Другое принципиальное преимущество магического подхода по сравнению с современным научным состоит в том, что с его помощью можно использовать полученный опыт на практике, в то время как научный подход этого сделать не позволяет. Как отмечалось выше, будь Вэл магом с соответствующими знаниями и навыками, она смогла бы не только осмыслить свой опыт, но и найти ему весьма практичное применение разного плана. Безусловно, этот аспект магической традиции не ограничивается случаем Вэл. Как показывают случаи со старой каргой или Даб Цог, магические способы воздействия – стандартный подход, характерный почти для всех культур в тех ситуациях, когда нужно справиться с монструозными или сверхъестественными созданиями.
Немногие идеи так рьяно отвергались представителями современной науки, как мысль о том, что магические обряды могут иметь конкретный практический эффект. При этом те, кто никогда не изучал и не практиковал магию и ровным счетом ничего о ней не знает (а в эту категорию, по сути, попадают все критики магии от науки), едва ли имеют право судить о том, на что способны технические методы этого искусства. Этот аргумент приобретает еще больший вес, когда упомянутые критики делают радикальные заявления на основании теорий, а не доказательств, а ведь именно так в отношении магии и чудовищ поступают большинство критиков от науки.
Поскольку эта книга в первую очередь посвящена монстрам, а не магии, вопрос о практическом эффекте последней будет рассмотрен здесь очень кратко. Очевидно, что традиционные мировые культуры во все времена использовали магию для самых разных целей (включая борьбу с монстрами). Столь же очевидно, что представители западного индустриального общества продолжают хранить и практиковать магические традиции вопреки непреклонной оппозиции со стороны ученых, образовательных учреждений и церкви.
Быть может, все это – лишь глубоко укоренившееся заблуждение, как утверждают пропагандисты современной науки. С другой стороны, в свете некоторых доказательств, которые мы уже рассмотрели, все же есть вероятность того, что столь радикальное отрицание может быть не только необоснованным, но и потенциально опасным.
Магическая традиция западного мира, помимо множества других прекрасных вещей, располагает весьма подробными сведениями о различных видах чудовищ. Так же, как хмонги полагались на свои ритуалы и жертвоприношения, чтобы защититься от Даб Цог, люди западного мира полагаются на различные магические, религиозные и квазирелигиозные практики для изгнания наиболее опасных монстров, и магическая традиция хранит большое количество знаний об этих практиках.
Однако связь между царством чудовищ и царством магии куда более глубокая. Центральное место в магии во всех ее формах занимает идея о том, что помимо мира, который мы воспринимаем нашими обычными чувствами, существуют другие, более тонкие и странные, имеющие множество пересечений с нашим привычным миром и подспудно на него влияющие. Магическая теория говорит о различных сферах или уровнях бытия, связанных между собой и одновременно присутствующих в каждом моменте и явлении. Эти сферы или уровни – не измерения пришельцев, о которых можно прочитать в научной фантастике. Скорее, это другие планы мира, в котором мы живем. И только наша культура, построенная на материальном мышлении, не позволяет нам обратить внимание на более тонкие грани окружающей нас реальности. Все эти грани также составляют часть каждого отдельного человека, и лишь пресловутая привычка мыслить материально удерживает нас от восприятия самих себя как сложных многоуровневых систем.
Существуют самые разные классификации этих уровней, но во многих магических традициях Запада, как правило, используется представленная ниже схема. Для удобства принято говорить о высших и низших уровнях, хотя это всего лишь метафора – точно так же необязательно куда-то подниматься, чтобы изучать высшую математику. Всего этих уровней пять.