— Откуда эта береза? Здесь ничего не было, а теперь ветвистая береза растет!
Девушка пришла на могилу матери и начала горестно причитать. Вышла мать, нарядила ее хорошо и проводила. Пришла девушка туда, где народ собирается, и народ посторонился, освободив ей дорогу. Парень стал прогуливаться с этой девушкой, а сам думает: «Чья же это красавица?»
Вдруг завязла ножка девушки между бревнами, остался там ее башмачок. Парень поднял его и спрятал под полу. А девушка домой убежала.
Прошло сколько-то времени, царевич начал искать свою невесту, но никак не найдет ее. Гулял он с ней три дня, но не знает ни имени ее, ни фамилии. Стал искать по башмачку. К чьей ноге подойдет, та и невеста.
Так он прошел все деревни, ходил по домам, но ни на чью ногу не подошел башмак. Остался дом, где живут эти три девушки. Прибыл к ним целый обоз лошадей, тройка с колокольчиками. Когда они бежали, земля дрожала. Люди вошли в дом и говорят:
— Дайте посмотреть на ваших дочерей.
Вошли к старшей дочери мачехи, подали ей башмак. Она померяла — башмак на ее ногу не лезет, отрубила большой палец — нога и вошла. Потом вышла из своей комнаты. Ее спрашивают:
— По ноге башмак?
— По ноге, — отвечает.
Посадили ее в повозку, едут так, что земля дрожит. Проезжают они мимо кладбища, а с той березы со всей округи собравшиеся птицы кричат:
— Парень, не свою жену везешь! Возвращайся обратно!
Сняли с ноги девушки башмак — он полон крови. Все возвратились, вошли в дом и говорят:
— Покажите вторую дочь.
Вторая дочь мачехи вошла в комнату, примерила башмак — не лезет. Она срезала себе пятку — башмак пришелся по ноге. Девицу тут же посадили в повозку и поехали так, что земля задрожала. Мачеха обрадовалась.
Дошел свадебный поезд до кладбища, а на ту березу собрались птицы со всей земли и кричат:
— Парень, не свою жену везешь! Сними с ее ноги башмак.
Парень снял с ноги девицы башмак — он полон крови.
А птицы голосят:
— Поезжай обратно в этот дом, твоя невеста там!
Вернулся парень обратно, вошел в дом и говорит:
— Давайте еще одну дочь!
— А у нас больше нет, — отвечает мачеха. — Только в саду есть дура-девка, она совсем никуда не выходит, одевается грязно.
— Приведите ее, — сказал парень.
Пошли за ней в сад, позвали девушку в избу. Она вошла, сбросила с ноги сапог, и башмак пришелся по ноге. Парень обрадовался: нашлась его невеста. Он не горюет, что она в лохмотьях.
Доехали до кладбища, а с вершины березы птицы всей земли кричат:
— Вот, парень, это твоя жена!
Девушка велела остановить лошадей, сошла на землю и говорит:
— Подождите, я пойду туда, к матери.
Пошла девушка на могилу матери, повернула березу — вышла из могилы мать ее, нарядила свою дочь, как полагается, снабдила ее, чем нужно, благословила на житье-бытье, хорошее видеть-знать. После этого девушка подсела к мужу, и они поскакали во дворец.
Марфа, Фрол и чёрт Танчутка
маленькой деревушке, около мостика, на бугорке, стоял одинокий домик. Домик этот был уже гнилой, все углы его давно развалились, а сам он от старости пригнулся к земле и, чтобы не развалился, был со всех сторон обставлен деревянными подпорками и обмазан глиной. В этом домике жили-были Фрол Ефремович и его жена Марфа.
Жена Фрола была бы красивой, если бы целы были оба глаза… Хоть осталась Марфа без глаза, но характер ее от этого не изменился. Она так же делала то, чего не хотел Фрол, а что он хотел, не делала. Словом, поступала всегда наоборот.
Однажды утром Фрол встал и говорит жене:
— Марфа, затопила бы ты печку да скоренько сварила бы картошки: мне нужно поесть и идти на работу.
Марфа встала, села на край печи и давай перечить:
— Ишь, чего захотел! А я вот не затоплю печку и не сварю картошки.
Фрол и говорит ей:
— Марфа, иди хоть водички принеси.
— И воды не принесу, и ничего не сделаю! — сердито ответила Марфа.
Сильно рассердила она своего Фрола. Он и говорит:
— Коли не хочешь, так и не ходи, одноглазая сатана!
Только он это сказал, Марфа спрыгнула с печи, встала против Фрола и, уперев руки в бедра, ответила:
— Я хоть и одноглазая сатана, а тебя слушаться не буду — сейчас пойду и принесу воды.
Схватила Марфа ведра и побежала за водой. А Фрол подумал: «Вот как можно заставить ее работать. Нужно говорить наоборот, тогда скорее сделает.
Марфа принесла воды, поставила ведра на скамью, сама полезла на печь. А Фрол посидел малость и говорит: