- Что стряслось? - Тарзан явно струхнул. Правда, вору всегда есть основание ждать какой-нибудь подлянки от судьбы, такова специфика его жизни. Тарзан налил стакан Бандиту и тот, как говорится, ухнул его.
- Случилась дрянь! - выдохнул Бандит. - Налей еще. Хорошо, что у Тарзана осталось с вечера горючее на похмель. Бандит опять выдул стакан и начал приходить в себя.
- Знаешь, Макса убили.
Макс-вор, карманник, был душой воровской братии, сын известного музыканта Максакова, аккомпанировавший певице Лидии Руслановой, он и сам играл на аккордеоне, развлекал воров на малинах.
- В Грохольском переулке. Я с ним шел, - объяснял Бандит, - с Максом. Нам встрети-лись Чича и Фунт, стали звать, мол, дело есть. Зашли в разрушенный дом и вот пристали к Максу. "Ты, говорят, в Питере был?" Макс: "Был, а в чем дело?" - "А ты? - это они мне, - тоже питерский?" - Говорю: "Да, но в чем дело?" Слышу, говорят между собой, что надо, мол, обоих убрать, а то, если одного Макса, - Иван, то есть я, их заложит. А нам: "Встаньте к стенке". - Кричу им: "За что?!" Они кричат: "Становись!" (Не надо думать, что они в этом разрушенном доме так прямо и кричали, слово "кричать" употребляется у достойных воров еще как "говорю", если даже разговор ведется шепотом).- Кричу им, - продолжает Бандит: "Я ничего не знаю". А они кричат: "Становись, падло". Стали к стенке, они кричат: "Спиной к нам давай!" У них натурально пугач (револьвер - жарг.). Слышу, вроде осечка. Кричу: "Вы шутите, или в самом деле?" Макс поворачивается и на колени: "Братцы, скажите причину". А ему как бабахнули в голову из пугача. Макс упал, а Чича с Фунтом шарахнулись оттуда. За ними и я.
Варя слышала, что пришел Бандит, но не прислушивалась к их разговору. Ей давно внуши-ли, что дела воровские должны касаться ее постольку-поскольку: замечать, чтобы соседи не проявляли излишнего любопытства, - а они не проявляли. В Роще обыватель относился к ворам всех сортов, как относятся прохожие к черным котам: говорят, лучше если черный кот не перейдет дорогу перед носом, но жить он имеет такое же право, как серый.
В жилье Тарзана и Вари воры ходили постоянно, по одному и табунами. Варя привыкла к ним, к их пьянкам, картежной игре. Она радовалась существованию Олечки: девочка давала ей право восстать иногда, когда ворам, случалось, слишком расшуметься.
4
Три дня собирали воры сходку из-за Макса, которого любили за веселый нрав, талант музыканта, а следов за ним никаких не знали. Сначала собирались в ресторане "Спорт" у Белорусского вокзала. Здесь воры чувствовали себя по-домашнему, несмотря на присутствие фараонов и прочего мусора, официанты просто обожали обслуживать блатных, зная их прене-брежение к деньгам. Что же до оперативников, они вообще-то не задевали воров без особой нужды: они бы не справлялись со своими обязанностями без дружеского контакта с ворами. Объяснить это явление доступно: воры в некотором роде обеспечивали порядок в городе. Скажем так: участковому было бы туго, не проживай на его участке какой-нибудь стоящий вор в законе. Где водились воры - там тишь да гладь, то что надо участковому. То же самое и оперы всегда знали, что в случае чего можно обратиться к авторитетным ворам: когда украли что-нибудь такое, что, кровь из носа, а найти надо, дабы начальство не лишило премиальных. Таким образом, благодаря дисциплине и почитанию ворами своего закона, в обществе существовал относительный мир. Потому и чувствовали воры себя в "Спорте" спокойно и разбирали в приятной атмосфере свои дела, хотя надо, конечно, отметить, что ресторан в такое время и не ресторан, а недоразумение.
На сходку должен был явиться и Чича - пригласили же, - но он оторвался. Фунт на сходку пришел, а может его привели... И рассказал о случившемся иначе, чем Иван Бандит.
Из показаний Фунта воры установили, что Чича и Фунт ездили в Питер искать именно Ивана Бандита, который и закладывал воров, а Макс... Он, оказывается, дело по замачиванию Бандита взял на себя: дескать, я его замочу. И вот совершенно случайно Макс и Костя Барин ночью встретили в Москве на Каланчевке Чичу и Фунта и видят, что ведут они какого-то парня морда-того во двор разрушенного дома, подбегают к ним, и Макс говорит, что изловили того, кто своих закладывает, - Бандита, и велят тому становиться на колени:
- Ты закладываешь людей, за это тебя приговорили к смерти.
Бандит не хотел вставать на колени, снял шапку и принялся божиться, что "курва буду, если хоть одну безвинную воровскую душу подлым мусорам заложил", что "век мне свободы не видать", что, мол, "член мне в рот" и все в таком духе. Но в это время Чича стреляет... в Макса. Все, конечно, растерялись, и Бандит, воспользовавшись моментом, удрал.
Тут бы промолчать Тарзану, что в ту ночь Бандит был у него и пил с ним водку, но он рассказал. Затем разбирательство пошло уже по другому направлению.
- Значит ты этого предателя еще и поил? - возмутились воры.
Теперь Тарзан принялся божиться, что "блядь буду", если бы знал про дело Бандита... Ведь этот гад, бандитская морда, рассказал ему про убийство Макса совсем по-другому.
Воры нашли, что вопрос нуждается в дополнительном разборе и назначили следующую сходку на Миусском кладбище у пруда.
Утром многие воры пришли в Тупик к Тарзану, немного выпили, говорили про Макса, жалели о нем. Он всегда играл им на аккордеоне и в ресторанах развлекал до утра, а потом провожал воров с музыкой по хатам. Конечно, на сходке и Тарзану предъявят претензии, но все-таки в Макса стрелял Чича, а этот субъект и на этот раз на сходку не пришел. Все-таки у гражда-нского суда есть хоть то преимущество - не явившемуся в суд можно послать повестку, доста-вить с милицией. Тут же... Когда еще поймают Чичу (Чичу задушили позже в тюрьме - А.Л.)?
Вечером вор, по кличке Солдат, известил Тарзана, что сбор на кладбище, будут разбирать конфликт воров Тюхи и Фофана. Придут Хлестак и другие. Вопрос Макса пока оставили.
Собрались у пруда, здесь уселись на опрокинутые могильные памятники. И говорит тут Фофан дело: Тюха, мол, его от презента оттолкнул, надо "эту суку" смольнуть. Тюха, было, залаял в адрес Фофана, но его притормозили: не дело лаять при разборе, на гражданском суде и то не лают (ругаются жарг.). Спросят, тогда и ответишь, такой порядок: сначала обвинение, затем оправдание или приговор. Спросили и Тюху, виноват ли?