- Клянусь Сатаной! - вскричал Майк, вскакивая на ноги. - Вы хотите смутить меня вашей, так называемой, этикой, хотя все объясняется гораздо проще - алчностью! - он возбужденно шагал по каюте, сжимая и разжимая кулаки. - Существует высший закон, который нельзя оспорить.
- Вы не правы, и я могу доказать это, - Язон кивнул в сторону книжной полки. - Я могу доказать это при помощи ваших же книг. Нет. Аквинского не надо, он слишком толстый. Вот этот небольшой томик с именем Лалла на корешке. Я так понимаю, это книга "О законах рыцарства" Раймона Лалла?
Майк широко открыл глаза.
- Вы знаете эту книгу? Вы знакомы с трудами Лалла?
- Конечно, - небрежно ответил Язон. Откровенно говоря, это была единственная книга из собрания Майка, которую он однажды просмотрел, и ее необычное название засело у него в голове. - Позвольте взглянуть. Сейчас я вам докажу свою правоту.
Язон старался говорить как можно спокойнее. Ведь исключительно ради этого момента он затеял весь этот бесплодный, ненужный разговор с Майком. Он отпил чаю. Главное - не выдать себя.
Майк снял книгу с полки и протянул ее Язону.
- Да, да. Совершенно верно, - сказал Язон, перелистывая страницы. Идеальный образец вашего мышления. Вы, наверно, любите Лалла?
- Чрезвычайно, - глаза Майка сияли. - В каждой его букве Красота и Правда, о которых мы так часто забываем в суматохе современной жизни. Взаимосвязь между абстрактным и конкретным. Манипулируя символами и используя совершенную математическую логику, он объясняет все.
- Он ничего не объясняет, - заявил Язон. - Он играет в слова. Берет слово, придает любое нужное ему значение, а потом, используя другие слова, доказывает правомерность придуманного им понятия. Его доказательства пустой звук, и только. Вот главный пункт расхождения наших жизненных принципов. Вы живете в мире слов, лишенных всякого значения. Мой мир - это мир фактов, неопровержимых фактов.
- Ну и представьте же мне хоть один из них.
- Пожалуйста. Вон там, - Язон указал на книжную полку, - большая зеленая книга. В ней содержатся все мои факты. И если я не смогу убедить вас, клянусь, я съем каждую ее страницу. Дайте ее мне.
Язон говорил сердито, уверенно, и Майк попался на удочку. Он протянул Язону толстый тяжелый том в металлическом переплете.
- Теперь слушайте внимательно. И, как бы вам ни было трудно, постарайтесь хоть что-нибудь понять.
Майк лишь криво усмехнулся на столь явный намек на его тупоумие.
Язон открыл книгу.
- Этот справочник звездных эфемерид набит фактами, как яйцо содержимым. В некотором роде - это история человечества. А теперь взгляните на экран контроля джамп-режима, и вы поймете, что я имею в виду. Видите эту горизонтальную зеленую линию? Это наш курс.
- Поскольку это мой корабль, а я его пилот, то я в этом не сомневаюсь. Давайте ваше доказательство.
- Терпение. Я и так пытаюсь объяснить как можно проще. Итак, зеленая линия - наш курс, а красная точка на ней - наш корабль. Номер под экраном очередная навигационная отметка, где сила тяготения звезд достаточна для использования джамп-эффекта. Номер записан звездным кодом: ДВ 89-046-229. Я перелистываю страницы и нахожу этот номер в списке. Ряд обыкновенных символов, которые, тем не менее, могут рассказать о многом. Например, что в данном месте галактики расположена планета или планеты, пригодные для жизни.
- К чему вы клоните? - прервал его Майк.
- Сейчас узнаете. Смотрите на экран. Приближающаяся к линии курса зеленая точка - это ТМБ, то есть точка максимальной близости. И когда красная и зеленая точки совпадут...
- Дайте сюда книгу, - Майк, почувствовав что-то неладное, шагнул к Язону, но было поздно.
- Вот доказательство! - Язон швырнул книгу в экран джамп-контроля, за которым скрывались тонкие, сложные приборы. Следом полетел Раймон Лалл.
Раздался звон разбитого стекла, погас свет. Корабль вздрогнул, и его выбросило в обычное пространство.
Майк скривился от боли и упал на пол. Прикованный к креслу, Язон еле сдерживал тошноту, в глазах потемнело, но он еще сумел швырнуть поднос с пустыми тарелками в дымящиеся обломки приборов.
- Вот мое доказательство! - воскликнул он с торжеством. - Теперь вы, впрочем, как и я, никогда не попадете на Кассилию.
ГЛАВА III
- Вы погубили нас обоих, - сказал Майк сравнительно спокойно.
- Пока еще нет, - весело ответил Язон. - Но вот контролю джамп-режима пришел конец, и межзвездный перелет теперь невозможен, зато в обычном пространстве ничто не помешает нам приземлиться на любой из планет. Хоть одна, пригодная для жизни человека, полагаю, здесь найдется.
- А там я починю неисправные механизмы контроля, и мы продолжим путь на Кассилию. Так что вы ничего не выиграли.
- Возможно, - уклончиво ответил Язон. У него не было ни малейшего желания продолжать путешествие, что бы ни думал об этом Майк.
Но его похититель, несомненно, думал иначе.
- Протяните руку, - сказал он и защелкнул замок.
В этот момент включились двигатели, и корабль изменил направление.
- Что это? - забеспокоился Майк.
- Аварийный контроль. Компьютер понял, что произошло, и принял меры. Если хотите, можете взять на себя управление, но, думаю, лучше не беспокоиться - компьютер сам распорядится накопленной информацией, отыщет планету, проложит курс и посадит корабль. А вы, когда мы войдем в атмосферу, выберете место для посадки.
- Я не верю ни единому вашему слову, - угрюмо сказал Майк. - Я возьму на себя контроль и попытаюсь использовать аварийную связь. Кто-нибудь услышит нас.
Он встал. И тут корабль снова вздрогнул.
В темноте на приборах контроля вспыхнуло пламя и моментально погасло. Зажглось аварийное освещение.
- Не стоило бросать книгу Раймона Лалла, - заметил Язон. - Корабль оказался более разборчивым, чем я предполагал, он никак не может ее переварить.
- Вы непочтительны и невежественны, - подходя к щиту управления, сквозь зубы процедил Майк. - Вы не уважаете ни мою жизнь, ни свою собственную. Вы заслуживаете самого страшного наказания, какое только предусматривает закон.
- Я - игрок, - рассмеялся Язон, - и не такой уж плохой, смею полагать. Когда есть хоть малейшая надежда на выигрыш - я иду ва-банк. На Кассилии меня ждала верная смерть, и я должен был использовать свой единственный шанс. Другое дело - вы. Вы рисковали в гораздо большей степени, нежели я, но, честно говоря, мне было не до вас. Это ведь ваша затея и вы должны были предусмотреть все до мелочей.