— Не надо! — неожиданно сказала Марина, вставая на защиту музейной ценности. — Это то, что нужно для уроков искусства. Очень похоже на старый театр.
— Театр? — ректор поднял брови и по-новому оглядел интерьер. — Да, действительно похоже. О, а вон там учебный класс.
Они вошли в просторное и светлое помещение. Одну стену заменяло собой огромное витражное окно с цветочными мотивами, и вечернее солнце расцвечивало все вокруг разноцветными бликами. На другой стене была школьная доска — в прямом смысле доска, рассохшаяся и шершавая. Точнее, даже несколько досок, плотно состыкованных друг с другом.
Перед доской была небольшая деревянная кафедра, украшенная резьбой. А напротив нее амфитеатром уходили к потолку противоположной стены старинные парты с откидными крышками и скамейками. На самом верху посреди прохода раскинулся огромный фикус в глиняной кадке, добавляя уюта.
В отличие от деревянной пристройки снаружи, вся мебель внутри была покрыта темным лаком и хорошо сохранилась. Только пол был заляпан и прожжен, будто на нем проводили химические опыты, но это была ерунда.
— Нравится? — улыбнулся ректор, заметив ее восхищение. — Здесь еще лаборантская большая — четыре на пять метров. И тоже витраж аж на две стены. Правда, боюсь, придется Вам в ней пока жить. Видите ли, остальные преподаватели — исключительно мужчины. А селить Вас вместе с кастеляншей как-то нехорошо.
— Я буду ночевать прямо в Академии? — удивилась Марина.
— Да, а что Вас удивляет? — пожал плечами ректор. — До города далеко. Ездить — особенно в дурную погоду — затруднительно. Поэтому мы все живем здесь — и ученики, и преподаватели. И Ваших ребят тоже заселят в это крыло. Собственно, уже должны были заселить. Слышите шум?
Марина прислушалась. Действительно, с улицы доносился характерный гомон — как будто где-то в отдалении дурачилась пара десятков молодых людей.
— Ах да, вот список класса, — ректор вынул из кармана свернутый трубочкой желтоватый лист. — Четыре девочки и четырнадцать мальчиков.
— А почему такой перевес? — удивилась Марина, одновременно облегченно вздохнув: когда ей сказали «класс», она представила ровно тридцать человек. Восемнадцать — это уже гораздо легче. Пожалуй, один урок и правда можно провести, раз уж все равно застряла тут.
— Что Вы имеете в виду? — удивился ректор.
— Ну, почему так мало девочек? — уточнила она.
— Да я бы сказал, многовато, — фыркнул ректор. — У нас до сих пор на всю Академию всего одна ученица женского пола была.
Марина удивленно вздернула брови.
— Ну, а что Вы хотите, — пожал плечами старик. — Мы принимаем только с шестнадцати лет, к этому возрасту девочек обычно уже замуж выдают. Да они и сами не рвутся учиться. Но девочек-магиков выдать замуж сложнее, потому в Вашем классе их аж четверо.
Марина только покачала головой: похоже, здесь царили средневековые порядки и заблуждения.
— Ладно, — сам себя прервал ректор. — Вы, давайте, осматривайтесь, готовьтесь. А я пойду напомню сторожу, чтобы в шесть подал сигнал к началу занятий. Да, вот ключи от лаборантской.
Ректор кивнул на неприметную дверь сбоку от классной доски и протянул Марине красивый резной ключ.
— Приятной Вам работы, — подытожил он. — Распоряжайтесь здесь в свое удовольствие. Постельное белье и прочие мелочи получите у кастелянши. Ее можно найти в пристройке за административным корпусом. Если что сломается — обращайтесь к сторожу, он на все руки мастер. Живет в избушке у главных ворот. Если возникнут вопросы по учебной части — это к господину Тельпе. А продукты доставят к вечеру. Что-нибудь еще нужно?
— Нет… То есть, не знаю пока, — растерялась Марина.
— Да-да, понимаю, — закивал ректор. — Ну ладно, не буду мешать. Осматривайтесь.
Старик договорил и торопливо удалился, пока она не спохватилась. И только оставшись в одиночестве, Марина сообразила, что вообще-то не соглашалась на эту работу. Ее подло заговорили, завлекли и оставили один на один с учительским долгом и практически без ничего.
Девушка непроизвольно позавидовала таланту ректора. Профессионально работает старичок, однако, ей бы такие способности.
— Ладно, — кивнула она своим мыслям. — Один урок — и все. Я ничего никому не обещала.
Глава 2
Готовясь к уроку, Марина ощутимо нервничала. Тему решила не брать никакую. Раз программы здесь нет, и всем на это плевать, то нет и смысла высасывать тему из пальца. Без подготовки всегда можно провести знакомство: представиться самой, сказать пару общих слов о предмете, поговорить с ребятами. Ну, если время до конца урока останется, возможно, еще разучить что-нибудь, вроде «Изгиб гитары желтой».