В глубоком космосе, в обволакивающей, непробиваемой для света, темноте, где гигапарсековые созвездия и туманности в своем размере кажутся пылью на ногтях, безжизненно висит корабль Мординборна. Окунув палец в проекцию галактики, Мординборн тем самым привел в движение каменную рулетку, и она, с медленным оборотом начала крутиться, чем-то пошаркивая изнутри. Безжизненный корабль, который невозможно было увидеть из-за отсутствия внешнего света, на своих экранах начал складываться в подобие бумажного конверта. Мординборн, отложив левую руку от рулетки, поднял ее перед собой. Рассматривая свои ногти, он уже видел, что рука его становится плоской, двухмерной проекцией. Корабль резкими толчками сминался в маленькую бумажку, пока не исчез на случайных сигнатурах как огромная точка из звездной системы.
В черном полотне космоса, из бумажного комка он развернулся. Нос корабля причудливо метался то вниз, то вверх, будто загнутый уголок бумаги, который трепал ветер из открытого окна. Мординборн сделал суровое, серое лицо, которое сливалось с каменным интерьером. Он был возмущен. - Где техник, который последний раз корректировал фрельс-проекционные двигатели? - громом сквозь струящуюся бороду подал Мординборн вопрос себе в голову.
Девушка, с тонкой, лимонного цвета папкой в руках, из которой выглядывали кривые записи и перечеркнутые суммы, за миллионы парсеков от Мординборна стояла перед невысокой теплицей, в которую загружали биохимическую смесь для кустарников. «Достаточно 0,03 секунд, чтобы ваш блеклый сад превратился в настоящий кустистый рай!» - гласила голографическая, медного цвета надпись, кружащая над каждым контейнером с неразведенной смесью.Девушка потупила взгляд в табличку на лимонной папке. На табличке, с бешеной скоростью просчитывались невероятные глазам цифры: это трата на терраформирование, на обогащение слоев атмосферы, на создание планетарных блокпостов, на систему орбитальной военной и климатической защиты. Все это нужно для создания открытых городов на планете Альфа Центавра b. Эту планету сейчас готовят для биологического вида, который вот-вот ступит носком на порог космических путешествий. Но девушка так устала от этих сухих голограмм, и сейчас с головой погрузилась в мысли о своем парне, который, будто оборвал с ней отношения и не звонит ей уже два дня. Но она, конечно же, не будет звонить ему первой, чтобы не показаться (девушка мысленно фыркнула) какой-нибудь провинциальной колонисткой. В голове девушки внезапно появился голос, который заставил ее выпрямиться и отбросить свободно парящие в голове мысли. Выпрямился бы и скрюченный гвоздь, если бы с ним начал вести разговор иорган галактики. - Техник сейчас здесь. - Не открывая рта, спокойно отдавала она рапорт Мординборну, не пугаясь громового голоса иоргана. Но на последнем слове, в ее голос приправили возмущения. Она надавила на слово «здесь», а ее фиолетовые, с черными крапинками, глаза, опущенные белые брови и наморщенный лоб были возмущены техником-малифаканструмом, с опущенной головой кинувшем спину на сложенные контейнеры. Малифаканструм с шестисекундной щетиной был одет в заляпанный изумрудный комбинезон, в которых ходил весь обслуживающий персонал. Техник судорожно подергал локтями в стороны и всхрапнул. - Движение... противомеры... - в дреме протянул он себе под нос. - Что-то ему передать? - глядя на него, спросила девушка, в отторжении растягивая краешек рта. - Да. Мординборн снова сидел на каменном стуле, который все же был похож на трон, опустив властно на него руки, и круговыми движениями головы разминал шею. - Передай, что он уволен. Девушка поклонилась в воздух: - Хорошо, будет исполнено. Она обоими руками взялась за свою лимонную папку и поднесла ее к лицу. - Малифаканструм 28^D., - произнесла она в обложку папки. И вздохнула. - Увольнение. Папка блеснула, и все слова были мгновенно занесены в реестр. Один момент. В папку нужно говорить четко. Папка недолюбливает картавость, невнятную речь, а так же не понимает эхолокацию. Малифаканструм, будто почуяв свое увольнение в воздухе, повел губами в сторону и сморщил нос. - И еще. - Бросил в довершение Мординборн. - Да, великий князь? - Сократите испытательные сроки до трех миллиардов лет. Мординборн покрутил рукой в воздухе, высказывая этим жестом приблизительность. - Пока что в пределах двух галактик. Девушка снова поклонилась. - Будет исполнено, великий князь. В ее голову пришло сообщение. Она посчитала его долгожданным, и чуть не взлетела на прозрачных, сахарных крылышках от радости, если бы они у нее были. «Это он, это мой Голокараке» - светилась она. - «Наконец-то он прислал сообщение!». Но, пройдя по нейронной ссылке, девушка глубоко разочаровалась. «Нет». - Ее счастье обвалилось. - «Это всего лишь спам-рассылка».