- Ты ищешь кого-то близкого, кто связан с тобой кровью. Её похитили и держат взаперти.
- Она жива? – голос сварга стал ниже.
- Да. И относительно цела. Тебе нужен тот, кто проведет тебя, ведь эльфийка мертва… Радует, что тот, кто на вас напал охотился не за тобой, а именно за ней – сбежавшая младшая княжна – не самый безопасный спутник.
- И ты согласишься? – ни капли эмоций в голосе, однако я знала, что мужчина напрягся в ожидании моего ответа.
Итак, было логично, что духи-покровители не смогут так просто мне позволить жить в глухом доме. Они мне дали слишком много сил, чтобы отпустить до тех пор, пока я не выполнила задуманное и проплетенное ими еще до моего рождения.
Без Альгара я бы никогда не пошла к порту. Дорога слишком опасна. Однако теперь…
Я внимательно посмотрел на сварга.
- Расскажи.
Мужчина нарочито медленно поднес к губам чашку. Он пытался спрятать то, что у него тряслись руки, но от моих глаз такое не ускользнуло – сама часто использую этот способ.
- Моя деревня была на границе северных земель. Нашествия разбойников в таких местах не редкость, но один из набегов был не таким, как обычно – это были подготовленные воины и маги. Они атаковали в момент, когда наши шаманы были на празднике новой луны и не могли защитить деревню. Кого-то убили, кого-то похитили. Я был на охоте и вернулся слишком поздно – на пепелище своего дома. Моя мать, которая была ранена, но жива, рассказала о том, что сестру – Рогенду, увели нападавшие. Отец, будучи новым вожаком, запретил искать ее – это слишком опасно, к тому же, мы и так потеряли почти всех наших воинов.
У сваргов есть поверье – если тебе выпадает испытание, ты должен пройти его сам. От начала и до конца. Женщина или мужчина – разницы нет. Нас всех с детства учили держать меч и топор. Но Рогенде всего пятнадцать, она еще слишком маленькая и я боюсь того, что может случиться.
Случайно, я узнал о существовании женщины - Далианы Наркои. Она занимается тем, что за деньги ищет украденных существ и либо выкупает, либо выкрадывает их. У меня достаточно золота, но добраться до нее или хотя бы до порта, не ориентируясь на местности…
- Раньше сварги лучше всех знали мир, учитывая, сколько набегов вы совершали, - я хмыкнула и села напротив мужчины.
- Это было давно. Теперь нет причин нападать на соседей, теперь проще торговать. Ну, так что, ведьма, поможешь?
Естественно да. Меня задела даже не история, и не то, что его послали духи покровители. А взгляд – пустой взгляд человека, столь близкого к тому, чтобы опустить руки. Ощущение беспомощности – самое страшное, особенно когда речь идет о спасении того, кого любишь. Пусть я никогда не знала семьи, пусть ведьмы всегда были одиночками, но… это не значит, что я не завидовала тем, кто жил обычной жизнью. И я помогла бы в любом случае. Однако – Альгару об этом знать не обязательно. Ведьма я или кто?
- Итак, вопрос только один – что ты готов мне дать за то, что я соглашусь?
- Сначала ответь – хватит ли тебе сил довести меня? – сварг прищурил глаза, внимательно разглядывая мое тело, спрятанное под плотным льном и простое лицо.
- Мой уровень как ведьмы – седьмой. При возрасте меньше пятидесяти лет, это редкость. Так что если в этом глухом месте и есть кто-то, кто может тебя довести, то это я.
- Самонадеянно.
- Всего лишь факт. Я же не говорю, что я лучшая в мире. Но большая часть жителей деревни вообще никогда ее не покидали. Вывод, по-моему, логичен.
- Не поспоришь, - кивнул Альгар, - тогда что ты хочешь?
- Не правильный ответ темной ведьме, - я поцокала языком, - нельзя давать нам такую свободу выбора.
- Почему?
- Я могу… к примеру… попросить тебя сказать «нет» на одну просьбу… через ровно два года, когда услышишь слово – «яблоко». В итоге, ты встретишь в дороге девушку, которая будет умирать от голода. Она попросит тебя дать ей хотя бы яблочко… и если ты не скажешь ей «нет», твоя собственная жизнь полетит к чертям. И вот выбор: ты или она.
- Жестоко, - мужчина нахмурился, - никогда не думал о таком…
- Теперь будешь знать.
- И что же предлагать ведьмам, чтобы не оказаться в опасности?
- Есть два варианта, хотя, в общем и целом – лучше стараться откупиться деньгами, если уж такая беда возникла, - я макнула сырник в жирную, густую сметану и откусила, - убежище и защита. В первом случае ты даешь слово ведьме, что когда бы она не пришла к твоему дому, ты дашь ей крышу над головой и будешь относиться как к гостю до тех пор, пока она у тебя. Во втором – когда ведьма окажется в беде и ты почувствуешь ее просьбу о помощи, должен будешь прийти, где бы не находился, повинуясь своему предчувствию.
- И что из этого хочешь ты? – мужчина нахмурился.
- Убежище. Думаю, в моем случае это будет лучший вариант.
- И это все? В смысле – мне нужно сказать ритуальную фразу?
Я протянула ему ладонь.
- Пожми ее, и договор будет заключен.
Альгар удивленно поднял брови, но послушно сжал мои пальцы.
- Когда будем отправляться?
- Ты слишком слаб. Два дня – минимум, - я вернулась к своему завтраку, прикидывая, какими дорогами лучше идти в сторону порта.
Девушка, которую ищет сварг – мне знакома. В свое время мы пересекались, когда Далиана искала девочку-нальвэ, которую очень ловко прятали. К слову, дела, за которые Наркои бралась, всегда были тяжелыми, на гране невозможного, и почти всегда она умудрялась спасать тех, кого похитили. Жила Далиана на одном из островов на границе Наории – Вэльтгоре. Добраться до этого места можно было из любого порта – слишком уж там была активная торговля и замечательный климат. Однако, мне самой, конкретно в Вэльтгоре, делать было нечего – так близко к Нальгару оказаться не хотелось. Линии судьбы, которые я проплела, еще только начинали работать и не нужно лишний раз рисковать. Зато из порта Блира и я могла добраться до Сольвэ, и сварг до Далианы…
- Я достаточно здоров, - сухо сказал Альгар, прерывая развитие моих мыслей.
- Ну-ну, - я быстро убрала посуду и протянула руку мужчине, - давай так, уложишь ее на стол, я поверю, что ты здоров.
Сварг хмыкнул, но послушно сжал некогда больной ладонью мою. Собственно улыбка с его губ сошла достаточно быстро – он и на пять сантиметров не смог сдвинуть руку. Пыхтел, едва сдерживался от впадения в боевую ярость, но безрезультатно.
- Кто ты такая? – покрасневший от напряжения Альгар хмуро сжал губы.
- Ведьма, - я ободряюще улыбнулась и встала, - так что пока тебе нужно еще подлечиться.
- Ты можешь с этим помочь?
- Могу, - я сложила грязную посуду в ведро и поставила греться воду, - только это будет очень больно. Ты будешь в норме завтра днем, но до этого момента переживешь настоящий кошмар. Темные – не самые лучшие лекари, но замечательно пытают своей добротой.