— Я вообще о магических расах ничего не знаю, — вынужденно призналась Марина. — Буду рада, если пояснишь.
— Ну, валькирии — это не совсем раса, — охотно принялся рассказывать Леам. — Это полукровки, потомки огров и людей.
Марина широко раскрыла глаза, представив такую пару.
— Да, нарочно не придумаешь, — рассмеялся Леам при виде ее реакции. — Валькирии выглядят как люди, но сильные при этом, как огры. И давно бы уже стали отдельной расой, но детей иметь не могут. Их выводят искусственно — в основном, для защиты высокопоставленных лиц: чтобы и красиво, и надежно.
Марина вздернула брови: это еще что за эксперименты в области евгеники? Впрочем, по крайней мере, с этими девицами вопрос с беременностью отпал. Для Флокси он наверняка еще и не поднимался, а Кассандра обладала слишком специфичной внешностью, чтобы за ней бегали табуны мужиков. Но все же стоило взять этот вопрос на особый контроль.
— В Освении, откуда мы родом, была целая академия валькирий, — продолжал рассказывать Леам. — Она каждый год проплачивала рождение таких младенцев и занималась их воспитанием и военным обучением. Но когда начались гонения, Святая инквизиция сожгла школу первым делом вместе с ее ученицами. Сестры — одни из немногих, кому удалось спастись.
Леам помрачнел, а Марину внутренне перекосило. Сжечь целую школу с живыми девчонками внутри? Ее мозг просто отказывался такое представить. Зато стало понятно, почему обе такие мрачные.
— Марина Игоревна!! — заполошный крик хором из соседнего помещения вывел ее из задумчивости, заставив сердце тревожно дрогнуть, а потом и вовсе оборваться после следующей фразы:
— Пузырь лопнул!
Глава 6
Пузырь не лопнул, он всего лишь напоролся на какой-то штырь и попортил свою внешнюю оболочку, позволявшую ему сохранять подобие человеческого вида. Хотя формально лопнул, да.
— Пакость какая, — с отвращением и одновременно детским восторгом пискнула Флокси, глядя на блевотную лужу, растекшуюся по полу одной из комнат. Лужа слабо шевелилась и явно пыталась соединить разорванные края своей «шкуры». Но, увы, дыра снова и снова расходилась. Более или менее целы были руки и ноги, напоминавшие теперь силиконовые перчатки без содержимого.
— И как это лечить? — нервно задала вопрос Марина, оглядывая класс в поисках ответов. — Кто занимается врачеванием магиков?
— Пфф! — последовал логичный ответ. Ну, естественно, никто.
— Я могу съездить в город и отца спросить, — предложил Леам. — Но он вряд ли знает. Пузырь — из болотных жителей. О них вообще мало что известно. Знаю только, что им сахар нужен, когда болеют. Но вроде как регенерация у них на высоком уровне, так что должен сам себя вылечить. Может, просто соберем его в ведро и посыплем сахаром?
— Ну, за неимением других вариантов… — сказала Марина и представила, как она посыпает сахаром эту живую блевотину. Ее передернуло. — А сахар вообще у кого-нибудь есть?
— Надо на кухню идти, — неуверенно сказал Леам. — Но Ксавьер туда уже за солью сегодня ходил. Могут подумать, что мы обнаглели.
— У сторожа есть сахар, — уверенно сказал Еж. — Он меня в детстве часто чаем поил. Хороший дядька, можно у него попросить.
— Я схожу, — кивнула Марина. — А вы пока… соберите его как-нибудь… во что-нибудь.
— Фе-е… — одинаково отозвались ребята.
— Ну, хотя бы то, что расплескалось, подгоните шваброй поближе, — скрепя сердце, предложила девушка, искренне надеясь, что природа защитила это странное существо от проблем вроде инфицирования бактериями. Потому что если нет, то любые попытки реанимации будут тщетными после того, как он разлился по грязному полу.
Пузырь в ответ согласно булькнул, и принялся вялой рукой собирать сгустки себя в центр лопнувшей оболочки. Ребята состроили брезгливые мины.
— Ну, чего стоим? — взбодрилась Марина, убедившись, что Пузыря действительно так легко не убить. — Швабры в руки и вперед — собираем товарища в кучку. Передвигать не надо. Пусть тогда в этой комнате и ночует сегодня.
Все согласно закивали. Облитые подозрительной пакостью пол и стены не вызывали желания тут поселиться. Но все-таки нашлись те, кто оказался против:
— И что, ему одному такую большую хату? — справедливо спросил клыкастый Персиваль. — Я тогда тоже хочу.
— Нет, — сказала Марина. — Я сейчас вас распределю по комнатам, по два-три человека. Думаю, так процесс уборки пойдет эффективнее: на себя работать всегда приятнее. Только мебель чтобы по-честному разделили. Я потом проверю!