Mord auf Rezept

»Vor allem in den Händen von jemand, der seinen Beruf mit Messern ausübt.« Murphy stürzte sich auf den dritten Postsack.

Cynthia, die größer war als die anderen Frauen, hob die Hände über den Kopf und streckte sich. Sie war müde, obwohl es Morgen war, und ihr tat alles weh. Sie hatte seit dem Mord nicht viel Schlaf gehabt.

Miranda legte den Hörer auf, nachdem sie Blumen für Ricks Frau bestellt hatte. »Hab ich was verpaßt? Als ihr Mädels ohne mich geredet habt?«

»Nein. Keine Verdächtigen«, sagte Harry.

»>Ihr werdet eurer Sünde innewerden, wenn sie euch finden wird.< Viertes Buch Mose, zweiunddreißigstes Kapitel.« Sie griff in den dritten Postsack und entdeckte, daß Murphy sich darin vergraben hatte. »Oh!« Sie zog das Zugband weiter auf. »Du kleiner Stinker.«

»Haha.« Murphy zog sich tiefer in die Papiermassen zurück.

»Harry, wenn ich irgendwann demnächst einen freien Tag habe, komm ich dich zu Hause besuchen.« Coop lächelte.

»Klar. Wenn's nicht zu kalt ist, können wir ausreiten. Oh, hey, ehe du gehst - ich weiß ja, du mußt -, hast du gehört, daß Little Mim bei den Bürgermeisterwahlen gegen ihren Vater antreten will?«

»Nein.« Cynthias Schultern knackten, sie ließ die Arme sinken. »Dann werden sie wohl auf Dalmally glückliche Familie spielen.« Sie lachte.

»Tja.« Harry zuckte mit den Achseln. Die Sanburnes lebten nach ihren eigenen Gesetzen.

»Das könnte die Lage ein bißchen erschüttern.« Cynthia seufzte, dann ging sie zur Tür.

»Ich finde, sie ist schon erschüttert genug«, bemerkte Miranda weise.

Harry machte einen kurzen Abstecher ins Krankenhaus zu Larry Johnson. Obwohl er mehr oder weniger im Ruhestand war, schien er ebenso hart zu arbeiten wie in der Zeit, bevor er Dr. Hayden McIntire als Partner aufgenommen hatte.

Sie erspähte ihn, als er vom Flur im ersten Stock in ein Zimmer gⁱⁿg.

Sie schlich auf Zehenspitzen zu dem Zimmer. Da war niemand außer Larry.

Er sah auf. »Mein Artikel für das Mitteilungsblatt.« Er schnippte mit den Fingern. »Er ist in einem dicken braunen Umschlag auf dem Beifahrersitz in meinem Auto. Nicht abgeschlossen.«

Harry sah zu dem an der Decke verankerten Fernseher, auf das Krankenhausbett, das man höher und tiefer stellen konnte. Dann fiel ihr Blick auf die IVAC-Pumpe, eine Infusionspumpe mit einem Plastikbeutel an einem Gestell. Gewöhnlich wurde eine Nadel in den Arm des Patienten geschoben, und das Gerät konnte so programmiert werden, daß es eine bestimmte Dosis eines Medikaments oder einer Lösung abgab.

»Larry, sollte ich mal krank werden, sorgen Sie bloß dafür, daß ich Coca-Cola in meinem Tropf habe.«

»Immer noch besser als Wodka. Ich hab erlebt, wie Alkohol auf die raffinierteste Art in die Zimmer geschmuggelt wurde.« Er schob das Gerät beiseite.

»Irgendeine Idee?« Sie brauchte nicht zu sagen, daß sie den Mord meinte.

»Nein.« Er runzelte die Stirn.

»Bin halt neugierig.«

»Ich weiß.« Er lächelte sie an. »Entschuldigen Sie, daß ich meinen Artikel für das Mitteilungsblatt nicht zum Postamt gebracht habe. Ich hinke heute ein bißchen hinterher.«

»Kein Problem.«

Sie ging, fand mühelos sein Auto, nahm den braunen Umschlag an sich und fuhr nach Hause. Cindy Green, die Redakteurin des Mitteilungsblattes, würde ihn morgen im Postamt abholen.

Das Großartigste an diesem Postamt war, daß es für alle zentral lag.

12

»Eindringling! Eindringling!«, bellte Tucker, als sie einen Transporter die Zufahrt hinauffahren hörte.

Murphy, die ungemein empfindsamen Ohren nach vorn gestellt, meinte lakonisch:»Das ist Fair, du dumme Pute.«

Wie die meisten Katzen konnte Murphy Reifengeräusche aus vierhundert Metern Entfernung erkennen. Die Menschen staunten immer, woher Katzen wußten, daß ihr Partner oder ihre Kinder auf dem Nachhauseweg waren - sie konnten die verschiedenen Knirschgeräusche auseinander halten. Menschen konnten den Unterschied zwischen einem schweren Laster und einem Personenwagen erkennen, aber Katzen unterschieden die Reifengeräusche aller Fahrzeuge.

Eine Minute später hielt Fair vor der Hintertür. Murphy sprang auf die Küchenfensterbank und beobachtete, wie er aus dem Transporter stieg, sich wieder hineinbeugte und nach einer roten, mit einer weißen Schleife verzierten Schachtel griff.

Er sah zum Himmel hoch, ging dann zur Veranda, öffnete die Tür, blieb an der hinteren Küchentür stehen und klopfte an. Er machte die Tür auf, bevor Harry>herein< rufen konnte.

»Ich bin's.«

»Ich weiß, daß du's bist.« Sie kam aus dem Wohnzimmer. »Deine Stimme ist tiefer als Susans.«

»Alles Gute zum Valentinstag.« Er gab ihr das rote Päckchen.

Harry küßte ihn auf die Wange. »Darf ich's gleich aufmachen?«

»Das ist der Sinn der Sache.« Er zog seinen Mantel aus und hängte ihn an einen Haken an der Hintertür.

»Wurmmittel! Danke.« Sie küßte ihn wieder.

Er hatte ihr einen Dreimonatsvorrat Wurmmittel für ihre Pferde geschenkt. Manche Frauen mochten das nicht romantisch finden, doch für Harry war es das perfekte Geschenk. »Ich hab auch was für dich.«

Sie lief ins Wohnzimmer und kam mit einem Buch zurück, das in braunes Fleischereipapier gewickelt, aber mit einem leuchtend roten Band samt Schleife versehen war. »Alles Gute auch dir zum Valentinstag.«

Er öffnete das Geschenk, strich das Papier glatt und rollte das Band zusammen.

Das Buch, in altes, dunkelbraun gegerbtes Leder gebunden, mit einem roten Quadrat zwischen zwei erhabenen Wülsten am Rücken, verströmte einen unverkennbaren Geruch. Fair schlug die Titelseite auf. Das Erscheinungsdatum war in römischen Zahlen angegeben.

»Wow! 1792.« Er blätterte die Seiten durch. »Ist dir schon mal aufgefallen, daß die Druckfarbe in alten Büchern pechschwarz ist, weil die Buchstaben in das Blatt gedrückt wurden?«

»Ja. Das beste Verfahren.« Sie stand neben ihm und sie bewunderten das Buch, ein altes veterinärmedizinisches Werk, in London gedruckt.

»Ein schönes Geschenk.« Er legte seine Arme um sie und küßte sie mit mehr als Zuneigung. »Du bist was Besonderes.«

»Aber was, das möcht ich wissen.« Pewter, die Lust auf eine Extraportion Knusperkost hatte, war nicht in romantischer Stimmung.

»Ich hab Maisbrot von Miranda, falls du Hunger hast.«

»Ich hab Hunger!«

»Pewter, beherrsch dich«, sagte Harry zu der unterdessen sehr stimmgewaltigen Pewter, die beschlossen hatte, in hoher Stimmlage ein paar Chöre aus>Aida< zu singen.

Harry schüttete Knusperkost aus.

»Juhuu!« Die Katze machte sich sofort darüber her.

»Ich tu ja alles, um sie zum Schweigen zu bringen.« Harry lachte.

»Sie hat dich erzogen.« Er nahm zwei Teller aus dem Schrank und Harry entfernte die Alufolie von dem Maisbrot.

Während sie saßen und aßen, erzählte sie ihm, was Bruce Buxton im Postamt passiert war.