А Иван как пришел домой, отыскал в углу недоплетенный лапоть, замочил его в воде. И только сел за работу, слышит, кричат:
— Иван, идем на собрание!
Отложил Иван лапоть в сторону и ушел на собрание. А на собрании выбрали Ивана как героя гражданской войны председателем сельсовета. Стал Иван заботиться о бедноте, делить помещичью землю, строить школы, мосты. Работы по горло.
А потом народ колхоз организовал. Дел у Ивана еще больше. Туда-сюда, всюду нужно успеть, все надо сделать.
Как-то Иван по двору проходит, смотрит — у амбара валяется недоплетенный лапоть. «Надо бы доплести», — подумал Иван и сам засмеялся: у него на ногах были новые сапоги, а в сундуке лежали новые ботинки для праздника.
«Для чего мне теперь лапти?» — подумал Иван.
Так и остался недоплетенный лапоть лежать около амбара.
УМНЫЙ ДУРАК
Было у старика три сына: два умных, младший — дурак. Собрался старик помирать и говорит сыновьям:
— Пусть каждый из вас сделает мне на могилу по дубовому кресту, а дубки, из которых делать, я покажу в лесу. Если догадаетесь, что я хочу, будете жить дружно и хорошо. А нет — так ни в чем вам счастья не будет.
Повел старик в лес старшего сына. Показал ему на один дуб и говорит:
— Вот из этого продолину вырубишь.
Потом покружил с сыном по лесу, подвел его к тому же дубу, но с другой стороны.
— А из этого, — говорит, — поперечину сделаешь. Запомнил?
— Запомнил, отец.
На второй день повел старик в лес среднего сына. Пришли они к тому же самому дубу.
— Этот на продолину, — говорит старик.
А когда обошли кругом делянку, вернулись к дубу с противоположной стороны, старик указал на него:
— А этот на поперечину пойдет. Не перепутаешь?
— Нет, отец.
На третий день взял старик с собой дурака. А тот топор захватил. Старший брат у него спросил:
— Зачем тебе топор? Еще потеряешь!..
Дурак ему в ответ:
— Кто же в лес без топора ходит?!
Так и ушел с топором.
В лесу старик показал дураку опять то же дерево.
— На продолину, — говорит.
Дурак взял да тесанул топором на дубе отметину. Покружил старик по лесу, подвел младшего сына будто бы к другому дереву:
— А вот и поперечина!
— Ты, отец, — отвечает дурак, — ошибся. Не поперечина это, а продолина — вот моя зарубка. Если хочешь, я тебе крест из одного дерева сделаю.
— Ладно, — согласился старик. — Догадался ты, что крест из двух деревьев не делают. Только братьям пока ничего не говори.
Вскоре помер старик. Пошли братья в лес рубить дубы. Старший брат один дуб нашел, а второго никак отыскать не может. И средний брат тоже не найдет второго дуба. А дурак сидит на полянке, посмеивается.
Стемнело. Решили братья до утра заночевать в лесу, а как рассветает, продолжить поиски.
— Надо ужин варить, — говорят между собой братья.
Нарезали мяса, принесли воды в котелке. Чиркали, чиркали, огня не добыли: спички отсырели.
— Ну, где теперь добудем огня?
Старший брат залез на дерево, увидел землянку, возле нее горел огонь. Слез с дерева и пошел туда. У огня сидит старик, варит кашицу.
— Бог в помощь, дедушка!
— Спасибо, сынок.
— Дай мне огоньку.
— Попляши — дам.
— Дедушка, я никогда не плясал.
— Ну коль нет, то и огня нет.
Старший брат вернулся. Средний брат его спрашивает:
— Почему не принес огня?
— Там старик сидит, он говорит: «Спляшешь — дам, не спляшешь — не дам».
— Пойду-ка я к нему, я плясать умею.
Пошел к старику средний брат.
— Бог в помощь, дедушка! Огня дай.
— Попляши — дам.
Парень как начал плясать, опрокинул кашицу. Старик его дубиной по спине, и парень вернулся без огня.
— Почему ты не принёс огня?
— Стал я плясать да опрокинул кашицу, он меня и прогнал.
Дурак слушал-слушал и говорит:
— Пойду-ка я.
— Куда уж тебе! Все равно ни с чем вернешься.
Но дурак не послушался — ушел.
— Что, парень? — спрашивает старик.
— Дай огоньку.
— Спой.
— Петь не умею.
— Ну какую-нибудь сказку расскажи.
— Только, дедушка, такой уговор: как перебьешь меня, ударю тебя по спине палкой.
— Ладно, — согласился старик.
И дурак стал говорить:
— Когда еще и мой отец не родился, не было на свете и моей матери, я со своим дедушкой ходил в лес.
— Что ты врешь! — возразил старик.