- Мы не то чтоб с ними дружим, просто уважаем чужое право на жизнь. Да и чего скрывать – почти всегда, если ведьма сталкивается с проклятьем такого типа – она помогает. Тут же как принцип работы идет – носитель метки волка должен искупить свой грех.
- Надеюсь, ты сейчас не хочешь сказать, что мы будем искать способ, как помочь проклятому? – сварг нахмурился, смотря на меня.
- Не бойся. Нам по пути, - я игриво подмигнула мужчине и закружилась по поляне, напевая под нос одну из глупых, но въедливых мелодий бардов.
Позавтракали мы довольно быстро и, наспех помыв посуду, вернулись на дорогу. Альгар, как главный кормилец, шел, внимательно вглядываясь в лес на предмет дичи, а вот у меня большую часть мыслей занял проклятый оборотень – все же слишком много странностей в его поведении и месте, где он охотится. Подсознание уже знало ответ на все интересующие меня вопросы, но говорить отказывалось. В конечном счете я решила, что ситуация скоро разрешится сама и нечего мучить и без того не выспавшийся мозг.
- Ты много времени провела среди знати? – этот вопрос Альгара резко выдернул меня из моих размышлений. Хмм… это он к чему вообще?
- С чего такой вывод? – всегда не любила прямо отвечать на непонятные мне вопросы. Мало ли к каким последствиям это может привести.
- К тому, как ты двигаешься, говоришь, держишь спину. Ты даже когда сидишь – не позволяешь себе сутулиться, складываешь руки на коленях, держишь плечи расправленными. Богатая мимика подчеркивает то, что ты училась выражать свои эмоции не говоря ни слова.
- Что ж, ты прав. Но вот вопрос – откуда знаешь ТЫ о том, как ведут себя при дворе? – я наклонила голову набок, ухмыляясь уголком губ.
- Сварги – не дикари, хотя остальному миру проще всего представлять нас именно такими. Из-за необходимости играть на общеполитической арене, мы переняли многие правила этикета, хотя и не соблюдаем их в обычной жизни. Отчасти наше устройство ближе к организации власти ведьм, ведь правит у нас сильнейший и мудрейший, а в остальном – те же балы и ужины и даже некоторые праздники проходят теперь по общим канонам.
Интересно… вот меня и ткнули носом в мое невежество – я-то и правда считала сваргов дикарями в шкурах, ростом под два метра. Однако Альгар уже с первых минут общения пошатнул этот образ – мужчина говорил поставленным голосом, без акцента. Он не использовал слова паразиты, столь привычные тем же самым жителям Сальков… Наверное нужно и правда посетить северные земли, в качестве экскурсии и для расширения собственных знаний. Вообще интересно, вот среди земель смесков основным специфическим представителем магии были ведьмы. У сваргов – шаманы. Разница по большей части была личностного плана (ведьмы отличались более жестким характером, в связи с чем без зазрения совести использовали окружающих), однако я слышала, это северные еще и могли легко общаться с духами мира. В то время, как ведьмы лишь подсознательно знали их ответы и желания.
- И все же, как тальвэ седьмого уровня и с таким воспитанием оказалась в Богами забытом месте? Ты прячешься? Если да, то это объяснит и крашенные волосы и прическу, к которой ты никак не можешь привыкнуть.
Я сморщила нос.
- Ну, у всех за спиной своя шкатулка секретов и страшных тайн. Свою я предпочитаю держать закрытой. Кстати, нам нужно будет немного отойти от дороги к деревне Наглай, крюк будет всего в пару километров.
- Зачем? Там можно купить что-то?
- Нет, но там можно будет решить проблему с оборотнем, - я улыбнулась, заправляя передние пряди за ухо.
- Нарина, я конечно все понимаю, но терять время сейчас…
- Альгар, как по твоему – мы далеко от Сальков?
Сварг нахмурился
- Намекаешь на то, как быстро при желании тварь доберется до твоей деревеньки? Но ведь оборотень, скорее всего, не первый месяц обитает в лесах и до сих пор у вас все было тихо. Его явно что-то держит конкретно в этом месте.
- Его держит лишь его проклятье, - я ощутила, как по телу пробегается волна силы и быстро окинула лес вокруг взглядом, кажется еще одна деталь головоломки встала на место, - однако через эти земли идет одна из торговых дорог. Скажем так – мы потеряем не настолько много времени, как ты думаешь. Доверься.
- Кажется, ты мне до этого читала ежечасные лекции о том, что ведьмам верить нельзя.
- Верить нельзя почти всем женщинам, - я хитро подмигнула сваргу, - но сейчас я на твоей стороне, так что успокойся. Убить тебя можно и более простым способом.
- Почему ты всегда стараешься выглядеть хуже, чем ты есть на самом деле? Ведь ты просто хочешь помочь оборотню. Я понимаю это.
- О, не заблуждайся, - улыбка на моих губах стала еще шире, - если бы я была хоть на одну десятую такой, какой ты хочешь меня видеть, мы бы никогда не познакомились. На самом деле все сложно – я и сама не знаю, что чувствую, однако общечеловеческой добротой тут не пахнет. Передо мной загадка и я хочу ее решить.
- Ты видишь игру во всем? – мужчина приподнял одну бровь, но его взгляд стал колким. Еще бы – он теперь спрашивает себя: так же легко я отношусь к его беде или нет?
- Весь мир – большая шахматная доска, в каждой клетке которой стоит еще одна поменьше. Если не играешь ты, играют тобой. Да и вообще… невыносимо скучно относится ко всему серьезно, проблемы будут всегда, но если реагировать на них с улыбкой, они перестанут быть проблемами.
- Ты сейчас это мне говоришь или себе?
- Догадайся сам, - я подмигнула.
Ближе к вечеру мы выбрали удобную полянку в стороне от дороги и начали обустраивать лагерь. Сегодня я ждала знакомства с проклятым, так что еще раз объяснила сваргу, как нужно себя вести. Адреналин медленно заставлял вскипать мою кровь, из-за этого сидеть на месте было тяжело. В перевес моему веселью, Альгар мрачнел с каждой секундой. Еще бы – проклятые оборотни, это не самый приятный вид тварей. Уже одно то, что малейшая царапина приводила к заражению, сильно давило на психику.
Едва ночь спустилась на лес, и небо осветили две луны, я села рядом с чертой охранного круга, оставив сварга у огня. Теперь остается только ждать.
Правда, не слишком долго.
Проклятый появился почти сразу после того, как мы заняли свои позиции. Монстр был огромным – выше меня в холке сантиметров на двадцать. Длинные, жилистые лапы оставались похожими на руки и ноги, и лишь вывернутые суставы портили эффект. Голова была наполовину человеческой, с разницей в резких скулах и пастью от уха до уха. На теле не было ни грамма шерсти, оно было жилистым и темным, прикрытым только обрывками одежды. Жуткие черные глаза смотрели хищно, безумно, но ощущение боли, скрытой под этим не ускользнуло от моего внимания.