- Какая ужасно драматичная и в то же время романтичная легенда, - тихо проговорил Сэб, глядя на заходящее в океан солнце. - Мы обязательно должны посетить это озеро... вместе, - тихо добавил он, повернувшись ко мне и испытующе заглядывая мне в глаза.
Слова толкнули новые чувства в глубине моего существа, точно маятник запустился и раскачивался, увеличивая амплитуду.
- Что же, это совпадает с моими планами. Вдвоём не так страшно.
- Чего опасается такая красивая девушка?
- Мести богов, - отшутилась я.
- Пошли гулять?
Фраза брошена так просто и беззаботно, что я кивнула и только потом поймала себя на сомнениях. Увы, было поздно: мы уже гуляли по берегу океана, с наслаждением ступая босыми ногами по мелководью. То и дело по пути вдоль побережья нам встречались мангровые заросли из низкорослых деревьев с сидящими, вьющими на них гнёзда и высиживающими птенцов чёрными крачками. Под ногами, выбираясь из узких расселин, боком вперёд пробегали крабы яркого окраса, неподалёку важно вышагивали длинноногие ибисы с крючкообразными клювами и медленно двигались огромные морские черепахи.
Каким-то немыслимым образом наша беседа перешла к Олимпийским богам и Гераклу. Мы увлечённо вспоминали приключения сына Зевса и временами спорили, какой из его подвигов был вначале, а который следовал за этим. Долго и со вкусом предавались дискуссии о философах, по очереди блистая своими познаниями об искусстве Древней Эллады. Тогда-то и выяснилось, что Сэб родом из Греции. Но, к сожалению, родителей он не помнит, а воспитывался в сиротском приюте.
После прогулки Себастьян проводил меня до двери номера и, галантно поцеловав ручку, пожелал приятных снов.
Утром я открыла глаза и сладко потянулась в постели. Впервые за долгое время мне нравилось, что никуда не надо спешить, глотать на бегу кофе и прыгать на одной ноге, впопыхах надевая на вторую туфлю. В груди затаилось необычное, давно забытое ощущение предвкушения. Я ждала событий нового дня с любопытством ребёнка, гадающего в канун Рождества, что же ему подарят в этом году?
Эх, вновь пришлось признавать правоту доктора Филиппова. Уже и не помню, насколько давно я потеряла этот вкус - вкус беззаботной жизни.
Неторопливо соскользнув с кровати, я распахнула французское окно, впустив в комнату свежий поток морского воздуха. Медленно, получая удовольствие от каждого шага, дошла до ванной и забралась в душевую кабинку. Слегка подсолённые струи нежно омывали моё тело и, смывая сонливость, приносили бодрость.
Как и везде в подобного рода местечках, затерявшихся среди миллиардов кубометров океанических просторов, пресная вода считалась дефицитом, и её добывали путём опреснения морской воды. Но если нам не солгал гид, на одном из островов атолла*2 спряталось пресное озеро - местная гордость и чудо природы, к которому мы собирались совершить путешествие.
Выйдя из ванной, насухо вытерлась и завернулась в пушистый махровый халат с эмблемой отеля. Не подходя к окну, я восхищённо рассматривала через открытый проём далёкие просторы океана, сливавшиеся на горизонте с лазурной синевой неба. Вдыхая полной грудью йодированный воздух, я чувствовала, как ко мне на цыпочках подкрадывается лень. Упрямо тряхнув распущенными волосами, я стала приводить себя в порядок. Характер вновь давал о себе знать. Даже отдых у меня всегда был активным.
Стоя перед зеркалом в номере, я прихорашивалась. Уже давно с таким удовольствием и рвением не делала этого. Сердце сладко трепетало в груди при мысли о новой встрече с Сэбом. Ещё раз, напоследок придирчиво окинув себя в отражении с головы до ног, осталась довольна увиденным.
Подойдя ближе к окну, я решала дилемму: позавтракать здесь или спуститься в общий зал ресторана. Внезапно с соседнего балкона послышался лёгкий шум. Из-за перегородки выглянула мужская физиономия.
- Себастьян? - воскликнула я. - Как ты тут оказался?
- Доброе утро, Монтсеррат. Это мой номер. Согласишься разделить со мной завтрак?
Сбитая с толку, я пыталась понять, каким образом мужчина, живущий в другом крыле здания, мог быть моим соседом? И где мой завтрак, который я должна ему отдать?
Заметив моё замешательство, Сэб коварно ухмыльнулся и... перекинул ногу через заграждение.
- Сэб, стой! Есть дверь! - крикнула я и зажмурилась в страхе от бесшабашного порыва нового знакомого.
Среди большого ассортимента комплексов и фобий боязнь высоты была у меня одной из главных.
- Монтси, всё хорошо, я уже здесь, - сообщил безумец, отводя мои ладони от закрытых глаз.