Старуха пришла в церковь и расплакалась: теленочка жалко. Дьякон подошел к старухе и стал ее утешать:
— Ты, бабушка, не плачь, теленок твой в добрые руки попал. Его поп зарезал.
А поп подслушал этот разговор и запел молитву:
— Дьякон, дьякон, во весь рот не крякай: тебе будет ножка… Подай, господи-и-и!
Дьячок обиделся, что остался обделенным, говорит старухе:
— Ты, бабушка, не плачь, теленок твой на святое дело пошел — его поп с дьяконом украли.
Тут дьякон запел:
— Не твори греха, тебе будут потроха…
— Бабушка, — опять говорит дьячок, — никто твоего теленка не трогал. Пропал он. Так уж, видать, богу угодно.
С этим старуха и ушла из церкви, обливаясь слезами. А пономарь догадался, о чем переговаривались поп, дьякон и дьячок, и говорит им:
— А почему меня без доли оставили?
— Но ведь ты и воровать не ходил. Вот если с моим сыном пойдешь воровать овцу, — говорит поп, — тогда и долю получишь.
Вечером перед сочельником поповский сын и пономарь поехали красть овцу у одного бедного мужика. Запрягли хорошего коня и подъехали ко двору с поля, а не с улицы. А у бедняка домик низенький, изгородь тоже невысокая. За двором столько нанесло снегу, что и сарая не видно.
Сын попа с пономарем шли-шли по снегу и свалились во двор.
Сразу позабыли о краже, стали искать место, где можно было бы вылезть на улицу. Так они топтались-искали долго. Наконец выбрались на улицу, а лошади нет: кто-то угнал.
В церкви идет заутренняя служба. Поповский сын и пономарь, не заходя домой, направились прямо в церковь. Попович пошел вперед, повесил голову и стоит. Поп заметил, что сын невесел, поднял вверх руки и громким басом запел:
— Сыне, мой сыне, не привез ли бя-бя-а?
А сын отвечает ему нараспев:
— Отче, мой отче, не привез я бя-бя, а потерял иго-го твое-го-о-о.
ДВА КУМА
Жили-были старик со старухой. Вот однажды под Михайлов день старик запьянствовал. Три дня подряд кутил у своего кума. А когда вернулся домой, говорит:
— Старуха, мы с кумом завтра собираемся поехать на ярмарку. Я сейчас лягу, а утром встану чуть свет, когда еще черти спят, за мной заедет на лошади кум.
Ну сказал он это и лег на полатях. Долго ли, мало ли спал — слышит, кум заехал за ним и зовет:
— Кум, едем на праздник!
Слез старик с полатей, оделся, обулся и вышел. Поехали они. Едут и едут. Стал старик зябнуть и говорит:
— Почему так долго едем?
И вдруг — жик! — лошади ускакали, а старик очутился верхом на палке. Ночь. Старик даже не знает, где он. — «Это, пожалуй, не кум был, наверно, вез меня черт», — подумал старик. Подождал он, когда стало светать. А когда рассвело, смотрит — кругом незнакомое поле. Собрался он в обратный путь. Идет и видит: с одной стороны появляются избушки, как навозные кучи. Дошел он до этой деревушки, один из сельчан спрашивает его:
— Ты откуда сам, как попал сюда?
— Из Дубенского района, — отвечает старик.
— Ну а как же угодил сюда?
— Да ведь как, собрались мы с кумом на праздник съездить, а очутился я один в поле.
— Э, старик, отсюда ты до своего села не доберешься, до вашей земли далеко.
Старик совсем растерялся. Что делать?
Слезами горю не поможешь, надо работать и кормиться.
Дали ему хлеба, заставили рыть погреб. Вырыл погреб — еще дали хлеба. Ладно. Стал он работать и жить там. Назначили его сторожить хлеб. Настала полночь. Смотрит: подъехал совсем близко на тех же лошадях его кум.
— Ну, кум, узнал меня?
— Узнал.
— Садись, кум, если не сядешь, то останешься здесь!
Тут старик быстрехонько сел, и они поехали. Едут и едут, доехали до леса, а через лес проходит прямая просека. Кум-шайтан говорит:
— Ну, кум, мы поедем по просеке, встретится на пути нам согнутое дерево. Ты ухватись за него, а если не ухватишься — останешься со мной на веки вечные.
Помчались вихрем по просеке. Доехали до того места, где дерево перегнулось через просеку, хотел было старик ухватиться за дерево, да не смог.
— Ну, кум, доедем до другого такого дерева, ухватись за него.
Не удалось ухватиться и за другое дерево.
— Ну, кум, доедем до третьего дерева, ухватись за него.
Как только доехали до третьего дерева, кум уцепился за него, а черт-кум поехал дальше.
Висит старик, руки устали, вот-вот упадет. Посмотрел вниз, а внизу под ногами черная вода. «Что делать? — думает старик. — И висеть будешь — пропадешь, и упадешь в озеро — пропадешь». Стал кричать. Один раз крикнул — голоса не хватило. Крикнул второй раз громче. После этого крикнул что есть силы. Слышит он голос своей жены: