Если вы открыли эту книгу, ожидая найти в ней нечто в духе популярной литературы о паранормальных существах и явлениях, можете обнаружить в ней нечто совершенно для себя неожиданное. Некоторые существа, о которых вы могли узнать что-либо из других источников, предстают в совершенно ином свете, потому что в этой книге они рассматриваются через призму магической традиции. И тем не менее я надеюсь, что читатели, знакомые с литературой о необъяснимых явлениях, найдут эту книгу полезной.
Эта книга поделена на четыре части. Часть I – «Вступление к определителю» – это вступительное эссе о монстрах и традиционных преданиях, в котором рассказывается о том, что собой представляют чудовища, как они влияют на мир человека и почему представители современных западных культур убеждены, что их не существует. В этой части изложена базовая теоретическая основа, которая понадобится читателю при изучении царства чудовищ, а также рассматривается ряд вопросов и основных подходов, которые займут центральное место в оставшейся части книги.
Часть II – «Определитель монстров» – представляет описание девяти основных классов чудовищ: вампиров, призраков, вервольфов и других оборотней, фэйри, русалок, драконов, духов, ангелов и демонов. Она знакомит читателя с историей чудовищ и традиционными преданиями о них, здесь же представлены современные (и, как правило, в высшей степени неточные) изображения монстров. Также в этой части читатель узнает о методах определения конкретного монстра и способах взаимодействия с ним в том случае, если он вышел на контакт с миром людей.
Часть III – «Руководство для исследователя монстров» – ознакомит читателя с этим ремеслом. В ней перечислены базовые навыки, которыми должен обладать такой исследователь, необходимое снаряжение, методы исследования, осмотра и наблюдения, техники и правила поведения при опросе свидетелей, а также правила, которые нужно соблюдать при непосредственной встрече с чудовищем. Эта часть посвящена главным образом тому, как отличить настоящее сверхъестественное явление от мистификации, подделки, иллюзии и банальной ошибки очевидца.
Часть IV – «Средства магической защиты» – расскажет об основных техниках природной и ритуальной магии, которые пригодятся при непосредственной встрече с монстрами. Природная магия – это работа с энергиями трав, камней и других веществ, поэтому ее может использовать любой. Подобные навыки обеспечивают первую линию защиты, когда действия чудовищ представляют угрозу здоровью, безопасности и душевному равновесию человека. Методы ритуальной магии, хоть и требуют предварительной подготовки и систематической практики для эффективного их применения, предлагают более серьезный подход к взаимодействию с монстрами и могут послужить мостом между изложенной в этой книге базовой магической теорией и более глубоким погружением в философию и практику.
Каждая часть, по моему замыслу, предназначается разным читателям. Первые из них – это практикующие маги, которые хотят изучить традиционные предания о чудовищах. Вторые – люди, не принадлежащие к магическому сообществу, которые интересуются необъяснимыми явлениями и которых также может заинтересовать взгляд магической традиции на этот предмет. И третьи – это те, кто напрямую вступает в контакт с чудовищами того или иного вида и нуждается в практической информации и руководстве. Представители каждой категори читателей смогут воспользоваться этой книгой по-своему.
Практикующих магов не нужно убеждать в том, что сверхъестественные силы и сущности реальны. Любой, кто посвятил минимум полгода систематическому изучению традиционных магических дисциплин, мог убедиться в этом на личном опыте. Этим читателям уже знакомы основы магической практики из части IV. Часть I, представляющая собой вступительное эссе, поможет посвященному читателю разобраться в подходе, который предлагает эта книга. Часть II – определитель монстров – будет особенно им полезна (желающие получить более подробные сведения о монстрах также найдут необходимую информацию в части III).