. Я горжусь тобой, – добавила она.
– Нами, – поправил ее Дерек. – Не только мной. Ну да, и мной, конечно, тоже. Но мы теперь одна команда, и ты гордишься нами обоими.
– Хорошо, – кивнула Сюзан и ласково улыбнулась ему. – А теперь пойдем отсюда. Говорят, плохая примета, если жених до свадьбы видит свою невесту в подвенечном платье.
– Да брось ты, – возразил Дерек. – Ты же знаешь, я в эту чепуху не верю. – Но всё равно развернулся и зашагал к церкви. – Буду ждать тебя у алтаря, – бросил он через плечо. – Ты меня сразу узнаешь – такой симпатичный теледиктор в смокинге. Я люблю тебя, – добавил он. – Ну, вот и сказал!
– Я тоже тебя люблю, – откликнулась Сюзан.
Дерек скрылся в церкви, а она еще немного постояла в беседке, повторяя в уме их разговор.
«В Париж мы не едем. – Сюзан не могла подавить разочарование. Она всегда мечтала провести медовый месяц в Париже. – Но Дерека ждет большой успех, – постаралась она утешить себя. – Вместе мы...»
И тут по небу промелькнула какая-то вспышка.
«Это метеорит, и он летит прямо ко мне!»
Девушку охватила паника. Она приподняла подол свадебного платья и бросилась бежать по газону.
Но на высоких каблуках, в подвенечном платье Сюзан не могла двигаться быстро. Прямо перед ней на землю рухнул метеорит. Девушка упала. Ее с ног до головы окутало зловещее зеленое сияние.
Глава третья
– Сюзан! – вскричала миссис Мёрфи, выбегая из церкви. Она заглянула в беседку, но дочери там не было.
– Сюзан! – снова позвала мама. – Куда же она запропастилась? – встревоженно пробормотала она. – Сюзан! Где ты?
Через мгновение перед ней появилась Сюзан, растерянная и встрепанная.
– А вот и ты! – воскликнула мама. – Куда ты пропала? – Не дожидаясь ответа, она схватила дочь за руку и потащила к церкви.
Сюзан встряхнула головой, собираясь с мыслями.
– На меня только что упал метеорит, – прошептала она.
– Ах, Сюзан, – отозвалась миссис Мёрфи. – Это мерещится каждой невесте в день свадьбы. – Но вдруг мама повнимательнее пригляделась к дочери. – Боже мой! – вскричала миссис Мёрфи. – Милочка, да ты же вся перепачкана! Пойдем приведем тебя в порядок!
Через несколько минут Сюзан была готова к венчанию. Органист заиграл свадебный марш, гости заняли положенные места.
Сюзан пошла по проходу рука об руку с отцом. Гости восторженно смотрели на нее. Дерек со священником стоял у алтаря и не сводил глаз с невесты.
Когда Сюзан приблизилась, Дерек осторожно приподнял фату, скрывавшую ее лицо.
И изумленно ахнул:
– Да ты вся светишься!
– Спасибо, – ласково ответила Сюзан.
– Нет, – покачал головой Дерек, широко раскрыв глаза. – Сюзан, ты и вправду светишься! По-настоящему! Зеленым светом!
У Сюзан и впрямь после близкого знакомства с метеоритом до сих пор кружилась голова. Она коснулась лба, но вдруг заметила, что ее рука увеличивается прямо на глазах. Девушка испуганно вскрикнула.