— Хорошо, — коротко кивнул мужчина, а потом, подумав, добавил: — Там, в корпусе Леам остался. Если будет сильно плохо, зовите его. У эльфов слух чуткий, он Вас и через три двери услышит.
— Леам? — удивилась Марина. — А он почему не пошел турнир смотреть?
— Не знаю, — Ксавьер пожал плечами. — Наверное, ребята утром ему лишнего наговорили, когда узнали, что он свой концентрат Уиллу отдал. Вот он и расстроился.
— Понятно, — со вздохом кивнула Марина и стала собираться с силами, чтобы подняться со стула: ей и правда сейчас нужно было быть в другом месте.
***
Леам нашелся в своей комнате. Там он развернул набор алхимика и корпел над каким-то талмудом.
— Нарушаешь технику безопасности? — с шутливой суровостью спросила Марина, оглядывая помещение в поисках чего-нибудь, на что можно прилечь. — Я не разрешала разводить огонь в спальнях.
Стула она не нашла и присела на край чьей-то тумбочки, со скрипом разогнув спину. Десятиминутный переход между корпусами дался ей тяжело — особенно продирание сквозь кусты, которые с каждым днем разрастались все гуще, норовя окончательно задушить тропинку.
— Я без огня, — сказал Леам, обернувшись к ней. — Катализаторами обошелся.
— А над чем трудишься? — поинтересовалась Марина, заметив, что он как будто пытается загородить от нее котел.
— Да так… — эльф смутился. — Хотел Вам подарок сделать. Но как-то не очень выходит. Опыта не хватает. А может, таланта.
Он отвел глаза. Марина же ощутила двойственное чувство. С одной стороны, она хотела как-то поддержать парня, показать ему, что он совершил верный поступок, ну и, конечно, помочь снова поверить в себя. А с другой стороны, она терпеть не могла детские самоделки.
Нет, разумеется, внимание учеников ей всегда было очень дорого, ведь оно — проявление настоящей любви. Но куда девать все эти бесполезные открытки, бумажные букеты, ее портреты и прочую чепуху? Семьсот учеников — не шутка!
В прошлом мире у Марины была целая стена из открыток. А вот все остальное приходилось просто складывать в коробки: и выкинуть рука не поднимается, и девать некуда. Еще и принимать подарки ей всегда было неловко. А тут, к тому же, неловко было еще и самому Леаму.
Конечно, был небольшой шанс, что Леам решил одарить ее цветами. Цветы Марина любила. Правда, живые — в горшке. Но в целом все же детские подарки создавали больше сложностей, чем приносили радости. Для Марины лучшей радостью было бы отсутствие в классе прогульщиков и вовремя сделанные дополнительные задания. Нет, правда, отсутствие возни с выставлением четвертных — лучший подарок для учителя! Жаль, ни один класс ей так ни разу и не подарил его за все семь лет работы.
— Я это… — неловко начал эльф. — Думал тут над нашей проблемой. Ну, насчет нехватки одного магика.
— И? — всерьез заинтересовалась Марина.
— Ну, и мне одна идея пришла в голову, — сказал Леам, все также пряча глаза. — Нам ведь что надо? Легенду про мышь поддержать и чтоб магические артефакты обнаруживали в ней сознание.
— Только не говори мне… — начала Марина, уже готовясь хвататься за сердце.
— Ну да, — смутился и покраснел эльф. — Я над ним немного поколдовал. Как мог. В принципе, даже достиг цели, но…
— Леам, не томи! — попросила девушка. — Мне нервничать нельзя. Давай уж все сразу. От твоих недоговорок мне дурно делается!
— Извините, — покаялся эльф. — В общем, у нас проблема одна возникла: мышь оказалась девочкой. Так что половые органы ей пришлось… кхм… видоизменить. Я скрестил ее с тканями тела Дубка — он-то бесполый, но как бы официально считается мальчиком. И теперь она больше растение, чем мышь. И тоже бесполая. Зато она… то есть, уже он… условно разумен и при просвечивании артефактом показывает наличие интеллекта.
Эльф на последних словах приободрился: видимо, гордился этой частью работы.
— Условно разумен — это как? — уточнила Марина, даже не пытаясь вообразить, что ж там такое прячется под крышкой — помесь мыши и фикуса.
— Ну… — Леам снова замялся. — Желания у него есть. И для мыши он довольно умный. Но для человека… мягко говоря, туповат. И говорит не очень хорошо. Речевой аппарат я, как мог, скопировал с Ёжика — у него он самый простой. И, честно говоря, копия не поместилась даже в увеличенных мозгах. В общем, вот…
Он закончил свою речь весьма скомканно и вместо заключительных слов просто открыл крышку.
—&$*@%!!! Да в $€℅@ через ᵫ#ᵭ₿!!! — неожиданно обрушилось на Марину. Она оторопела от такого напора.