— Перестань, — тихим голосом говорит парень. — Не то я проучу тебя как следует.
А кошка опять за мясом тянется. Вынул парень топорик и отрубил кошке лапу.
— Не послушалась, — говорит, — пеняй на себя!
«Попался мне муженек, — думает жена. — Слова поперек ему не скажи!..»
В другой раз так было. Жена корову доила, и рядом собака увивалась. Парень говорит собаке тихим голосом:
— Иди в конуру, не мешай тут.
А собака по-прежнему возле коровы крутится. Вынул парень топорик и отрубил собаке голову.
— Я люблю, — говорит, — чтоб с первого слова слушались.
Молодая жена всё это слышит и видит. Думает про себя:
«Надо не капризничать, а делать то, что муж велит, не то и мне голову отрубит». И стала она ласковой да послушной, мужу ни в чем не перечит, а муж голоса на нее никогда не повысит. Так и жили.
Пригласил однажды купец всех своих зятьев с дочерьми в гости. Угощение им приготовил.
— Желаю, — говорит, — посмотреть, ладно ли вы живете.
Вот сели за стол. Старший зять жену просит:
— Подай мне пирога с рыбой.
— Сам возьмешь, руки не отвалятся, — отвечает жена.
Средний зять жену просит:
— Подай мне пирога с кашей.
А жена отвечает:
— Погоди, сама сначала наемся.
Младший зять говорит тихим голосом:
— Ну-ка, жена, поклонись мне в ноги, поднеси рюмку вина да поцелуй покрепче.
Как он просил, так она и сделала, проворно и с охотой.
Старшие зятья только рты открыли от удивления.
— Ну, зятек, — говорит купец, — не зря хвалился, что у тебя есть ежовые рукавицы. В мире жить — богатым быть!
Всё свое наследство купец оставил младшему зятю.
КОМУ ТЯЖЕЛЕЕ?
Один старик корил свою жену:
— Я пашню пашу, сено кошу. У меня работа тяжелая. А ты дома сидишь, ничего не делаешь.
Жена терпела, терпела, а потом говорит:
— Ну что ж, давай поменяемся. Я пахать поеду, а ты дома оставайся. Хлеб испеки, масло сбей да клушку с цыплятами покарауль. Вот и все, три легких дела!
Жена в поле уехала, старик дома остался. Хочется ему скорей все дела переделать да на печке отдохнуть. Цыплят он за ноги к клушке привязал, чтобы коршун их не утащил. Клушка по двору ходит, а старик тесто замесил, печку истопил, посадил хлебы и принялся масло сбивать. «Ну, — думает, — со всеми этими делами я быстро управлюсь!..»
Вдруг слышит, клушка заквохтала тревожно. Выбежал старик во двор, а коршун тащит клушку вместе с цыплятами, потому что все они одной веревочкой связаны. «Далеко не унесет, — думает старик. — Где-нибудь поблизости сядет, тяжело ему всех вместе тащить». Побежал старик за коршуном. А крынку со сметаной в руках держит. Дома-то в спешке забыл ее оставить. Бежал, бежал за коршуном — споткнулся, упал, и разбилась крынка. А коршун клушку с цыплятами все-таки уволок.
Идет назад старик невеселый — два дела он проворонил. Зашел в избу, ан и третье дело, оказывается, прахом пошло — сгорели хлебы-то в печке. «Что же теперь старухе скажу?» — думает.
Тут приходит его замужняя дочь, на свадьбу зовет — свояченица замуж выходит. «Ладно, — думает старик. — Скажу, что сметану на свадьбу отнес, клушка с цыплятами в колодце утонула, а хлебы испечь не успел — к свадьбе готовиться помогал».
Пришел он в тот дом, где к свадьбе готовились. Женщины пироги пекут, кушанья разные готовят. Старик спрашивает:
— А мне что делать?
— Поди, — говорят ему, — в погреб и нацеди из бочки в кувшин пива.
Взял кувшин, пошел. А лаз в погребе узкий, никак старик не пролезет. Снял он зипун, чтоб ловчей было, положил его на погребец. Только в погреб спустился, затычку из бочки вынул, откуда ни возьмись собаки прибежали и давай его зипун рвать, по двору таскать. Старик вылез из погреба, погнался за собаками, а пиво тем временем из бочки вытекло. Воротился к погребу, а там — ой-ой, что делается! Бочка в пиве вверх дном плавает.
Послали женщины старика в ближний лес за дровами.
— В избе, — говорят, — ты только под ногами мешаешься. Лучше дров привези.
Взял топор он, поехал. Когда мимо озера проезжал, видит — утка плавает. «Эх, подшибить бы утку, — думает старик. — На свадьбе утятина сгодится…» И кинул в утку топором. В утку-то не попал, а топор в озере утонул. А что в лесу делать без топора?
Разделся старик, полез в озеро за топором. Пока он там нырял, одежда пропала. То ли украл кто, то ли подшутил над стариком — спрятал его одежду. Ни топора, ни одежды он не нашел, обвязался соломой и домой скорей поехал. А жена его уже с поля вернулась, смотрит — едет на телеге сноп, а человека не видно. Соскочил сноп с телеги, да в избу, да на печку!.. Испугалась жена. А когда старика своего узнала, то-то смеху было.