Какая разница! Оно просто произошло, так получилось…
Возмужалые мысли, слишком извиняющие. Психолог будет доволен.
{«Чудо? Ты, серьёзно, считаешь это чудом? Нашу любовь! Идиотка! Я не из тех, кто ценит любовь без хорошей порции виски, и уж совсем не похож на дебила, который готов довольствоваться малым. Твой отец знал, что… Ты идиотка! Напомни, я ведь уже говорил это? Киваешь. Повторить такое полезно».}
Я тряхнула головой, отгоняя воспоминание о бархатном голосе и мягких мужских губах.
С ума сойти! Я всё еще помню нежность тех губ. Точно – идиотка!
Да-а-а, тогда мне казалось, что лучше них ничего нет. Они были умопомрачительными. Прошло пять лет, а тот первый любовный опыт забыть не смогла. Были и другие уста, руки, взгляды, но та история горше других, ведь случилась она на Рождество. Я так мечтала, ждала, много придумала себе, что в преддверии праздника навевало дополнительных эмоций.
Всё рухнуло, не продержалось, не выстояло.
Его звали Николя, и я влюбилась в него с первого взгляда. В последнем нашем разговоре он назвал меня идиоткой. Что ж, думаю, я так себя и вела, как полоумная. Когда папа сказал, что если мы любим друг друга, то он ничего против не имеет. Мы должны доказать возможность существования неравного в социальном смысле брака. Я с лёгкостью согласилась, ведь папа предложил «подъёмные» и обещал помочь в создании бизнеса с нуля. Всего-то и надо было выбрать отрасль и всё получилось бы. Я давно желала проявить себя и согласилась, сказала о предложении отца Николя…
Сколько было таких «Николя»… Имя для меня стало нарицательным. Всех альфонсов я стала называть именно так.
Я прислушалась – показалось, будто звонит мобильник. Нет, не он – колокольчик. Обычный Рождественский колокольчик.
Вспомнилась бабушка, её тёплая рука, в которой покоилась моя ладонь, когда мы шли на праздничную ярмарку, её тихий голос и рассказ о появлении Рождества в Германии:
– {В Сочельник все реки превращаются в вино, а животные могут разговаривать друг с другом и с людьми. Деревья приносят плоды, а с гор сыплются драгоценные камни. И самые заветные мечты исполняются в Рождественский Сочельник.}
Рождество – время легенд и народных традиций. Во многих уголках Земли – это главный праздник в году, {призванный} учить любви и нежной заботе о тех, кто рядом. Мир наполняется восхитительными украшениями, великолепными угощениями и различными беззаботными удовольствиями, а сердца людей – надеждой и радостью.
Я и сейчас, точно та маленькая девочка, прогуливающаяся с любимой бабушкой по зимнему Мюнхену. Тогда мы смотрели, как на ратушной площади наряжали рождественское дерево Weihnachtsbaum *[1] – живую ель или сосну. Бабушка рассказывала, что раньше её украшали свечами, красиво завёрнутыми орехами, сладостями, конфетами и мишурой. Вокруг кипела предпраздничная жизнь.
Я улыбнулась воспоминанию.
Скользнув к высокой ели, обошла её кругом, улыбнулась и словно маленький ребёнок, зажмурилась и загадала желание, зачем-то закрыв уши руками. Гул снизился, едва проникая сквозь плотно сжатые пальцы, а желание на этом фоне прозвучало очень громко.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Сама не знаю, кого молила. В Санту разучилась верить, впрочем, как и в чудеса. Но я просила, трижды повторив просьбу о счастье. Глупо, да? Возможно. В такой кутерьме не стыдно показаться глупой – праздник.
Распахнув веки и опустив руки, снова провалилась в гул площади. Детские голоса, звучащие пронзительно заставили улыбнуться. Я окинула ель взглядом от макушки до постамента и, развернувшись, направилась к палатке с сувенирами. В голове снова возник голос бабушки:
– {Адвентом названы четыре недели перед Рождеством. Он начинается с первого декабря и заканчивается в канун Рождества. В этот период во многих домах появляются венки Адвента, – из ветвей ели, в которые вплетены, пять свечей – четыре фиолетовых и одна белая.}
В моей семье по материнской линии – бабушки, Маргарет Эдельшталь – всегда придерживались традиций католического Рождества. В каждое воскресенье Адвента, мы с Маргарет зажигали по одной фиолетовой свече. Белая свеча зажигалась в полночь Сочельника, символизируя рождение Младенца Христа. А для меня в этот период открывали рождественский календарь. За каждым листочком с датой – по количеству дней Адвента – их двадцать четыре – спрятаны сладости или игрушки. Часто лакомства из календаря я получала перед сном, чтобы мне приснился сладкий сон.