Mord auf Rezept

»Woher weißt du das alles?«, fragte Pewter gereizt.

»Immer wenn Harry liest, guck ich ihr über die Schulter.«

»Lesen find ich langweilig«, antwortete Pewter aufrichtig.»Findest du es auch langweilig, Tucker?«

»Nein.«

»Tucker, du kannst doch gar nicht lesen.«

»Kann ich wohl.« Die Corgihündin funkelte Murphy böse an.»Ich bin kein Afghanischer Windhund, der von seinem Aussehen besessen ist. Ich hab in diesem Leben einiges gelernt. Aber ich kapier nicht, was ein ermordeter Priester mit Liebespaaren zu tun hat. Geht's beim Valentinstag nicht um Liebespaare?«

Mit überlegener Miene hob Murphy ihre Schwanzspitze, die sie gefühlvoll putzte, und erwiderte:»Früher hat man geglaubt, daß die Vögel sich am vierzehnten Februar paaren, und ich nehme an, weil Valentin an diesem Tag ermordet wurde, hat man die Paarung irgendwie mit ihm in Verbindung gebracht.«

»Entschuldigung, daß ich so spät komme.« Miranda kam durch den Hintereingang gehastet. »Ich hab verschlafen.«

Harry, die bis zu den Ellbogen in Post steckte, lächelte. »Das passiert Ihnen selten.«

Sie hatten am Sonntag über die Ermordung von Hank Brevard gesprochen, und ohne Umschweife, wie es Menschen eigen ist, die sich schon lange kennen oder intensive gemeinsame Erlebnisse hatten, kamen sie sofort darauf zurück.

»Ein Unfall?« Miranda legte Pakete in Regale, die mit Zahlen und Buchstaben gekennzeichnet waren, so daß die Pakete leicht zugeordnet werden konnten.

»Unmöglich.«

»Ich versuche wohl, etwas zu finden, das.« Ein Klopfen an der Hintertür unterbrach ihren Gedankengang.

»Wer ist da?«, rief Harry.

»Miss Wonderfull.«

»Susan.« Harry lachte, als ihre beste Freundin die Tür öffnete. »Hilf uns und mach Tee, ja? Rob ist zeitig gekommen, und ich hab noch kein Wasser aufgesetzt. Was führt dich denn so früh hierher?«

Susan spülte den Teekessel in dem kleinen Ausguß im hinteren Teil des Raumes aus. »Brooks Volvo ist in der Werkstatt, drum hab ich sie zur Schule gefahren. Danny ist auf einer Exkursion, deshalb mußte ich's machen.« Dan, ihr Altester, würde in diesem Herbst aufs College gehen. »Ich möchte schwören, der Volvo, den Ned ihr gekauft hat, ist der Prototyp. Eine Riesenkiste, aber sicher.«

»Was fehlt ihm denn?«, fragte Miranda.

»Ich glaube, der Generator hat den Geist aufgegeben.« Sie gab Teebeutel in drei Tassen, dann half sie die Post sortieren, bis das Wasser kochte. »Man sollte meinen, die meisten Leute haben ihre Valentinskarten schon früher verschickt.« »Haben sie auch, aber heute« - Harry betrachtete die Massen von Post - »ist es einfach verrückt. Es sind nicht mal besonders viele Rechnungen dabei. Die Rechnungen rollen nächste Woche hier an.«

Der Wasserkessel flötete. »So, Mädels, wie stark wollt ihr euren

Tee?«

»Wie üblich«, riefen beide, was hieß, Harry wollte ihren schwarz und Miranda wollte einen Teelöffel Honig und einen Tropfen Sahne.

Susan brachte ihnen ihre Tassen und trank selbst auch eine.

»Murphy, was guckst du?«

»Der Jiffyumschlag riecht aber komisch.« Sie stieß dagegen.

Pewter und Tucker gingen zu ihr.

»Ja«, Pewter schnupperte.»An Dr. Bruce Buxton.«

Verwundert legte Tucker den Kopf nach rechts, dann nach links. »Getrocknetes Blut. Schwach, aber es riecht wie getrocknetes Blut.«

Die Katzen sahen sich an und dann wieder zu Tucker, deren Geruchssinn unanfechtbar war.

»Genug jetzt, Kinder. An Regierungseigentum wird nicht herumgefummelt.« Harry schnappte sich den Umschlag, las den Namen des Empfängers, dann legte sie ihn in ein Regalfach, weil er zu groß für das Postfach war. »Hat Ned dir irgendwas erzählt?«, fragte sie Susan.

»Nein. Mandantengeheimnis.«

Susans Ehemann, ein gefragter Rechtsanwalt, trug so manches Geheimnis in sich. So sehr er auch zuweilen in Versuchung geriet, nie verriet er seiner Frau die Gedanken oder Taten eines Mandanten.

»Steht Bobby Minifee unter Verdacht?« Miranda stellte ihre Teetasse auf die Trennklappe.

»Nein. Nicht ernsthaft«, erwiderte Susan.

»Hat jemand von euch Coop gesehen?« Harry beförderte einen Haufen Post in das Postfach ihres Ex-Mannes.

»Nein. Sie muß Überstunden machen.« Susan betrachtete die Rückseite eines weißen Umschlags. »Warum verschickt jemand einen Brief ohne Absender, bei den Zuständen, die bei der Post herrschen. Harry, Miranda, war nicht als Beleidigung gemeint.«

»Hab ich auch nicht so aufgefaßt.« Harry legte einen leeren Sack zusammen. »Vielleicht vergessen sie's in der Eile.«

Um Punkt acht Uhr stand Marilyn Sanburne am Vordereingang, gerade als Miranda aufschloß.

»Guten Morgen. Oh, Miranda, woher haben Sie den Pullover? Das Preiselbeerrot paßt prima zu Ihrem Teint.«

»Den habe ich selbst gestrickt.« Die ältere Frau lächelte. »Wir haben so viel Post - ein bißchen ist schon in Ihrem Fach, aber Sie sollten lieber heute Nachmittag noch mal nachsehen.«

»Ist gut.« Little Mim holte ihren Postfachschlüssel hervor, schloß das Fach auf, zog eine Menge Post heraus. Sie sah sie rasch durch, dann rief sie laut: »Ein Brief von Blair.«

»Wie schön«, sagte Harry schnell, weil Little Mim fürchtete, daß Harry selbst Absichten auf den gut aussehenden Dressman hatte, was aber nicht stimmte.

»Übrigens, ihr sollt als Erste erfahren, daß ich das alte Apothekengebäude gemietet habe und dort mein Wahlkampfhauptquartier einrichten werde.«

»Da ist aber viel Platz«, entfuhr es Harry.

»Ja.« Little Mim lächelte und verabschiedete sich.

Sie sahen zu, wie sie in ihr Auto stieg und Blairs Brief öffnete. Sie war so in die Lektüre vertieft, daß sie ihre Mutter nicht bemerkte, die neben ihr hielt.

Mim parkte ein, stieg aus, gut gekleidet wie immer, und ging zur Fahrerseite des Autos ihrer Tochter. Little Mim sah ihre Mutter nicht, weshalb Big Mim mit dem Zeigefinger ans Fenster klopfte.

Erschrocken kurbelte Little Mim das Fenster herunter. »Mutter.«

»Tochter.«

Darauf wurde es still. Little Mim hatte nicht den Wunsch, ihren Brief zu zeigen, und sie war ganz und gar nicht begeistert, daß ihre Mutter gesehen hatte, wie sehr sie in ihn vertieft gewesen war.

Sie lenkte sie listig ab. »Mutter, ich hab die Apotheke gemietet.«

»Ich weiß.«

»Woher weißt du das?«

»Zeb Berryhill hat deinen Vater angerufen, er wollte wissen, ob er sich deswegen aufregt, und dein Vater hat gesagt, nein, er regt sich nicht auf, er würde sich wirklich auf die Herausforderung freuen. Jetzt weißt du's.«

»Oh.« Ein bißchen enttäuscht steckte Little Mim den Brief in ihre Manteltasche. Sie hatte gehofft, Stadtgespräch zu sein.

»Muß ein schöner Brief sein.«

»Mutter, ich muß ein paar Geheimnisse haben.« »Warum? Niemand sonst in dieser Stadt hat welche«, sagte die Frau, deren Geheimnisse Jahrzehnte zurückreichten.

»Oh, jeder hat Geheimnisse. Wie der Mensch, der Hank Brevard ermordet hat.«

»Hm, hm, da ist was dran. Ich muß gleich zur Umweltratsversammlung in Piedmont. Schönen Valentinstag.«

»Dir auch, Mumsy.« Little Mim lächelte entschieden zu viel.

Als sie losfuhr, ging Big Mim ins Postamt, gerade als Dr. Buxton in die Parklücke fuhr, die ihre Tochter soeben frei gemacht hatte. In diesem Augenblick überlagerte die Verärgerung über ihre Tochter den dringlicheren Klatsch des Tages.