Пальцами я вскользь коснулась висков, не забывая уворачиваться, но в очередной раз, забыв о юбках. В итоге ноги снова запутались в ткани, и я с размаху упала лицом вперед, судя по резкой боли разбив лицо. Из глаз брызнули слезы, и это чуть не стало последним моментом моей жизни. Я едва смогла развернуться, в ужасе чувствуя, что просто ничего не успеваю сделать с летящим в меня мечом, однако тут шивану резко отбросило назад. Тени вокруг изменились, превращаясь в тварей, которые словно стая голодных волков бросились на убийцу.
— Луна! — рядом со мной в мгновение ока оказалась Антари, которая начала быстро сканировать тело.
Хлопнула дверь в королевских покоях, но я из-за слез окончательно потеряла способность видеть окружающее пространство.
— Как она? — Кайрон, который и спас мою жизнь, опустился рядом.
— Я нос разбила, — близким к истерике голосом сказала я, пытаясь трясущимися руками вытереть щеки, по которым текли слезы.
— На тебя напала шивану, а ты нос разбила? — подавился гевеец.
— Чертовы юбки, я запуталась в них и упала на пол. Больше никогда не буду носить платья.
Рядом раздался странный звук, похожий на смех.
Антари быстро коснулась моего лица, и мне пришлось приложить титанические усилия, чтобы эта магия сработала. Тут знаете, принцип простой — если приложить подорожник к ране, он поможет. Если съесть подорожник, он выйдет г… ну, в общем, не сможет выполнить нужную функцию.
— Ты как? — рядом появился Нальгар. Глаза у мужчины сверкали золотом. Он явно был зол. Зол на столько, что мне сразу захотелось уползти куда-нибудь и забиться в щелочку.
— Она нос разбила, когда запуталась в платье, а так — ни царапинки. Потрясающе, если учесть, кто на нее напал, — Кайрон ушел чуть в сторону, дабы не провоцировать лишний раз оборотня.
— Когда в крови такая гремучая смесь, становится тяжело найти способ убить существо, — Нальгар ласково провел по моим волосам, но мне почему-то стало неприятно от этого. Захотелось резко дернуть головой, чтобы разорвать контакт.
— Так, — я поднялась на еще трясущихся от адреналина ногах, — король жив?
— Да.
— Все остальное — завтра. Я пошла спать.
— Я провожу тебя, — оборотень попытался взять меня за руку, но я аккуратно избежала этого.
— Тебе нужно остаться здесь, да и мои покои не так далеко. Прости, но сегодня я не хочу, чтобы рядом со мной было живое и разумное существо.
Я кинула быстрый взгляд на гевейца и направилась в сторону своей комнаты. Адреналин отпускал медленно, и на его место пришла тихая истерика. Я шла по коридору, хихикая и пританцовывая. Кто-то злится, когда его пугают, кто-то падает в обморок, а я вот обычно начинаю смеяться. А еще хотеть кушать. Очень.
У входа в личные покои меня встретили остальные ведьмы, кроме Антары — та должна будет подойти позже. Я кивнула девушкам и открыла двери.
Пора устроить что-то типа шабаша. Ведьмы очень и очень не любят, когда их пытаются подставить. А если ведьмы что-то не любят, тот, кто за этим стоит, может смело покупать место на кладбище.
Глава 3. Смена игры
— Итак, дамы, кажется, нам пора вступать в игру, — я мрачно начала сдирать с себя платье, залитое кровью из некогда сломанного носа.
— Звучит громко, ждем продолжение, — Марэй перебросила ногу на ногу, ничуть не стесняясь того, что сидела к короткой, до колен кружевной сорочке.
— Думаю, с позволения Луаны, я начну вступление, — Сайвара улыбнулась, изящно поставив руку на столик рядом с диваном и положив на нее голову, — пока мои данные еще не точны, но по первому впечатлению, никто кроме короля, охотников и гевейцев, не знают о том, для чего мы были сюда приглашены. Для всех остальных мы были призваны защитить Ранальфа в случае, если послы задумают что-то неладное. К тому же, думаю, не только меня сюда призвали раньше, срока. Из этого следует, что покушение должно было создать полное ощущение того, что ведьмы, уже находясь на службе, ничего не сделали для защиты короля, хотя должны были, и более того, возможно находились в сговоре с убийцами.
— Бред, на мой взгляд, — Марэй сжала губы.
— Не на столько, как тебе кажется, — хмыкнула я и потерла виски, параллельно создавая сообщение для Кайрона и Сольвэ. От первого требовалось сообщить о том, есть ли способ найти шивану посредством магии поиска, да и от второй — примерно то же.
В комнату вошла Антара и, кивнув головой всем нам, села на свободный стул.
— Итак, гевейцы прибыли раньше времени благодаря тому, что король Ранальф попросил их об этом лично, в обход всем остальным. Его Величество было крайне напугано возможным покушением, и потому он поставил в обязательный пункт договора выделение ему личных телохранителей — мастеров теней. Кстати заплатить за это он решил целым островом, что сами понимаете, вызывает определенные мысли.
Параллельно некто начал охоту на ведьм. Я изначально решила, что заказчик пытался сделать так, чтобы ведьм вообще не было при дворе, но что если все наоборот — кроме нальвэ, кто бы из нас согласился на такой кошмар? А так — или мы оказываемся под защитой, но при условии выполнения некоторой работы, или рискуем умереть. Выбор был очевидным. Или кто-то тут сам вызвался, по доброй воле?
Ответ был отрицательным. Антара и Улана заметно напряглись. Еще бы — хоть светлой, хоть темной ведьме было неприятно осознать, что ими так легко манипулировали.
— Итак, ответ более чем очевиден — либо двоюродный брат короля Минарон или родная сестра Зальтария собираются убрать венценосную особу. Кроме них я не знаю никого, кто легко бы оказался на троне после этого. Возможно ни первый, ни вторая не приложили свои руки лично, но все же. Итак, у нас есть несколько путей: либо мы продолжаем плыть по течению, надеясь, что у нас всех синхронная паранойя, либо делаем все возможное, чтобы до конца всего этого кошмара, король оставался жив. Есть еще третий путь, но тут загвоздка, нам должно быть не лень. Перевернем игру в нашу пользу. Найти шивану мы сможем. Уверена. Или я не ведьма. Так же нам нужно нормально связаться с гевейцами — кажется, наши послы готовы к плодотворному сотрудничеству. Итак, дамы. Голосуем — играем, спасаем свои пятые точки или не делаем ничего?
— Хочу оторвать голову и королю, и тем, кто нас на все это подписал, — мрачно сказала Марэй.
— Предпочитаю разобраться, — сказала Антара.
— Присоединюсь к большинству, — тихо ответила Улана.
— Хотелось бы сыграть, — Сайвара впервые улыбнулась искренней и плотоядной улыбкой.
— Ну, значит ближайшие планы такие: Антара, Улана — ваши братья держатся в основном вместе?
Девочки кивнули.
— Значит, делаем так — Антара, ты должна быть все время рядом с королем. Как целитель души, ты способна залечить любые раны, нанесенные шивану куда быстрее обычных лекарей. Улана — я знаю, что эти обалдуи — тяжелая ноша, но я обговорю это с Кайроном и думаю, станет легче. Ты должна будешь следить за ними одна. Сайвара — твоя задача продолжать тянуть ниточки слухов. Нужна информация о том, кто конкретно стоит за всем этим. Марэй, оставляю на тебя советника короля. Справишься?
— А то! Хотя мне, конечно, хотелось бы остаться с моим милый Лайгаром, он такой недотрога…
— Я верю, что ты справишься.
— Да, только я поговорить хочу… — блондинка выдавила улыбку.
Так, дело ясное, что дело темное.
— Ладно, на сегодня предлагаю шабаш закончить. Мне все равно еще нужно с гевейцами поговорить. До завтра.
Девушки кивнули и вышли. Все с поголовно мрачными лицами и тяжелыми мыслями.
— Ну что там у тебя стряслось? — я со вздохом повернулась к Марэй, которая нервно теребила кружевной подол.
— Почему меня игнорирует это рыжий гад? — тальвэ почти выкрикнула это, обиженно надув губы.
— Побей его, — хмыкнула я, сонно зевая, — у них какой-то пунктик на тему того, что ведьмы хрупкие фарфоровые куколки и могут сломаться от их нежности. Так что вызови его на дуэль и сломай пару ребер. Без фанатизма только.