Поп, не дождавшись восьми часов, пришел. Как вошел в предбанник, Ванька схватил его за волосы, а Гришка говорит:
— Чего ты, Мишка, смотришь?
— Есть!
Схватили попа за ноги, приподняли его и бросили на землю. Потом давай его пинать в бока. Обезумевшего, его схватили и сунули в кадку со смолой. Вытащили оттуда, бросили на перья и давай по ним катать его. Ванька говорит:
— Я устал.
— Сейчас я выйду, — говорит девица. — Вы только не убивайте его.
Поп только губами пошевелил в ответ на слова девушки.
Девушка вышла, позвала с собой солдат, усадила их в карету, а попа еле живого оставили. Вошли они в дом и снова загуляли. Даже девица немного опьянела. Она наградила солдат: дала им по рублю денег и проводила обратно в роту. Ротному сказала» чтобы они три дня отдыхали. Утром солдаты проснулись с больной головой. Ротный и говорит им:
— Вам три дня даю, гуляйте.
Солдаты обрадовались и ушли гулять на три дня. Пьют и вспоминают, как ловко попа избили.
На второй день поп пришел в себя, но подняться не может — бока болят. Провалялся он так часа три и кое-как поднялся, но домой идти побоялся. Дождался ночи и только тогда пошел домой. Хотел открыть дверь, но и дверь открыть не хватило сил.
Попадья услышала шум за дверью и спрашивает:
— Кто там?
— Это я, хозяин твой.
Попадья открыла дверь, смотрит — перед ней черт. Она испугалась и упала в обморок. Вышла стряпуха, видит: попадья валяется, потрогала ее — молчит. Поп догадался, что его жена испугалась, и начал читать молитвы.
Стряпуха попадью спрашивает:
— Чего ты испугалась?
— За дверью черт.
— Да он молитву читает.
— Ну, открой.
Стряпуха открыла дверь и сама упала в обморок, страсть как перепугалась. Поп снова принялся читать молитвы. Попадья встала, открыла дверь, поп говорит:
— Это я здесь, матушка.
— Ну, заходи в избу.
Вошел он, кашляет.
— Отчего ты так кашляешь?
— Погоди, матушка, пошли сначала за доктором.
Жена послала за доктором.
— Что у тебя болит? — спрашивает он попа.
— Все у меня болит. Как с меня смолу снять, скажи?
Доктор возьмет его за перья, поп кричит от боли. Поп обещал доктору много денег, только бы снять перья без боли. После этого доктор составил такое лекарство, как польет им тело — перья сами отстают.
Доктор ушел. Попадья спросила попа, что с ним случилось.
Стыдно попу признаться, что он хотел обмануть дочь купца, и, немного подумав, он говорит:
— Вечером я проверил лавку купца, деньги взял с собой. Жулики подкараулили, схватили меня и куда-то поволокли. Деньги у меня отняли, самого избили, облили смолой.
Когда поп поправился, стал думать, что бы такое сделать с девушкой, как ей отомстить. Он решил послать купцу письмо, сказать, что, мол, «твоя дочь вышла из пещеры, распродала товары из лавки, приказчиков разогнала, а твой дом превратила в притон. Теперь в твоем доме осрамят тебя, лучше было бы, если бы ты не возвращался вовсе».
Купец, получив письмо, очень рассердился. Он написал в ответ, что через неделю приедет. Прочитав такое письмо, поп снова задумался. «Эх, это неладно. Он увидит, что у него все дома в порядке, и я останусь виноват во всем. Ладно, я его не подпущу близко к дому». Поп решил выстроить домик там, где останавливаются пароходы. У пристани стал ждать купца. Прибыл пароход, а поп вышел и говорит:
— Пожалуйста, не ходи домой, не показывай себя. Смеяться будут над тобой. Заходи вот в эту избушку.
Зашли они в избушку, купец и говорит попу:
— Давай вина.
— Вино есть, — показал поп под стол. Они стали пить.
— Сын, — сказал купец, — на вот тебе кинжал и иди к своей сестре. Заколи ее кинжалом, а на его острие принеси мне ее сердце. Сам я туда не пойду: стыдно.
Ну, парень пошел. Пошел в городской дом, в лавку. Смотрит, все по-старому. Парень пошел в пещеру, постучался.
Старуха подумала, что снова пришел поп.
— Кто там? — спросила Марьюшка.
— Я, сестренка, открой.
Старушка обрадовалась и открыла дверь. Парень вошел и стал целоваться с Марьюшкой. Оба плачут. Парень плачет потому, что он должен зарезать свою сестру и принести ее сердце отцу. Марьюшка плачет от радости: брата встретила.
Парень перестал плакать и говорит:
— Я, сестренка, ведь пришел, чтоб зарезать тебя. Вот отцов кинжал, на конце которого велел он принести твое сердце.
— За что же ты меня хочешь зарезать?!
Брат рассказал причину. Старуха хитрая, услыхала их разговор и говорит:
— Пойду из дома приманю собаку. Мы ее зарежем, и ты возьмешь ее сердце. А Марьку я возьму отсюда далеко, чтобы не узнали, что она не зарезана.