— Нет! — Я кричал, пока в лёгких не кончился воздух, потом сгрёб её безжизненное тело, баюкая его на руках. — Зачем? Зачем ты это сделала? Если кто-то из нас и должен был умереть, так это я.
Мне хотелось что-нибудь сломать. Нет, мне хотелось всё сломать. Меня заполнила ярость, и какое-то время я боролся, удерживая себя. В конце концов я лишь плакал, рыдая как ребёнок над сломанной куклой.
Моя жизнь окончилась. Всё потеряло смысл. Парализованный, я ещё час отказывался покидать кровать, обнимая пустую оболочку женщины, которая была для меня всем. Вымотанный эмоциями, я хотел заснуть, но даже сон не шёл ко мне.
Чувствуя отвращение к своей беспомощности, я встал с кровати, но лишь сделав шаг, я почувствовал, как меня тянет назад. «Как я могу её оставить?». Мне хотелось умереть, и если бы у меня хватило смелости, я смог бы найти способ воссоединиться с ней.
Но Айрин нуждалась во мне. Как и остальные мои дети. И многие другие люди тоже — но в тот конкретный момент мне было плевать на всех кроме родных.
«Это не может быть реальным».
Но это было реальным. Это случилось, и я остался у разбитого корыта. Как я это объясню? Как они смогут меня простить? «Как я сам смогу себя простить?». Краем зрения я заметил лежавший на прикроватном столике лист бумаги. Я проигнорировал его, снова уставившись на Пенни, но он зацепился в моём подсознании. Когда я вошёл в комнату, его там не было.
Повернувшись, я подошёл к столику, и схватил лист — мне не терпелось посмотреть, что это было такое. Мой уорд приватности всё ещё окружал комнату… и дверь была закрыта на засов и заперта. Никто другой не мог войти, поэтому чем бы это ни было, оно было здесь из-за неё. Мои глаза затуманились, когда я начал читать:
Мордэкай,
Мне очень жаль. Надеюсь, ты простишь меня, но я сделала так, как лучше. Я попыталась сделать то, что ты хотел, но обнаружила правду о моём состоянии — то, что ты скорее всего знал, но пытался игнорировать. Здоровое тело или нет, жить мне оставалось недолго.
Я могу лишь вообразить, как тебя мучила эта тайна. Жаль, что ты мне не сказал, что мы не поговорили — но когда я представляю себя на твоём месте, я не уверена, что смогла бы рассказать тебе. Поэтому за это я тебя не виню. Это значит, что ты у меня в долгу, поэтому тебе нельзя долго злиться на меня за то, что я сделала.
Жаль, что я не могу тебя увидеть. Ты зол? Возможно. Как бы то ни было, я уверена, что тебе больно. Будь это возможным, я бы обняла тебя, и попыталась бы облегчить твою боль. Поскольку я не могу, тебе придётся найти способ жить дальше. Ты скорее всего не думаешь, что сможешь это сделать, но я знаю тебя лучше, чем ты сам. Это возможно, и ты сможешь. Наши дети полагаются на тебя.
Но пожалуйста, не думай только о них. Каким бы чудесным человеком ты ни был, я знаю, насколько эгоистичным ты можешь быть, особенно когда тебе больно. Не забывай о людях, которые зависят от нас. Сделай для них всё, что сможешь. Пообещай, что останешься тем человеком, в которого я влюбилась — который всегда упорно трудился для защиты тех, кто на него полагался.
Сдавленно закричав, я выронил лист, сглатывая вставший в горле комок.
— Как же я буду без тебя? — Прошло несколько минут, прежде чем я смог подобрать страницу, и начать читать дальше:
Это были лучшие годы моей жизни. Мы создали чудесную семью, и сожалею я лишь о том, что не смогла остаться с тобой, с ними, подольше. Пожалуйста, попроси у Айрин прощения за меня. Она видела меня перед моим уходом, и я уверена, что она в смятении. Я сказала ей, что собиралась сделать, но свой гнев она может выместить на тебе. Дай ей время.
Мэттью, Мойра и Коналл — я не знаю, как они отреагируют. Скажи им, что я их люблю. В грядущие годы тебе придётся сказать им это — и многое другое. Скажи им то, что сказала бы им я. Ты знаешь моё сердце не хуже меня самой. Я верю, что они хорошо справятся. Они должны. К тому же, направлять в жизни их будет самый лучший отец в мире.
Не будь слишком строг с собой. Это — одна из самых твоих пагубных привычек. Не кори себя. У нас ещё полно врагов. Не делай их работу за них. Если не найдёшь какой-нибудь способ быть счастливым, я заставлю тебя об этом пожалеть.
Я ещё многое хочу сказать, но не в силах записать это всё. Не сожалей обо мне. В некотором роде я — самая везучая женщина в мире. Большинство людей умирают в одиночестве, но я на самом деле не умираю. Может, это и эгоистично, но я не могу тебя бросить до конца. Мне хочется думать, что я буду жить дальше, в твоём сердце.