-А что если…?-прошептали губы Марка. Впервые за долгие годы он был почти счастлив. Почти уверен: он любил не монстра. Тогда, во время расследования дела пожирателя, он знал, чувствовал – они что-то упустили. И вот оно. Звено, складывающее все воедино.
Моноган смотрела на него с тихой улыбкой: Марк был ей приятен. Но тут ее сердце снова защемило. Боль залила глаза кроваво-красным, дыхание ушло. Сознание постепенно стало покидать ее, и только сквозь пелену, слышала она голос Марка:
-Врача! Скорее!
Пожиратель.
Когда он убил в первый раз это было так…естественно. Бэтти была дрянью еще со школы, но это, конечно, не было решающим фактором. Он убил ее потому, что увидел на ней браслет. Он видел их ни раз и ни два. Тонкая серебряная цепочка с алым сердечком. Такие браслеты выдавали в центре красоты «Эвелина» своим постоянным клиентам. И что в этом такого? А то, что в «Эвелине» делали совершенно особые крема, на совершенно особых компонентах. Это было тайно и незаконно, но об этом знали все. И, даже если Бэтти не знала, как он уже говорил, она была дрянью еще со школы…
Сначала он думал просто выпить ее кровь, но вокруг было так грязно. Тогда он прибрался, вымыл полы, сложил остатки тела в холодильник, и, протерев все отпечатки, почувствовал себя вполне уютно – как дома. Когда он закончил, ее кровь уже остыла. Пить ее было мерзко. К тому же, он никогда не любил это занятие. Тогда зачем же ты убил ее? – пронеслось у него в голове.
-Потому что и они делают это нами, - раздался ответ его подсознания, - Отлавливают, словно зверей, убивают и намываются нашей кровью, чтобы быть свежими и молодыми на очередной коктельной вечеринке.
Перед его взором пронеслась вереница напитков, пропитанных кровью. И тогда чувство юмора подсказало ему мерзкую шутку.
Он отрезал Бэтти палец, налил ее крови в бокал мартини и оставил все это на самом видном месте.
-Это вам урок, - подумал он, а его подсознание засмеялось:
-Пытаешься оправдать себя? Тщетно. С великой целью или без, убийство пришлось тебе по вкусу.
-Да, - согласился он, - И я не могу дождаться следующего…
Алиса.
Все было тихо. Эмбер, так звали нано-вампиршу, с которой Алиса делила клетку, валялась в забытьи. Она часто и тяжело дышала, и изредка из ее слезших губ вырывался слабый стон. Алиса считала секунды, бормоча цифры себе под нос. Мир вокруг перестал для нее существовать и все, чего она хотела, это прокусить вены и уйти. Но, так бывает только в сказке, внезапно раздался шум взрыва и дверь в их загон растворилась. Ослепленная светом из вне, Алиса вся сжалась, и тут почувствовала, как кто-то встряхивает е за плечи.
-Бежим! – услышала она голос Бакса.
Алиса раскрыла глаза и увидела в свете огня, распространявшегося на улице, безгранично красивое лицо своего спасителя. Она нашла его руку и крепко сжала ее:
-Помоги Эмбер.
Бакс взглянул на остатки женщины в углу. Эмбер уже не спала. Она смотрела на Бакса своими глазными яблоками, очерченными кровавыми кругами кожи и ее губы что-то шептали.
Бакс, не произнося ни слова, вынул пистолет и выстрелил Эмбер в голову.
-Спасибо, - прошептала Алиса.
В следующую секунду они кинулись бежать.
Вокруг них колыхалось пламя – то самое, что Алиса видела при облаве в лесу. И уже через пару секунд Алиса поняла, что не может дышать. Тогда Бакс взял ее на руки, сделал еще несколько рывков и они очутились в чем-то ледяном, обволакивающем все тело. Алисе понадобились мгновения, чтобы осознать – они прыгнули в воду.
-Ныряй! – скомандовал Бакс, и Алиса, сама не ожидая от себя, молниеносно последовала его команде.
Они проплыли несколько метров под водой, всплыли за глотком воздуха и снова нырнули. Алисе чудилось, будто она слышит крики с берега, но они были уже далеко.
Дальше Алиса потеряла счет времени и тому, что происходило.
Они плыли, ныряя глубоко под воду, и всплывали лишь за глотком воздуха. Тело пронзали сотня ножей ледяной воды. Легкие были наполнены жидкостью. Когда Алиса думала, что вот-вот утонет, сильные руки Бакса поднимали ее на поверхность. Она слышала его команду: «Вдыхай!», а потом сова ныряла в воду.
Когда все наконец кончилось и они очутились на берегу, Алиса чувствовала, что ее уже не осталось. Вместо была лишь ледяная вода, заполнявшая ее тело.