Ушли опять к старшему, рассказали обо всем.
— Это они были! Напрасно не взяли! — закричал старший. Собрал он всю нечистую силу и помчался за Пандаем и девушкой. Девушка говорит Пандаю:
— Слышу топот, за нами погоня, теперь сам старший брат гонится. Сейчас я сделаюсь рекой, а ты рыбой. Как они прискачут к реке, их лошади станут пить. В это время ты подплыви к каждой лошади и скажи: «Лошадь, лопни!»
Девушка превратилась в реку, Пандай в рыбу. Доехали гонцы до реки, лошади стали пить. Пандай-рыба подплывает к лошади и говорит: «Лошадь, лопни!» Как только скажет так, лошадь, как желудь, лопается. Так полопались все лошади. Как ни бился старший брат-голова, ничего не мог сделать.
— Хитрые вы, дочка с парнем. Не попались мне на съедение. Идите, живите на здоровье, — сказал он.
А сам собрал всю свою нечистую силу и ушел обратно домой. Девушка с парнем превратились в людей и отправились к парню домой. Как дошли они до дома, девушка говорит Пандаю:
— После твоего ухода родились три сестры. Ты всех поцелуй, только старшую сестру не целуй. Если ты поцелуешь ее — забудешь меня.
Парень пришел домой. Все обрадовались ему. Всех поцеловал Пандай, только не поцеловал старшую сестру. Вечером Пандай уснул, а девочка, старшая сестра, подошла и поцеловала его. Утром Пандай проснулся и девушку, с которой прибежал, забыл. Все лето жил он дома и ни разу не вспомнил ее.
Однажды в один из осенних дней в баню пришли три девушки и три парня. Среди них был и Пандай. Девушки пошутили немного, затем две ушли. Остались три парня и одна девушка.
Один парень говорит:
— Ты за кого из нас замуж выйдешь?
— Хоть за кого пойду, только вот что сделайте. Я положу свое кольцо на гумне в яму, кто принесет его мне, за того я и выйду замуж.
Парни взяли палку и поканались. Пандаю последним досталось идти.
А идти надо было в полночь. Вот пошел первый парень. Вошел он в овин — там темно. Вдруг схватили его какие-то люди и давай хлыстать чилигой. Он еле-еле вырвался.
Прибежал в баню, товарищи у него спрашивают:
— Ну как? Принес кольцо?
— Нет, — говорит, — кто-то напугал меня.
О том, что его били, умолчал. Пошел на гумно второй парень. Его тоже исхлыстали, еле назад вернулся.
Последним пришлось идти Пандаю. Отправился он на гумно. Глядит: кольцо жаром пылает. Хотел взять его, никак не поднимет. Вдруг на него кто-то накинулся. Пандай шелохнуться не может. И тут подумал: «Была бы теперь рядом та девушка, с которой мы убежали от голов».
Только он так подумал, тут же сошла с него тяжесть, и он взял кольцо. Побежал в баню, глядит: стоит перед ним та самая девушка. Пандай отдал ей кольцо.
— Говорила тебе, не целуй старшую сестру, — сказала она. — Видишь, сколько времени не вспоминал меня.
Вскоре и свадьбу справили. И я там был, пил, пока не надоело, даже теперь голова болит.
ПАТЯЙ
Жили-были старик со старухой. Старуха умерла. Остались девочка и мальчик сиротками. Просят они:
— Тя-т-енька, возьми мачеху! Тя-атенька, возьми мачеху!
— Я возьму, только вам было бы хорошо.
Взял старик мачеху. Живут они, поживают. Вот мачеха и говорит:
— Старик, изведи сына и дочку — буду с тобой жить, не изведешь — не буду.
Хоть и жалко старику детей, но куда деваться, согласился.
— Идемте, дочка и сынок, на конюшню! — говорит он.
Пошли они. Старик их там и запер. Вырубил в стене маленькое оконце, в него стал подавать заплесневелый хлеб и воду.
Девочка думала, думала и придумала: уложила она мальчика спать, а сама ночью превратилась в стрекозу — и к бабе-яге в лес полетела. А у бабы-яги только птичьего молока нет. Взяла девочка сколько нужно еды, вернулась на конюшню к младшему братцу.
— Давай поедим, братец!
— Чего, пятай?
— Вот бабушка приходила, пирожков принесла.
И так она стала делать каждый вечер.
Однажды мальчик еще не уснул, а девочка начала собираться к бабе-яге.
Мальчик встал и говорит:
— Сестрица, сестрица, и я с тобой!
— Я на двор иду.
— И я тоже пойду.
— Ну не на двор я, а к бабе-яге за пирожками, не ходи со мной.
— Нет, пойду!
— Хорошо, только не шуми, а то баба-яга услышит и съест нас.
Девочка превратилась в стрекозу, а мальчик — в жука. Полетели они к бабе-яге, залезли на чердак. А с чердака в избу спустились. И тут сделались снова мальчиком и девочкой.
Накладывают они в мешок пироги, торопятся. Вдруг мальчик уронил пирог на пол.
— Сестра-а, пирог упал!