— Ты зачем душишь наш род? Скажи, что тебе нужно? Только перестань истреблять нас.
Кошка говорит ей:
— Мне вот что нужно: пошлите со мной трех крыс. У меня есть одно дело — пусть мне помогут.
Крысы обрадовались. Кошку вывели из воды, послали с ней трех крыс. Подошли они к тому дому. Кошка и говорит:
— Я пойду к двери и жалобно буду мяукать. Они меня впустят. В это время вы побыстрей вбегайте за мной. В избе есть большая кадка. На ней сидит старуха. Она охраняет кадку, где лежит тростниковая дудка. Вот вы, две крысы, в кадке прогрызите дыру, через которую можно вытащить тростниковую дудку.
А третья крыса пусть поднимется на грудь к старухе, свой хвост вставит ей в ноздри. Старуха чихать начнет, затем будет кашлять так, что лишится сознания. В это время вы утащите тростниковую дудку и отдадите мне, а сами домой пойдете в речку.
Так и сделали. Кошка подошла к двери и замяукала. Открыли дверь и впустили ее в избу. Крысы за ней проскочили. Смотрят — на кадушке старуха спит. Две крысы быстро юркнули за кадку. Прогрызли ее. Третья поднялась на грудь старухе и свой хвост вставила ей в ноздри. Та стала чихать. Крыса еще больше просунула хвост. Старуха начала кашлять, сознания лишилась… Крысы взяли тростниковую дудку и отдали кошке. Кошка побежала к собаке, разбудила ее:
— Пойдем быстрей! А то нас поймают.
Добежали до речки. Собака говорит:
— Садись на меня.
Кошка села, и поплыли. Доплыли до середины, собака говорит:
— Покажи-ка мне тростниковую дудку, какая она.
— Не покажу, — говорит кошка, — уроним, и она утонет.
— Покажи!
— Не покажу!
Собака рассердилась. Говорит кошке:
— Если не покажешь, я тебя утоплю.
Кошка туда-сюда, собаку уговаривает — а собака:
— Покажи дудку, а не то сброшу со спины.
Кошка совсем струсила.
— Смотри! — сказала.
Собака не успела взглянуть, тростниковая дудка выскользнула из лап кошки и пошла ко дну.
— Сказала ведь — уроним! — вскрикнула кошка.
Доплыли до берега, собака стряхнула с себя воду и легла на солнышке. Кошка села на хвост и говорит:
— Что теперь будем делать? Как достанем дудку?
Собака ничего не ответила.
Кошка подошла к самому берегу, видит, у берега столько раков — не пересчитать. Смотрела, смотрела она на них и давай душить. Испугались раки. Того и гляди погибнет все племя.
Главный рак из воды тихонько вылазит и говорит:
— Добрая кошка! Зачем ты уничтожаешь наш род? Чуть не всех наших истребила. Только женщины остались. Слышишь, как плачут? Что тебе нужно? Что скажешь, то и сделаем.
Кошка говорит:
— В реке утонула наша тростниковая дудка. Вытащите ее и принесите сюда.
Главный рак говорит:
— Подожди здесь. Мы пойдем искать…
Раки спустились на дно реки. Искали, искали — нигде нет тростниковой дудки. Поднялись к кошке и говорят:
— Сестрица-кошка, не нашли тростниковой дудки.
Кошка как крикнет:
— Найдите! Если не найдете, тогда с собакой выпьем всю воду, высушим реку и вас всех до одного передушим.
Главный рак так испугался, даже вздрогнул.
И вдруг кто-то крикнул:
— Дедушка, нашел тростниковую дудку!..
Младший внук главного рака отыскал тростниковую дудку.
Кошка взяла дудку и пошла с ней к собаке. Помчались домой, к Сырьже. А ему осталось сидеть два дня в подвале.
Если за эти два дня барыня не найдется, то барин отрубит ему голову. Кошка с собакой добежали до подвала — войти никак нельзя. Тогда они стали ждать, когда выведут Сырьжу.
Ждали долго. В обед вывели Сырьжу. За ним — два человека с ружьями. Кошка тихонько подошла к Сырьже, отдала ему тростниковую дудку. Сырьжа очень обрадовался. Спрятал дудку. В полночь пропели петухи. Сырьжа заиграл на дудке.
— Что тебе нужно? — спросили молодцы Сырьжу. — Скажи, зачем вызвал нас?
Сырьжа отвечает:
— Вот зачем вызвал. У меня была жена. Она убежала в другое государство к своему любовнику. Оттуда ее возьмите и привезите ко мне. Тот дом, который у меня был при ней, сделайте вновь, и я пусть буду в том доме.
Молодцы говорят:
— Иди ложись, ни о чем не тужи. Как сказал, так и будет.
Сырьжа лег спать. Утром встал — в своем доме, жена возле него. Он выгнал барыню и выбрал себе в жены из бедных красивую девушку. Они очень хорошо стали жить.
Дячка Най-най
давние времена жили мужик с бабой. Сыновей у них не было, одни дочки. Мужик ушел на заработки. А жена его родила мальчика. Мальчик рос, а от отца все не было вестей.