— Не знаю, что и делать, — отвечает старик. — Мои сани очень уж горячие, мне жалко расставаться.
Барин, как репей, пристал, не отвяжется:
— Ты, старик, новые сани сделаешь себе, еще горячее, а эти продай мне.
— Ладно! — говорит старик, — уступлю, но только вместе с лошадьми. Я тебе отдам лошадь с упряжью, а ты мне отдашь свою тройку с упряжью.
Поменялись. Барин и тулуп свой отдал мужику, решил, что он не нужен.
Старик надел тулуп, сел в барские санки, хлестнул кнутом лошадей и покатил — только снег позади завивается.
А барин посадил кучера в мужиковы сани, сам в них развалился, снял шапку, сбросил теплые перчатки и ждет, когда вспотеет. Ждал, ждал — не дождался и стал мерзнуть. Посинел да как заорет на кучера:
— Гони скорей, чертов сын! В этих проклятых санях в лед превратиться можно!
Кучер гнал, гнал лошадь, а она не прибавляет шагу, еле ноги волочит. У барина же зуб на зуб не попадает.
Видит он, что дело плохо, слез с горячих саней и побежал пешком домой.
СМЕРТЬ ЗА ПЯТАК
Жил один богатый человек, звали его Петром, а по прозвищу Дуб. Он никого не жалел, никому не помогал, только деньги копил.
Однажды Петр Дуб шел по селу и потерял деньги. Стал их искать. Искал, искал — не нашел. Сел на бревно и стал плакать.
Подошел к нему мальчик и говорит:
— Ты что, дядя, плачешь?
— Эх, сынок, деньги потерял!
— Много?
— Двадцать пять рублей!
— Дядя, сколько дашь, если я найду твои деньги?
— Дам, сынок, только найди!
— Пятачок прошу — дашь?
— Дам, сынок, еще больше, только найди!
Мальчик стал искать деньги. Нашел их, прибежал и отдал Петру:
— Ну, дядя, давай пятак!
— Эх, сынок, нет у меня сейчас пятачка, вот разменяю деньги и отдам.
— А когда отдашь?
— Приходи в воскресенье.
Мальчик ушел. Петр думает: «Нет, не отдам я пятак. А мальчишку проведу — нетрудно его обмануть».
В воскресенье пришел мальчик и просит пятак.
— Нет у меня денег, — говорит Петр. — Вчера лук купил — все истратил.
— А когда будут деньги?
— Приходи через неделю.
Мальчик ушел, а Петр Дуб думает: «Я этого мальчика так напугаю, что он перестанет ходить!»
В следующее воскресенье мальчик опять пришел. Петр спустился в погреб и лег там, как будто он упал и разбился.
Мальчик вошел в избу и спрашивает хозяйку:
— Бабушка, где хозяин?
— Он, наверно, в погребе. Пойдем, посмотрим.
Пошли, посмотрели, а Петр лежит, как мертвый, но дышит. Мальчик взял ведро холодной воды и облил его, чтобы Петр очнулся.
— Ах! — крикнул Петр Дуб и встал.
— Давай мой пятак!
— Нет у меня сейчас мелких денег!
— Когда же будут?
— В следующее воскресенье.
— Ну хорошо, я приду в следующее воскресенье, — говорит мальчик.
В воскресенье собрал Петр родственников, лег в гроб и приказал оплакивать себя, как мертвого.
Мальчик пришел и спрашивает:
— Где дядя Петр?
— Или не видишь? Умер! — отвечает хозяйка.
— Умер?! — воскликнул мальчик. — На самом деле умер?
— Умер, умер! — отвечают родные Петра.
— Тогда надо на похороны свечку купить, — говорит мальчик.
Пошел мальчик, купил за пятачок свечку и подошел к гробу. Наклонился над гробом, воск со свечки капнул на нос Петра. Тот вскочил из своего гроба и как закричит:
— Ты что с огнем балуешься? Весь нос мне обжег!
— Ой, дядя, разве ты не умер? А коль живой, так отдай мой пятак! — говорит мальчик.
Петр еще пуще раскричался:
— Когда ты отстанешь от меня?..
Мальчик говорит ему:
— Я, дядя, не отстану, пока пятак мой не отдашь.
Нечего делать Петру. Чтобы отделаться от мальчика, он и говорит:
— Ну ладно, приходи в следующее воскресенье!
Петру жаль было пятака, и решил он опять притвориться мертвым. Теперь он попросил родных, чтобы отнесли его в церковь.
Пришел мальчик в дом Петра и спрашивает:
— Где дядя Петр?
А родные отвечают:
— Он умер, и мы отнесли его в церковь.
— Ну пойду туда, может, он и на этот раз еще не успел умереть, — говорит мальчик.
Пришел он в церковь и видит — лежит Петр в гробу, и больше никого нет. Сел мальчик в угол и притаился. Думает: «Может, он опять притворился и пойдет вечером домой». Долго сидел он и задремал. А когда стемнело, пришел сторож. Он зажег свечу и стал ходить по церкви. Увидел мальчика, дотронулся до него, а тот проснулся и закричал спросонья. Услышал Петр шум, тоже испугался, вскочил и побежал. Сторож принял его за вора, погнался за ним. Петр споткнулся, упал, разбил себе голову и умер. На этот раз — на самом деле, по-настоящему.