Мне было девятнадцать, и я только что узнала о стриптиз-клубе, который часто посещал Тео. Когда я училась целый день в колледже, я часто ходила в клуб, надеясь застать его. Мне удалось убедить руководство дать мне место официантки. Был сезон выпускных экзаменов, и я проводила целый день за учебой и всю ночь в этом проклятом клубе. К концу первой недели я едва держалась на ногах, а Тео все еще не появился. В один из перерывов я вышла из клуба, надеясь, что ночной холодный воздух разбудит меня. Я выхватила сигарету у парня, и он прокомментировал мою непрекращающуюся зевоту.
— У меня как раз есть то, что тебе нужно, — сказал он и медленно начал показывать что-то белое в кармане. Я вопросительно подняла бровь, и он указал на переулок рядом с клубом. Я знаю, что идти с незнакомым парнем в темный переулок небезопасно. То есть, что это сценарий для нападения. Но в тот момент я была уставшей и, возможно, немного любопытной. Я пошла с ним и увидела, как он высыпает порошок на тыльную сторону ладони и нюхает. Я повторила за ним, и не прошло много времени, как энергия начала действовать.
Не прошло и нескольких минут, как этот придурок начал класть руки на меня. В смысле, серьезно? Чего я ожидала?
— Какого хрена? — шипела я, когда его рука переместилась на мою талию и выше.
— Да ладно, ты же не думала, что это бесплатно? — он ухмыльнулся.
– Сколько? Я заплачу тебе, — я отпихнула его руки и приготовилась дать ему денег, но тут он ответил.
— Мне не нужны деньги. Я хочу… — сказал он, похотливо глядя на меня. На этот раз его рука направилась прямо к моей груди, но я предвидела это. Мои тренированные инстинкты в сочетании с волшебным порошком сработали, и я вывернула его руку ему за спину. Ногой ударила по коленям и толкнула на землю. Другой рукой потянулась к сапогу, откуда достала небольшой нож. Приставив его к его шее, я усмехнулась.
— Я же сказала, что дам тебе денег.
Но чем больше я думала об этом, тем больше злилась. Я сильнее надавила на его сухожилия своим сапогом.
— Ты смеешь прикасаться ко мне? Никто не смеет меня трогать, ты понял? — никто, кроме моего Тео, эти слова остались не высказанными.
Я все еще держала нож у его шеи и даже не заметила, когда он начал вгрызаться в его плоть, и кровь потекла струйкой вниз.
— Пожалуйста… — он почти взвыл, и звук, издаваемый им по моей милости, вызвал у меня прилив сил. Или, может, это был наркотик?
— Что ты мне дал?
— К-к-кокаин, — заикался он, и я оттолкнула его. Двигаясь перед ним, я медленно вытерла нож о его рубашку и сказала ему.
— В следующий раз, когда женщина скажет «нет», это значит «нет». — Он горячо кивнул. — Беги, пока я не передумала. — Он удрал, как испуганный кролик.
Убрав нож в ножны, я вернулась на свой пост в клуб, и, что удивительно, моя ночь изменилась к лучшему. Тео был там.
Возможно, моя любовь к волшебному порошку развилась, потому что я ассоциировала его с моим первым сексуальным контактом с Тео. Возможно, именно это я и говорила себе, каждый раз, когда шла в этот клуб. В конце концов, если я проводила без него слишком много дней, у меня начинали дрожать руки. Для тренированного убийцы дрожь – самое худшее, что может случиться. После этого он стал необходимостью, и моя зависимость укрепилась.
Могу ли я отказаться от этого? Да, я могла бы. Но это, вероятно, означает реабилитацию, что в свою очередь означает отсутствие дома и, возможность того, что Тео узнает, чем я занималась последние несколько лет.
Я громко вздохнула и встряхнула голову от своих блуждающих мыслей. Я смотрю на экран компьютера, ожидая ответ от поставщика оружия, с которым связалась через даркнет. У него была новая экспериментальная винтовка, которую я так хотела заполучить в свои руки. Проблема была в следующем. Она не была строго легальной, а те немногие партии, которые попадали в Штаты, приходилось доставлять лично через посредника из-за редкости экземпляров и их ценного диапазона. Эта игрушка определенно влетела бы мне в копеечку.
У меня есть люди в Нью-Йорке на следующей неделе, если вы заинтересованы.
Я прочитала смс и потратила минуту на обдумывания потенциального места встречи. Обычно я не люблю дважды использовать одно и то же место для встречи, но сейчас слишком короткий срок, чтобы разведать местность и убедиться в безопасности. Придется воспользоваться одним из отелей, которым я пользовалась в прошлом. Я сразу же выбираю отель «Империя», поскольку хорошо знаю его расположение, и у меня есть несколько путей выхода, если они мне понадобятся. Я звоню и бронирую номер 204 на следующую неделю под одним из своих фальшивых имен.