А как же… как же нападения нежити или нечисти, как же тайные культы, разбойники, взбесившиеся драконы или, на худой конец, ураган… Тут ничего такого не было!
Было только невероятно вкусное и дешевое мороженное в стеклянной вазочке и ленивое созерцание пейзажа за окном.
Я вздохнула и прикрыла глаза, откинувшись назад. Дэш пошел узнавать насчет телепорта в главный портовый город, так же гевеец планировал узнать о том, какие слухи ходят среди местного населения, а потому ждать его в ближайшее время не стоило.
Внезапно я заметила краем глаза, как медленно по улице идет девочка. Ну как девочка, она могла бы быть моей бабушкой, если бы я в прошлой жизни совсем уж нагрешила. В любом случае это была самая настоящая альвэ. Длинные, темно-русые волосы копной спиралей падали до талии, ростом ведьма была не больше полутора метров, тоненькая талия и почти полное отсутствие выпуклостей, свойственных женщинам. Не смотря на это, тощей ее назвать было нельзя, крепкие, мускулистые руки, и примерно такие же ножки, обтянутые темно-коричневыми брючками недвусмысленно намекали на то, что физический труд знаком этой ведьме, как и хорошая еда.
Не чувствуя ног, я поднялась со стула, не забыв кинуть монетку на стол, и быстро вышла из заведения. Альвэ двигалась нарочито медленно, так, чтобы я могла за ней успеть. И я шла, не смотря на то, что передо мной был вестник Совета. Таки как она зачастую и приносили новость, что отныне та или иная ведьма вне закона и вне защиты. Конечно, предупреждали об охоте далеко не всех, однако я принадлежала к древнему роду, к таким как я проявляют определенную долю уважения.
Мы неспешно шли по улице, пока не завернули в небольшой переулок между домами. Как только я шагнула следом, ведьма повернулась, смотря на меня небольшими, но яркими, желто-зелеными глазами с длинными черными ресницами.
- Доброго пути вам, тальвэ Луана Бэрк, - вестница наклонила голову, смотря на меня.
- Доброго, альвэ Нарайя Вэрго, - я, в отличие от женщины, поклонилась нормально. Не стоит пренебрегать вежливостью, когда речь идет о таком существе.
- Вы, наверное, не можете понять, зачем я пришла. Не буду мучить вас неизвестностью, тальвэ, с сегодняшнего дня с вас сняты все обвинения. Вы – свободная и чистая перед законами Совета ведьма, - вестница вытащила из кармана небольшую серебряную пластинку.
Я автоматически взяла ее в руки и увидела, что это мои документы.
- Так же, Совет рекомендует вам через сорок один день прибыть на очередное собрание, - Нарайя улыбнулась, явно наслаждаясь моим полным непониманием происходящего.
- Но, чем я так заинтересовала Совет? – вот уж не легче от того, что мне грехи отпустили. Нет ничего хуже не гнева власти, а ее излишней любви.
- Ваш уровень, тавльвэ, и то, кем вы можете стать под небольшим контролем, - вестница улыбнулась еще шире, - скажем так, Совет не против вашего вхождения в наши ряды…
- Но они не принимают ведьм столь юного возраста, - я нахмурилась.
- Новое время, тальвэ, новые порядки и новые имена. Не советую вам игнорировать приглашение, ведь способов заставить вас оказаться там, где нам нужно, довольно много. Ваша сила не сможет противостоять нашему опыту.
Я скрипнула зубами. Ой-ой-ой, как подозрительно и вообще, страшновато, если честно.
Тем временем вестница продолжила.
- Удачи разобраться со своими делами. Вернуться к ним вы сможете еще ой как не скоро. До встречи, - девушка прошла мимо меня и скрылась в толпе людей, оставив одну темную ведьму слепым взглядом смотреть в темноту.
- Луан, она не поняла, что ты заключила контракт. Сейчас на тебя не действует магия проплетения судьбы из-за нашей связи по крови.
- Рэй, это не поможет. Если Совету что-то нужно они этого добьются.
- Если тебе интересно, ко мне за последний год приходило много ведьм твоего и выше уровней, предлагая контракт. И некоторые из них были из Совета.
- Почему тогда ты выбрал меня?
- Тебе единственной не была нужна сила, и ты не строила страшных планов с моим участием.
- То есть если бы я была вероломной алчной тварью, избежала бы твоих притязаний? –я устало улыбнулась.
- А тебе бы этого хотелось?
- Сам знаешь, что нет. Ты был прав. Ненавижу так говорить, но и врать нет смысла. Я никогда не пожалею о нашем контракте.
- Насколько я тебя знаю, тебе вообще не свойственно сожаление.
- Просто в нем нет смысла, -я повернулась и вышла из переулка, ища глазами ближайшее питейное заведение, - можно сколько угодно мучиться прошлым, прокручивать в голове, как бы все случилось, «если бы не…». Но это ничего не изменит. Единственное, что способно искупить грехи перед самим собой или другими – поступки. А не мысли.
- Такая умная, а такие глупости порой творишь,- я почувствовала, будто невидимая рука ерошит мои волосы.
- Без глупостей жизнь была бы скучной. Без риска, не получалось бы любить периоды тишины. Без потерь нельзя научиться ценить простое тепло того, кто рядом.
- Лу! – Дэш все время забывал мое ложное имя и спотыкался на первых двух буквах.
Я повернулась и даже выдавила из себя улыбку. Гевеец появился раньше, чем я ожидала, однако, в сущности, это было не плохо.
- А у меня новость хорошая, - я быстро подошла к мужчине и обняла его, - за мной больше не ведется охоты.
- Тогда чего тебя трясет? И откуда ты это узнала? – Дэш прижал меня к себе, уткнувшись носом в мои волосы.
- Совет прислал вестницу. Она отдала мои документы и сказала, что отныне я безгрешна перед лицом остального мира.
- Луана, так это же хорошо, ты чего?
- Пойдем куда-нибудь. Где никого не будет, - тихо пробормотала я.
- Да, конечно. Только не пугай меня, скажи сразу – у нас проблемы?
- Не у нас, и не совсем проблемы, - уклончиво ответила я, вцепившись в его руку.
Дэш нахмурился и повел меня по улице к какому-то зданию с яркой вывеской. Я почти автоматически зашла в довольно светлое и чистое заведение, затем, в небольшую «кабинку», отделенную от остального зала, и попросила принести виски.
- А теперь рассказывай, - мужчина сел рядом, не отпуская мою руку. Я смотрела на белые пальцы, сжимающие мою загоревшую до темно-коричневого цвета ладонь, и внезапно поняла, что… да. Я со всем справлюсь. Да, все будет хорошо.
- Что ты знаешь о Совете? – я прикрыла глаза, восстанавливая пульс.
- Только то, что это ваша, ведьмоская власть. И состоит она из самых сильных представительниц вашего рода.
- Они еще и охотников воспитывают, - хмыкнула я, - как уступка остальному миру. Мол, мы сами проконтролируем своих дочерей и сестер. А вообще, ты сказал правильно. Представительницы совета стары. Они так давно живут в этом мире, что потеряли эмоции и опираются только на разум и логику. Некоторые из них слабее меня по уровню, но даже так способны легко стереть в порошок любого. Одно из главных условий вхождения в Совет – отказ от остальной жизни. Это делается специально, чтобы решениями управляла не привязанность к семье и друзьям, а логика. Сегодня ко мне пришла вестница. Она сказала, что охота больше мне не страшна, но я должна прибыть через сорок один день. Они каким-то образом уловили мой выплеск силы и поняли настоящий уровень. Ведьм, которые в столь юном возрасте получают такую мощь, почти всегда контролируют. Это меня и ждет.
Дэш нахмурился.
- Что ты собираешься делать?
- Проще сказать, что я не буду делать в любом случае. Я не прибуду на растерзание старухам. Как только всплывет факт того, что я еще и контракт заключила, меня уже никто не спасет. В общем, пока наши планы останутся такими, какие они были. Отправляемся в Вэльтгор, но теперь на нормальном скоростном корабле, находим Далиану, ну а дальше… дальше посмотрим. Возможно, мне придется уйти к Рэйкириану. Благодаря нашей связи у меня есть персональный карман, в котором только я и могу хозяйничать. Не знаю, захочешь ли ты со мной…