- Но вполне возможно, что это был Нальгар… и тогда он мог согласиться на охрану короля, имея план свергнуть Ранальфа и надеть его корону. Даже если жена Его Величества и родила бастарда, они заключили полноценный брак, а значит, ребенок остается возможным принцем и все артефакты его примут без проблем.
- Остается убрать более вероятных наследников и надеть на себя корону, - я почувствовала, что пальца вспотели, - приезд гевейцев спутал планы. Даже на ведьм теперь ничего, по сути.ю не повесить, а Нальагр явно хотел одним ударом убить сразу двух зайцев. Даже трех – люди охотнее приняли бы его, если оборотень рассказал бы о том, что был готов отдать Ранальф за защиту гевейцев и при этом еще и сумел заставить ведьм подчиняться законам…
- За ним пойдут все, - хмуро закончила Сайвара, - думаю пора сворачивать нашу деятельность и покинуть город и страну, как можно быстрее. Нашу пятерку все еще могут сделать козлами отпущения.
- Предупреди девочек. Мы сегодня же уходим.
- Хорошо, - кивнула альвэ.
Я быстро пробежалась пальцами по вискам и попросила Сольвэ уходить из города прямо сейчас.
Так, теперь успокоиться и сделать глубокий вдох. Все развивается слишком быстро. Я чувствую это – воздух стал словно тяжелым, а сердце ускорило ритм.
Прикрыв ненадолго глаза, я внезапно ощутила такой знакомый запах кофе…
- И как ты умудрялась бегать от меня весь день, может, была занята кем-то более интересным? – руки Нальгара скользнули по моей талии, - я успел соскучиться. И желание убить тебя стало еще сильнее.
Я мысленно порадовалась тому, что мужчина не может понять, что сердце у меня побежало вскачь не от радости и страсти, а от страха. Медленно я повернулась в кольце рук и обняла оборотня.
- Ты прямо как ревнивый муж. Смотри, решу, что ты мне угрожаешь и использую наш договор на одно убийство прямо сейчас, - я начала накручивать на пальцы мягкие серые пряди, - и жили они долго и счастливо. И умерли в один день – как только встретились.
- Ты слишком увлекаешься литературой других миров, - Нальгар наклонился к моим губам и едва коснулся верхней, - а еще их виски. Не люблю, когда женщина пьет алкоголь.
- Я в первую очередь – ведьма, а уже во-вторую, женщина, - я пробежалась серией легких поцелуев по подбородку и шее оборотня. Если нет возможности убежать, будем внушать то, что я и не хочу этого делать.
С больными людьми вообще лучше не демонстрировать сопротивление. Если хочешь выжить, естественно.
- Я бы больше всего на свете хотел бы сейчас перекинуть тебя через плечо и отнести в комнату. Где я сначала отшлепал бы за то, что от тебя пахнет гевейцем, а уже потом…
- И что тебе мешает это сделать? – я не боюсь… я не боюсь… черт, да я в легком состоянии ужаса. Шанс смыться незаметно становится все призрачнее – Нальгар меня найдет где угодно, если захочет. И что-то мне говорит, что он захочет.
- Дела, моя милая, дела. Мне нужно охранять Его Величество.
- Тогда иди. Все равно сейчас я никуда не денусь.
- И не только сейчас, - Нальгар выпустил меня из объятий и, взяв за руку, поцеловал кончики пальцев, - хорошего вечера, моя леди.
Я только кивнула, с натянутой улыбкой.
Кажется, пришло время сыграть жертвенного барашка.
Оставаться в зале стало как-то тяжело. Я взяла бокал с розовым шампанским и выпила почти залпом, после чего повторила действие еще раза четыре и только тогда ощутила хмельное спокойствие и радость.
А еще то, что в теле разливается сила. Что это значит? Что я ем. Кого- то или что-то. И это что-то витает в самом воздухе.
Резко повернувшись в сторону короля, я увидела, как он встает с трона и тянется руками к девушке, застывшей в поклоне. И я уже ничего не успеваю сделать, потому что съесть такое количество магии, что сейчас излучала незнакомка, невозможно. А заклинание уже разворачивалось.
Внезапно свет в зале погас. Кто-то протяжно закричал, и воздух наполнился металлическим ароматом крови. Ужас в мгновение ока захватил всех, кто минуту назад отдыхал на празднике, наслаждаясь роскошью вокруг. Вся толпа ломанулась к дверям, которые неожиданно оказались закрытыми.
Я рванула как можно дальше от мгновенно образовавшейся толкучки, чуть выпуская свои звериные свойства. Мои глаза всегда плохо видели в темноте, но это было хоть что-то. По неясным теням за троном, я поняла, что короля вывели через другой вход, и рванула туда. Конечно, было бы проще связаться со стражей или гевейцами, однако странное заклинание, которое было применено в зале, запирало любую магию, а ведьмоские силы было тяжелее использовать для такой операции.
Почему я вообще решила куда-то бежать, хотя самый верный вариант был залезть под стол и просто ждать? Потому, что я чувствовала, что сейчас произойдет что-то плохое. И что я одна из тех, кто может этому помешать. А еще – если я даже не попытаюсь, мои дни могут быть сочтены.
Оказавшись у ровной белой стены, я начала судорожно водить руками, пытаясь нащупать то, что могло бы стать ключом к ее открытию. Ощущение того, что время уходит, мешало здраво оценивать происходящее. Пальцы тряслись от напряжения, и мне пришлось несколько раз провести по ткани платья ладонями, сбрасывая напряжение и «замыленность» восприятия. Наконец, над одним из рельефов я почувствовала покалывание в руках и надавила.
С легким шуршанием открылась дверь.
И я сделала самую большую глупость, которая на тот момент казалась мне самым логичным выходом – я побежала в густую темноту старого, пыльного коридора.
У ведьм есть понятие – воля покровителей. Дело в том, что мы не поклоняемся конкретным богам, веря в первородные силы стихий. Они дают нам силы, дают нам врожденное знание и они же наказывают. Иногда, если ведьма слишком сильно отклоняется от своего пути и если отрицает свои изначальные силы, покровители берут нашу жизнь в свои руки и ведут нас до тех пор, пока мы не «исправляемся». Вот пример: живешь ты, в глухом домике и знать людей не хочешь, а тут случайно находишь раненного у своих дверей и внезапно весь твой мир переворачивается…
Покровителям так же приписывают те моменты, когда в голове появляется настойчивое желание пойти куда-то или поговорить с тем, кого раньше и видеть не хотела. Люди любят говорить: после смерти тебе воздастся за дела земные. Нам воздается сразу – при жизни.
Но я опять отошла от сути.
Пока я бежала по каменному коридору, проходя мимо десятка дверей, меня вели покровители. Они безотказно говорили, где те, кого я ищу. И я в который раз совершала главную ошибку всех ведьм – глупо следовала своим желаниям. Ведь что может случиться плохого со взрослой ведьмой? Гордыня – мой главный грех.
Манящую меня дверь я открыла с такой силой, что по инерции сделала еще несколько шагов, а потом поскользнулась на чем-то и с размаху упала на хлюпающий ковер.