Мумии в Британском музее. Гравюра XIX в.
Morphart Creation / Shutterstock.com
Следует добавить последний штрих к портрету жука. Я уже упоминал обложку позднего издания романа Ричарда Марша, на которой чудовищный черный жук угрожает белой женщине. Здесь снова работают расистские стереотипы, которыми в XIX веке был заражен едва ли не каждый житель Европейского континента. Эта метафорика всячески муссируется на протяжении всего романа: жук описан очень непривлекательно, а Марджори Линден, естественно, прекрасна, она ослепительно красива. Страшные лапы восточного чудовища тянутся к самому святому – к белому женскому телу. Таков кошмар рядового британца на исходе XIX века.
Наконец, какое еще существо занимало почетное место в топе новых монстров, особенно популярных в Соединенном Королевстве? Мумия. Сейчас мы все знаем множество текстов, комиксов, фильмов, чей сюжет построен на возвращении, оживлении мумии. С чем связана эта популярность? Были две волны «мумификации», или мумиемании. Первая пришлась на попытку Наполеона захватить Египет. Он вывез оттуда множество мумий. Благодаря его походу, в частности, Жан-Франсуа Шампольон расшифровал древнеегипетские иероглифы. В конце наполеоновской волны «мумификации» появился роман Джейн Лаудон «Мумия! История двадцать второго века» (1827). В нем мумия не страшна, она просто оживает и никому не угрожает. Наоборот, у нее появляются друзья.
Вторая волна началась в конце XIX века, когда британцы оккупировали Египет и начали пачками вывозить мумии в Британский музей. Одним из первых действительно страшных произведений, написанных в это время, был небольшой рассказ сэра Артура Конан Дойля «Номер 249» (1892). Создатель Шерлока Холмса был автором мистических произведений и заядлым спиритом. Какую же опасность он увидел в мумии и описал в своем рассказе? Это страшная штуковина, которая в Оксфордском университете может запросто ожить и начать убивать людей. Она гораздо опаснее жука. Если ее не зарубить топором или не заколотить в саркофаге, она способна принести много вреда.
Итак, вот такая «троица» самых страшных и ужасных монстров – вампир, жук и мумия. Самым грозным из них в памяти потомков остался, конечно же, граф Дракула. О нем мы поговорим в последней главе.
Глава 8. Дракула, который всегда с тобой
3 сентября 1908 года Александр Блок записал в своем дневнике: «…прочел я “Дракулу”. Читал две ночи и боялся отчаянно. Потом понял еще и глубину этого, независимо от литературности». Страх и литературность – вот две черты, связанные с романом Стокера в восприятии Блока. Что это за оговорка «независимо от литературности»? Очевидно, Блок был не очень высокого мнения о литературных качествах романа. Я бы поспорил с классиком и от себя, и от имени коллег по цеху, литературоведов. Время показало, что роман Стокера очень удачный и хорошо написанный – так, что ни убавить, ни прибавить. Я в очередной раз перечитал его с нескрываемым удовольствием. Если сравнивать «Жука» с «Дракулой», то последний просто недосягаем. Таких романов, как «Жук», были десятки в конце XIX века. Хотя роман Стокера не самый выдающийся текст всех времен и народов, тем не менее написан он довольно изощренно и изобретательно. На самом деле Стокер писал его долго, тщательно готовился, просматривал множество материалов и источников. Однако когда ты читаешь «Дракулу», то кажется, что там каждое предложение прямо вытекает из предыдущего. Все очень плотно подогнано, все эпизоды хорошо стыкуются и выстраиваются в единую линию повествования, начиная от приезда Джонатана Харкера в замок графа Дракулы и заканчивая замыканием сюжетного круга на пороге того же замка, когда команда Ван Хельсинга уничтожает вампира.
В общем, роман может дать много пищи для ума даже самого взыскательного читателя. И в данной главе я попытаюсь это показать, но оговорюсь, что в центре нашего внимания будет не все многообразие художественного мира Стокера, а только сам монстр. Нас будет интересовать, «из какого сора» сделан Дракула, мы проследим хронологию событий, например чем вампир занимался до того, как объявиться в Лондоне, и до того, как ожить и озаботиться покупкой недвижимости в Соединенном Королевстве. Дальше мы поговорим о том, что помогло победить монстра. Вам наверняка кажется, что ответ очевиден. На самом деле в романе есть очень любопытные и скрытые от невнимательных читателей детали, которые помогают глубже понять, что привело команду Ван Хельсинга к успеху, а Дракулу – к поражению. Они важны для понимания замысла Стокера, его мировоззрения и той атмосферы, в которой роман создавался.