Мун рассеянно глядит на чашу и медленно опускается на колени, обагряя юбку длинного платья. Она зачерпывает кубком кровь, подносит его к губам и, запрокинув голову, жадно глотает содержимое.
Тоффи наблюдает за ней с самодовольной ухмылкой и коротко посмеивается, видя, что той пугливой, нерешительной принцессы, сломленной горем, больше нет. Она исчезла, и именно Тоффи хорошенько постарался, чтобы растоптать в душе Мун последние остатки жалости и милосердия. По крайней мере, так ему хочется думать.
Мун поднимается и выкидывает кубок в багряную пучину, и та с удовольствием затягивает его. Тоффи будто бы бережно пальцем смахивает с уголка её губ каплю крови. Мун ощутила на миг, как слегка дрожат его руки. Королева взглядывает в небо: оно сплошь затянуто плотной лиловой плёнкой. Фиолетовые угрюмые тучи плавно пробегают по нему, вихрясь. Витиеватая дымка клубится чуть ниже, заполняет горьким ароматом воздух.
— Моя Королева, — Тоффи слегка наклоняется корпусом вперёд, отдавая правительнице уважительный поклон, но не опускает головы, смотрит на непроницаемую Мун, созерцающую небеса, — вы прекрасно поработали, но что нам делать с выжившими?
— Нашим новым подданным необходимы будут слуги, ты так не считаешь? — Мун перевела взгляд на Тоффи. Что же читается в нём сейчас? Надменность, отрешённость и бесконечный холод. От тех ясных и чистых голубых глаз осталась лишь блеклая, мёртвая оболочка. Обновлённый народ Мьюни, встречай обновлённую Королеву!
Тоффи удивлён. Он не ослышался? Мун сказала «нашим подданным». Неужели генерал имеет шанс занять позицию более высокую, нежели придворный советник? Ящер крайне доволен собой. Всё идёт по плану. По его плану. Иначе и быть не могло. Тоффи — Спаситель монстрова рода и Король Мьюни. Звучит, надо признать, очень даже неплохо. Но он не собирается затмевать свою Королеву, вовсе нет. Скромный Король может вершить великие дела и из-за спины великолепной Королевы. Главное — не потерять в процессе властвования корону и не оказаться в немилости у Королевы. Держись крепче, Тоффи, крутой нрав единоличной правительницы королевства может обернуться и против тебя.
Мерный стук каблуков отвлекает Тоффи от тщеславных мыслей. Мун направляется во дворец, махнув Тоффи рукой в знак идти за ней. Ящер едва успевает понять сигнал, как уже оказывается подле Королевы, не желая отставать от неё.
— Нам необходимо закончить ещё одно чрезвычайно важное дело, — поясняет Мун, когда они подходят к Залу Заседаний.
Посреди бездыханных тел Ромбулус восседает один, на ледяном мраморном полу. Тонкая полоска слёз очерчивает один единственный глаз, стекая вниз, к вороту разорванного плаща. Руки-змеи стянуты цепями и какой-то неопределённой чёрной материей, и слегка трепыхаются, видимо, стараясь освободиться. Когда массивные двустворчатые двери с жалостливый скрипом раскрываются, Ромбулус вздрагивает, брякая оковами, и бросается ко входу в Зал.
Мун с усмешкой останавливает его у самых своих ног, не позволяя подойти ближе. Тоффи с интересом разглядывает смотрителя магической вселенной, сейчас он выглядит куда более жалко, чем обычно. Ромбулус стоит на коленях, склонив кристальную голову перед Мун. Королева с минуту стоит и пронизывает его взглядом с вышины своего роста, а затем соблаговоляет погладить Ромбулуса по макушке, отчего тот блаженно урчит.
— Мило, не правда ли? — Мун поворачивается к Тоффи. Её улыбка — улыбка безжалостного убийцы, только что обрёкшего на смерть сотни невинных (и не только) жизней — нравится ящеру. Он улыбается ей в ответ. — Этот поборник справедливости готов сделать что угодно ради меня, — Мун слегка наклоняется, придерживая Ромбулуса за затылок, и заглядывает прямо в его одинокий глаз. — Ромбулус, нам нужно к Эклипсе, не окажешь услугу?
Ромбулус резко выпрямляется и кивает с боевой готовностью. В следующие несколько секунд они оказываются в его измерении.
***
Мун проходит по кристальным коридорам, степенно и чинно, как настоящая, полноправная королева. Она уже не стремится скрыть почерневшие до локтей руки, наоборот, Мун любуется ими. Ей нравится ощущать, как тьма заполняет всё её существо, растекаясь по сосудам от самого сердца. Это — символ её преображения, её власти.
В груди неприятно щемит. Встреча с другой королевой тьмы, когда-то единственной, близится, как близится и час её торжества. Мун кривит губы и хмурится, чем вызывает недоумение на лице Тоффи. Совсем недавно она была здесь, будучи ещё слабой, ничтожной девчонкой, запуганной до смерти собственным народом. Совсем недавно она была лишь мелкой сошкой, которой мог помыкать каждый, кто видел в этом выгоду. Казалось бы, эта мерзкая, трусливая Мун уже в прошлом, однако её призрак назойливо вертится перед глазами новой, сильной и гордой Мун, не давая спокойно наслаждаться триумфом. Она настолько зацикливается на вездесущей принцессе, то и дело являющейся тут и там, что поначалу не слышит оклики Тоффи.
Мун вздрагивает, когда мощная рука Тоффи хватает её за плечо и начинает тормошить. Она ещё некоторое время глядит куда-то хмуро, прежде чем резко обернуться к ящеру. От такого неподобающего обращения с Королевой Мун приходит в ярость. Но Тоффи не даёт разгневанной Королеве оголить белые острые зубы в угрожающем оскале и спокойно направляет её взгляд вперёд, взяв её голову в свои лапы и повернув в нужную сторону.
Кристалл, в котором должна покоиться Королева Эклипса, пуст.
«Обещай мне взамен мою свободу».
Мун с минуту стоит молча, стараясь уловить ускользающие воспоминания.
«Когда твоя ненависть найдёт себе выход, я освобожусь вместе с ней».
Мун усмехается. Окинув взглядом ещё раз кристалл, а затем и всю окружающую их пещеру, Королева медленно разворачивается и уходит. Тоффи, весь напряжённый, глядит на неё и впервые осознаёт, что не может понять её (уже не впервые). Больше не может. Он идёт за ней, сцепив руки за спиной и идя как-то неразмеренно, нервно.
— Моя Королева, я ни разу не ставлю под сомнение Ваши действия, но разве мы можем там просто это оставить? Эклипса освободилась, нужно найти её, она — опасный противник, мы должны… — Мун не даёт договорить, лёгким движением руки обрывая его речь.
— Нет-нет, Тоффи, всё в порядке, — она останавливается и слегка оборачивается к нему через плечо. На её губах вырисовывается лёгкий флёр улыбки. — Это — всего лишь часть сделки.
Тоффи явно не устраивает такой ответ, но он делает то, что ему не свойственно — не возражает.
— Ромбулус, назад на Мьюни, — проговаривает Мун, подходя к Смотрителю. — У Королевы ещё много дел…
***
Монстры, наконец, вернулись на свои законные владения, обустроив дома прежних жителей под свои вкусы и привычки. Многие вещи лжемьюнианцев показались им бесполезными, а потому были сломаны или выброшены. Сменив болота на плодородные кукурузные почвы, монстры провозгласили Мун своей единственной и вечной Королевой, наделив её многочисленными почётными титулами. Тоффи стал её Королём, незаменимой поддержкой и лицом государства. Именно он вёл дела и переговоры с другими странами, пока не желающими признавать новый Мьюни.
Каждый несогласный встретится с гневом Её Величества Мун Новорождённой.
Были среди лженарода и выжившие, но их достаточно быстро отловили по лесам и болотам и вернули в Мьюни, но не для казни, а для участи более беспощадной. Новому народу не помешают рабы, ведь теперь негоже заниматься всей чёрной работой (например, отмывать кровь с фасадов зданий и очищать улицы от растерзанных тел) самим. Как оказалось, монстры не едят людей. Зато вполне охотно их порабощают. Новая эра Мьюни настала, его перерождение в истинную форму, торжество настоящей справедливости. Больше не будет лжи, фальшивых ценностей и неправедных правителей. Мьюни ждёт светлое будущее, глоток свежего воздуха, которого он так ждал.
Игра сыграна. История переписана. Да здравствует Королева Монстров, Великая Освободительница Мун Новорождённая!