— Давайте перетащим в мой класс хотя бы фортепиано, — скрепя сердце, предложила она.
Интересно, что ей скажут ее ребята на предложение поработать грузчиками? Сразу пошлют или уже после того, как увидят двухсоткиллограммовую бандуру?
— Первый раз слышу это слово, — честно сказал проректор, легко решив эту проблему, но вернув Марину к предыдущей.
— Может, клавесин? — наугад спросила девушка, припоминая, какие инструменты были на земле в эпоху, схожую с местной.
— Это тот ящик с педальками для рук, как у покойной жены герцога? — припомнил проректор. — Я включу в список необходимого на следующий семестр. Но если предмет дорогой, вопрос его приобретения может затянуться на неопределенный срок.
Марина помрачнела. Примерно с теми же интонациями им на прошлой работе обещали новое здание для школы. По словам старожилов, обещали ежегодно уже лет двадцать, продолжая так же ежегодно штрафовать за несоответствие здания нормам СанПин.
— Ну, хотя бы гитару, — смирилась она, прикидывая, сколько времени у нее займет самостоятельное обучение игре на этом инструменте хотя бы до уровня «три блатных аккорда». Но даже если не получится, гитара все же лучше, чем ничего: хотя бы на одной струне всегда можно что-то подобрать на слух или хоть тон задавать. Да и вдруг кому из ребят понравится? Дети обучаются быстрее, чем взрослые, сами освоят. Нужно только показать азы.
— Увы, такого инструмента я тоже не знаю, — разочаровал ее господин Тельпе. — Есть орган в церкви неподалеку — можете попытаться договориться со священником.
— Боюсь, орган — это слишком сложно для меня, — смутилась девушка, припомнив пять клавиатур, одна из которых — для ног. Такое методом научного тыка не освоить.
— Хмм. У мастера зельеварений, кажется, есть еще волынка, — сжалился над ней проректор.
— Знаете, я, пожалуй, своими силами тогда обойдусь, — вздохнула Марина, подумав, что мир-то вроде другой, а проблемы те же.
— Не утруждайтесь особо, — посоветовал ей проректор. — Никто не ждет от Вас сверхъестественных педагогических достижений. Если эти уголовники никого не убьют и ни разу не сцепятся с остальными студентами — это уже будет невероятным прогрессом. Просто займите их чем-нибудь. Все равно, чем. Хоть по кастрюлям ложками бейте, как уличные музыканты. Только не ночью, ради всех богов!
— Поняла Вас, — мрачно кивнула Марина. Статус магиков в Академии все больше прояснялся. И причина, по которой всем было плевать на ее предмет — тоже. Неясно было одно: если магики всем так неугодны, как так случилось, что для них открыли класс? Личная инициатива ректора? Тайное заступничество высокопоставленного лица?
Марина все же не отступилась и вытребовала у проректора несколько комплектов писчих принадлежностей, а то ведь ребята, похоже, приехали без ничего. Так что сразу после завтрака господин Тельпе отвел ее на склад и выдал целый ящик чернил и россыпь гусиных перьев. По пути девушка выклянчила у него еще и что-то вроде тетради — для собственной отчетности. И с этим богатством, довольная, пошла обратно.
***
Корпус магиков встретил Марину до того идиллической картиной, что она даже поставила ящик на землю и старательно протерла глаза. Но нет, странное видение не исчезло.
Отпетые уголовники сидели дружным кружочком у костра и, обжигаясь, жевали печеную картошку. Шессер раскинул на весь двор свой непомерно длинный змеиных хвост, Пузырь растекся лужей на прогретом солнцем крыльце, немой великан задумчиво объедал молодые ветви ближайшего куста, а человек-фикус неведомым образом переместился в центр двора и раскинул ветви во все стороны — фотосинтезировал, видимо. Двое дежурных, хохоча, гоняли туда-сюда возле него, охотясь за золотистой бабочкой. Крис радостно сверкал зубами, а Флокси рассыпала повсюду яркие отблески от своих волос.
Но чудесное видение длилось недолго. В попытке поймать неуловимое насекомое демон совершил немыслимый прыжок, ухватил крылатое создание, а затем, как профессиональный каскадер, повалился наземь, гася инерцию. Причем приземлился прямо в группу завтракающих и догорающий костер.
Раздались крики и вопли обожженных, матерные обещания пришить ублюдка, шипение Шессера, которому в суматохе отдавили хвост, яростные вопли мускулистых девиц и визг Флокси. Вся компания сорвалась со своих мест и попыталась прибить демона. Но тот неожиданно ловко увернулся и одним прыжком вылетел из толпы. Ясно было, что вскоре его нагонят — уж слишком все разозлились. Однако в следующий момент демоненок сделал немыслимое сальто, уцепился за край крыши, подтянулся и забрался на козырек крыльца, торопливо сбивая огонь с дымящейся рубахи.