Mord in Montichello

Er sprach seinen Satz nicht zu Ende. Blitzschnell wurde eine 38er mit kurzem Lauf aus einer tiefen Manteltasche gezogen, und Kimball wurde einmal in die Brust und einmal in den Kopf geschossen.

37

Aus dem ersehnten Kinoabend mit Fair war ein Arbeitsabend in Harrys Stall geworden. Der Regen prasselte auf das gefalzte Blechdach, während Fair und Harry auf Knien die gummibeschichteten Ziegel verlegten, die Warren ihr geschenkt hatte. Wie ihr Gönner geraten hatte, legte sie den teuren Bodenbelag in die Mitte der Waschbox, wobei sie die Senkung bis zum Abfluß berücksichtigte. Fair hatte die mühevolle Aufgabe übernommen, alte Caravan-Gummimatten zurechtzuschneiden und um das Ziegelquadrat zu legen. Sie waren irrsinnig schwer.

»So stellt sich Mutter also eine heiße Verabredung vor«, rief Mrs. Murphy lachend vom Heuboden herunter. Sie besuchte Simon und störte dabei die Eule, aber die fühlte sich ja ohnehin durch alles und jeden gestört.

Tucker, an die Erde gefesselt, weil sie zu ihrem Leidwesen die Leiter nicht hinaufklettern konnte, saß vor der Waschbox. Neben ihr saß Pewter, die über Nacht zu Besuch blieb, wie Mrs. Hogendobber vorgeschlagen hatte. Pewter hätte die Leiter zum Heuboden hinaufklettern können, aber wozu sich anstrengen?

»Findest du nicht, daß die Pferde mehr Zuwendung bekommen als wir?« fragte Pewter.

»Sie sind größer«, erwiderte Tucker.

»Was hat das damit zu tun?« rief Mrs. Murphy herunter.

»Sie sind nicht so unabhängig wie wir, und ihre Hufe müssen ständig gepflegt werden«, sagte Tucker.

»Stimmt es, daß Mrs. Murphy auf den Pferden reitet?«

»Na klar doch.« Mrs. Murphys Schwanz zuckte hin und her.»Du solltest es auch mal versuchen.«

Pewter reckte den Hals, um den zwei Pferden zuzusehen, die mampfend in ihren Boxen standen.»Ich bin kein sportlicher Typ.«

»Es ist wirklich nett von dir, daß du mir hilfst«, bedankte sich Harry bei ihrem Exmann, der stöhnend eine Gummimatte näher zur Wand zog. »Schaffst du's allein?«

»Geht schon«, antwortete er. »Ich mach dies aus dem einzigen Grund, Skeezits« - er nannte sie bei ihrem Spitznamen aus der Schulzeit -, »weil du es sonst allein machen und dir dabei was verrenken würdest. Ich bin nämlich immer noch stärker als du.« Er machte eine Pause. »Aber du hast mehr Ausdauer.«

»Wie die Stuten, schätze ich.«

»Ich frage mich, ob der Unterschied zwischen Männern und Frauen wirklich so groß ist, wie wir glauben. Stuten haben mich auf diesen Gedanken gebracht. Stuten und Hengste unterscheiden sich im Grunde gar nicht so sehr. Aber aus welchem Grund auch immer, Menschen haben diesen riesigen Kodex über die Unterschiede der Geschlechter ausgeklügelt.«

»Wir werden es nie genau wissen. Weißt du, ich mach mir nichts daraus. Es ist mir vollkommen schnuppe. Ich tu, was ich will, und es ist mir egal, ob es weiblich oder männlich ist.«

»So warst du schon immer, Harry. Ich glaube, deswegen hatte ich dich so gern.«

»Du hattest mich gern, weil wir zusammen im Kindergarten waren.«

»Ich war auch mit Susan im Kindergarten, aber sie hab ich nicht geheiratet«, entgegnete er gutgelaunt.

»Eins zu null für dich.«

»Für mich warst du was Besonderes, kaum daß mein Testosteronspiegel sich meinem Gehirn angeglichen hatte. Eine Zeitlang hatten die Geschlechtsdrüsen die Oberhand.«

Harry lachte. »Ein Wunder, daß der Mensch die Pubertät überlebt. Alles ist so übermächtig und so neu. Meine armen Eltern.« Sie lächelte in Gedanken an ihre toleranten Eltern.

»Du hattest wirklich Glück. Weißt du noch, als ich den neuen Saab von meinem Vater zu Schrott gefahren habe? Noch dazu einen der ersten Saabs in Crozet. Ich dachte, Vater würde mich umbringen.«

»Du warst nicht allein. Center Berryman ist nicht gerade mein Ideal von einem guten Kumpel.«

»Hast du ihn gesehen, seit er aus der Therapie zurück ist?«

»Ja. Scheint okay zu sein.«

»Wenn ich je in Versuchung gewesen sein sollte, Kokain zu nehmen - Center hat mich wohl endgültig davon kuriert.«

»Er war auf Mims Mulberry-Row-Feier in Monticello. Einer seiner ersten Auftritte, seit er zurück ist. Er hat sich prima gehalten. Ich meine, es muß doch schrecklich sein, wenn alle dich anstarren und sich gebannt fragen, ob du's auch packst. Da gibt's die, die dir alles Gute wünschen, die, die zu egozentrisch sind, um sich überhaupt um dich zu kümmern, und die, die nett sein wollen, aber ins Fettnäpfchen treten und was Falsches sagen, und dann die - und das sind die Allerschlimmsten -, die hoffen, daß du auf die Nase fällst. Nur wenn jemand anders versagt, fühlen sie sich überlegen, diese Blödmänner.« Harry verzog das Gesicht.

»Wir haben solche Blödmänner während unserer Scheidung nur zu gut kennengelernt.«

»Ach komm, Fair. Alle Frauen zwischen zwanzig und achtzig haben dich umschwirrt, sie haben dich zum Essen eingeladen - nach dem Motto, der arme, alleinstehende Mann. Mich dagegen haben sie regelrecht verdammt. Wie konnte ich nur meinen auf Abwege geratenen Ehemann hinauswerfen? Es liege nun mal in der Natur des Mannes, ein bißchen herumzustreunen. Nur Mist habe ich von den anderen Frauen zu hören gekriegt. Die Männer waren wenigstens so vernünftig, die Klappe zu halten.«

Fair hörte auf, das dicke Gummi durchzuschneiden. Ihm lief der Schweiß herunter, obwohl die Temperatur keine zehn Grad betrug. »Das macht das Leben doch interessant.«

»Was?« Die bloße Erinnerung machte sie wütend. »Daß man es mit Blödmännern zu tun hat?«

»Nein - daß jeder von uns einen Ausschnitt vom Leben sieht, ein, zwei Grade aus dem Kreis, aber nie das ganze Rund. Während du Saures bekamst, bekam ich von gewissen älteren Männern wie Herbie Jones oder Larry Johnson was zu hören.«

»Herbie und Larry?« Harrys Interesse war auf einmal hellwach. »Was haben sie gesagt?«

»Im wesentlichen, daß wir alle Sünder sind und ich dich um Verzeihung bitten soll. Weißt du, wer mich noch zu einem Gespräch gebeten hat? Jim Sanburne.«

»Nicht zu glauben.« Sie war seltsam gerührt von diesem, Zusammenhalt der Männer.

»Harry, er ist ein ungewöhnlicher Mensch. Er sagte, sein Leben sei nicht mustergültig, und daß Untreue sein verhängnisvoller Fehler sei, das wisse er. Er hat mich wirklich verblüfft, denn er ist viel selbstbewußter, als ich dachte. Er sagte, er habe in jungen Jahren mit Affären angefangen, weil Mim ihn immer als den armen Jungen behandelt habe.« »Er hat gelernt, wie man in Windeseile zu viel Geld kommt.« Harry hatte Leute, die es aus eigener Kraft zu etwas brachten, immer bewundert.

»Ja, und er hat keinen Penny von ihrem Erbe angerührt. Die Seitensprünge waren nicht nur seine Methode, es ihr heimzuzahlen, sie haben auch sein Selbstvertrauen wiederhergestellt.« Fair setzte sich für eine Minute hin. Tucker kam sofort zu ihm und setzte sich auf seinen Schoß.

»Ach, Tucker, immer mußt du dich bei den Menschen einschmeicheln«, warf ihr Pewter vor, ihrerseits das Urbild einer Arschkriecherin, sobald eine Kühlschranktür geöffnet wurde.

»Pewter, du bist doch bloß eifersüchtig«, zog Mrs. Murphy sie auf.

»Nein, bin ich nicht«, verteidigte sich Pewter.»Aber Tucker macht es so... so offensichtlich. Hunde haben keine Raffinesse.«

»Pewter, du quasselst wie eine aufgezogene Sprechpuppe.« Harry streckte die Hand aus und streichelte ihr Kinn.

»Zum Kotzen«, sagte Tucker.

»Und warum bist du fremdgegangen?« Harry hatte gedacht, diese Frage würde ihr schwerfallen, aber im Gegenteil. Sie war froh, daß es endlich heraus war, auch wenn sie drei Jahre dazu gebraucht hatte.