В ослепительной тьме космоса колосс длинноухих смотрелся более величественно чем на мониторе сканера. Внутренний шар основы и шесть пирамидальных боевых отсеков вокруг. Каждая часть станции способна функционировать автономно. Замаешься пока полностью уничтожишь такую махину. Да никто и пытаться не будет.
Сканер маски едва дотягивался до ближней кромки станции и небольшого, ещё не потревоженного, скопления астероидов. Но яркую точку, вынырнувшую из тени одного мелкого небесного тела, не заметить было трудно. Какой-то кретин, врубив ускорители на полную, стремглав нёсся прямо к станции.
Со стороны смотрелось будто кто-то пытается укрыться под защитой аграфов. Ну или как все сразу подумали: тащит к ним «терминал». Хотя, если поразмыслить внимательнее становится ясно, что действовать подобным образом глупо. Любой капитан в сложившихся обстоятельствах вырубил бы электронику, прикинулся куском шланга и потихоньку дрейфовал бы к спасителям. А эта скоростная яхта, открыто несущаяся на форсаже, будто кричит: «Подбейте меня!». И ведь вынырнула из ниоткуда совсем рядом.
Аграфы и опомниться не успели как вокруг беглеца вспухло около трёх десятков вспышек. И все в опасной близости к станции. Впрочем, возмущаться остроухим некак — связь то блокирована.
Казалось бы, маленькой яхте достаточно и пары выстрелов, тем более, что уже после первого стало ясно — ей не жить. Но вспышки продолжали формироваться секунд десять, даже когда кораблик уже накрыло. Ну да, аграфов никто не любит, а тут такая оказия — безнаказанно пальнуть почти по станции. Редкий разумный откажет себе в удовольствии. Попробуй потом разберись, в этом бедламе, кто стрелял.
Развернувшиеся хлопки смешались в чудовищную гравитационную воронку. Мор почувствовал как обломок под ним вздрогнул и потянулся в сторону взрывов. Череда ярких светляков пронеслась по обшивке станции, пирамида боевого отсека оторвалась от основы и величественно поплыла вглубь астероидного скопления.
Вспышки, огни, ярко светящиеся расплавленные куски металла. Маска затенила обзорный щиток, чтобы уберечь глаза владельца от разгорающейся иллюминации. Мор находился чуть в тороне от катастрофы. Потому и заметил на фоне огней четыре тёмные тени — чисто случайно. Полностью обесточенные для лучшей маскировки десантные боты.
Корабли кучно дрейфовали в сторону станции не используя даже маневровые ускорители. Скорее всего их банально «выстрелили» из специальной рельсовой пушки. В таком режиме трудно попасть куда надо, но зато сделать это можно практически незаметно. Если повезёт конечно.
На месте лазутчиков Мор бы выслал несколько таких групп. Поискав, теперь уже специально, он обнаружил подтверждение своей догадке — ещё четыре неясные тени. Но тогда поблизости должен быть и корабль «доставки».
Рыцарь перелез на другую сторону обломка и на самом краю видимости сканер маски засёк ... крейсер империи Новет. Ай, ай, ай. ВКВ решил пощипать длинноухих? Не по рылу кусок. Да и что может сделать горстка десанта с боевой станцией? Разве что антенну с надстройки стырить. Да и то шансы малы.
Мор вернулся обратно, но разглядеть десантные боты уже не смог. Те скрылись в мешанине осколков и вспышек. Станция ещё продолжала разваливаться. Из трещин и пробоин, вместо пятен спецпены, как у стандартных кораблей Содружества, выплёскивалась чёрная жидкость. Она застывала не абы как, а строго в определённой форме. Формируя недостающие отсеки и агрегаты. Скорее всего, какой-то наноматериал заново строит всё что погибло.
Не прошло и получаса как разрозненные обломки, терпящей бедствие, станции превратились в две обособленные, но вполне функциональные части. Мигнули гигантские маневровые ускорители и пирамида боевого отсека медленно поплыла назад к основе. Мор не сомневался, что через сутки от произошедшего и следа не останется. То что для основной массы непоправимая поломка, для аграфов мелкая неисправность.
Псион просидел на обломке ещё час прежде чем у шарообразной основы появились вспышки бластерных орудий. Десант империи наконец-то добрался до цели. За это время, растревоженный хлопками, местами оплавленный кусок старинного корабля, служивший Мору убежищем, заметно приблизился к станции. На таком расстоянии маломощный сканер маски уже смог оценить происходящее.
Десантные боты неожиданно быстро, для кораблей такого типа, драпали. За ними устремилось полсотни аграфских истребителей. Как ни проворны боты, но с истребителями не сравнятся, скорлупки беглецов вспыхивали одна за другой. За десять минут преследования аграфы уничтожили восемнадцать целей. Но назад на станцию истребители не вернулись продолжая концентрическими кругами расходится всё дальше. Потом к поискам присоединились ещё пара звеньев.