Пригнувшись, я рванул наперерез, и как оказалось, вовремя. Выскочив из-за поворота между деревянными стеллажами для одежды, я наотмашь нанёс удар тыльной стороной ладони, целясь в нос. Раздался шлепок, эхом улетевший под высокие потолки торгового центра. Человек ойкнул тонким голосом и свалился на задницу. Я тут же направил в него пистолет и едва не упал от смеха.
Распластавшись на полу, лежала какая-то девчонка. На вид лет двадцати, с чёрными кругами от размазанной краски под глазами. Волосы выкрашены в яркий красный цвет. К этому всему теперь ещё прибавился разбитый нос и кровь, которую она стала размазывать по лицу вместе со слезами.
– Эй, ты кто такая? – спросил я, и не думая опускать пистолет.
– Я… я… Ле-э-на, – хлюпая носом, выдала она.
– Лена, Лена, сиськи по колено, – выдал я старую тупую шутку. – Ты что здесь делаешь, Лена?
– Я… я… не знаю, – продолжая всхлипывать, ответила она. – Мне стра-а-шно. Помогите мне.
Всё, прорвало, начались слёзы градом, с подвываниями. Так нас быстро заметят. Я подошёл к ней и попытался успокоить. Бесполезно, стало только хуже, плюс ещё и обниматься полезла. Звонкая пощёчина оборвала истерику, а на меня уставились два напуганных глаза.
– Тихо, матрёшка, – поднёс я палец к губам. – Ты же не хочешь, чтобы они вернулись? – она быстро замотала головой. – Короче, слушай сюда. Там за поворотом будет забор из сетки. Иди к нему, там военные, они тебя спасут.
– Я не пойду-у-у! – снова начала паниковать Лена и потянулась к моей шее.
– Так, руки от советской власти, – отмахнулся я. – Ты дура, нет? Я тебе говорю, они тебя спасут.
– О-ни ме-ня у-бью-у-ут, – снова завыла та.
– Сейчас в рожу дам опять, – пригрозил я. – Тихо. Почему они тебя убьют, с чего ты это взяла?
– Я… я… видела, – заикаясь, ответила она. – Мы, мы хотели выйти. Нас много было. Они всех убили. Я здесь спряталась.
– Так, понятно, – я присел рядом и крепко задумался. – И что мне с тобой делать?
– Я не знаю, – тихо ответила Лена. – Можно мне с тобой?
– Куда? Я в самое пекло сейчас полезу, – обалдел я от запроса.
– Я не буду мешать, – тихо сказала она. – Пожалуйста, возьми меня с собой.
– Ладно, пошли, Матрёшка, – немного подумав, согласился я. – Но учти, не будешь слушаться, колено прострелю и на корм оставлю.
Лена уставилась на меня непонимающим взглядом. Наверное, решала, шучу я или нет. Я не стал ей мешать делать выводы, хрен с ней, пусть думает, что хочет.
– Ну чего вылупилась, стрелять-то умеешь? – спросил я.
– Н-нет, – ответила та, но хоть моргать начала.
– М-да. Может хоть бегаешь быстро? – поинтересовался я.
– Я каждый день на беговой дорожке по пять километров пробегаю, – услышал я гордый ответ.
– Принял, – сказал я и поднялся на ноги. – Пошли.
– Куда? – снова удивлённый взгляд.
– Кошке под муда, – разозлился я. – Короче, или без вопросов делаешь, что говорю, или колено.
Лена моментально вскочила и, кажется, была готова уже стартануть. Ладно, хоть и тупая, но не спорит – уже хорошо. Так, и куда мне идти? Сначала домой. Нужно проверить, если моей там нет, то пойдём в дальний путь, через всю Москву, в Красногорск. Карту бы найти, а то непонятно, куда, чего? Может навигатор попробовать? Уж спутники-то они глушить не станут. А может тачку угнать какую?
– Эй, Матрёшка, у тебя машина есть? – спросил я.
– Меня Лена зовут, – приподняла подбородок та, видимо, шок начал отходить.
– Лена, прострелено колено, – брякнул я. – Есть машина, нет?
– Да, на парковке стоит, – обиженным тоном наконец ответила она.
– А навигатор там имеется? – задал я очередной вопрос.
– Ты ненормальный, что ли? – так, сейчас, наверное, опять что-то выдаст. – Навигатор во всех машинах есть.
– Пошли смотреть, – махнул я рукой.
Глава 3
Так я и думал: навигатор оказался встроенным в магнитолу. Ну, здесь Москва, здесь всё есть. Попробую на заправке карту намутить. С ней всё равно надёжнее, ну их, эти гаджеты. Света, по-моему, уже нет нигде, а без энергии это лишний вес. Хотя, тоже решаемо.
Идти решили между домов, и свою ошибку я понял почти сразу.
Едва мы вышли из-за поворота, как я увидел их. Группа из пяти человек стояла на детской площадке. То, что с ними что-то не так, было понятно сразу. Одежда ещё чистая, ну так, относительно, но вот сама поза и поведение очень странные. Даже наркоманы, которых я по работе повидал немало, себя так не ведут.
Эти стояли, покачиваясь из стороны в сторону, и периодически вздрагивали от разных звуков. При этом тело их казалось расслабленным, плечи висят, руки, словно плети, и головы у всех наклонены. Один даже сидел на жопе, при этом продолжая выдерживать ритм маятника.